Penundaan Arsenal di Piala FA terbukti merugikan dalam perburuan gelar WSL

Seharusnya itu menjadi sepak bola wanita tahun ini mengawalinya dengan gemilang, namun dengan tujuh pertandingan putaran ke-4 Piala FA yang ditunda pada akhir pekan, hal itu tampak lebih seperti sebuah rengekan.

Brighton & Hove Albion, Blackburn Rovers, Everton, Leicester City, Crystal Palace, West Ham United dan Arsenal semuanya terkena dampak cuaca karena beberapa pertandingan dibatalkan lebih dari 24 jam sebelum kick-off karena lapangan yang dingin. awal tahun yang tidak merata. Klub mendapat libur empat minggu dari sepak bola kompetitif selama liburan musim dingin.

Pertandingan pemimpin WSL Chelsea berlanjut, dengan beberapa penggemar khawatir akan terulangnya Liverpool dua musim lalu ketika lapangan tidak dapat dimainkan segera setelah kick-off ketika sudah jelas, lapangan dihentikan. Sonia Bompastor Setelah tim Championship menang 4-0 atas Charlton Athletic, dia berterima kasih kepada staf tim, mengacu pada pertandingan tersebut ketika dia berkata:“Mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam memastikan lahan tersedia.”

“Mereka melakukan banyak upaya untuk memastikan lapangan tercakup dalam suhu seperti itu,” kata manajer Chelsea itu dalam konferensi pers pasca pertandingan. “Meski tidak ada pemanas di bawah lapangan, mereka memanaskannya dengan lampu. Di Cobham dan Kingsmeadow mereka bekerja keras setiap hari untuk memastikan permainan itu bisa dimainkan.

“Itu sangat penting bagi para pemain dalam hal ritme.”

Bompastor bisa memanggil Lauren James untuk pertama kalinya sejak 12 Oktober dan penyerang Inggris itu tampil tajam sebelum digantikan di babak kedua. Mampu memainkan Katarina Macario, Mayra Ramirez, dan James bersama-sama merupakan gambaran sekilas tentang bakat ofensif yang dimiliki Bompastor jika semua orang tetap sehat.

Manchester City mendapat dorongan dari kembalinya beberapa wajah familiar dalam kemenangan 3-0 mereka atas tim strata ketiga Ipswich Town. Vivian Miedema, yang tidak berada di lapangan pada waktu yang sama dengan James, masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol ketiga City.

“Viv adalah pemain top dan dia selalu berusaha membuat tim menjadi lebih baik,” kata manajer Manchester City Gareth Taylor dalam konferensi pers pasca pertandingan. Mudah-mudahan itu akan memberinya kepercayaan diri dan memberinya lebih banyak menit untuk sedikit melepaskan diri dari jaring laba-laba.

Miedema, yang bermain sebagai penyerang tengah sejak kembali, mengatakan ketidakhadirannya “mengecewakan”.

“Ketika Anda kembali dari cedera, terutama untuk pemain seperti saya, orang-orang berharap Anda bisa mencetak gol lagi. “Saya senang bisa mencetak gol hari ini dan saya menantikannya,” ujarnya di situs resmi City.

Manchester City mengakhiri tahun ini dengan cedera, dengan Khadijah ‘Bunny’ Shaw, Lauren Hamp atau Alex Greenwood tidak yakin kapan mereka akan kembali. Ketersediaan Miedema akan sangat penting saat mereka menghadapi Manchester United dalam pertandingan berturut-turut – di kandang di WSL dan di perempat final Piala Liga – sebelum menjamu Arsenal pada awal Februari.

Masuk lebih dalam

Bisakah Chloe Kelly mendapatkan menit bermain Man City untuk masuk skuad Inggris Euro 2025?

Pertandingan Manchester United akan menarik, terutama mengingat penampilan United yang seperti bunglon musim ini. Mereka tampil baik musim ini dengan hanya satu kekalahan, namun kenyataannya lebih rumit dari itu.

United membutuhkan waktu untuk menghadapi tim divisi tiga West Brom pada hari Sabtu, namun masuknya bek Anna Sandberg, yang bergabung dari Hacken pada musim panas, telah menghidupkan permainan tersebut. Dia memberikan tiga assist dalam 25 menit saat United mencetak enam gol dari menit ke-77 untuk menjadikan skor 7-0.

Sandberg tiba di Manchester dalam kondisi cedera, namun kehadirannya bisa membantu perkembangannya di paruh kedua musim.

Masuk lebih dalam

WSL 2024: Chelsea mendominasi, persaingan meningkat dan lelucon

Semua ini membuat Arsenal memiliki jadwal yang jauh lebih berkurang dibandingkan rival terdekat mereka di liga. Mereka akan menghadapi Brighton di perempat final Piala Liga pada 22 Januari, sehingga pertandingan Piala FA melawan Bristol City dimasukkan ke dalam salah satu dari sedikit pertandingan tengah pekan yang tersisa (Rabu, 29 Januari). Ini akan menjadi lebih dari sebulan sejak pertandingan domestik terakhir mereka (kemenangan 1-0 di Liverpool pada 15 Desember) ketika mereka melanjutkan kampanye WSL melawan Crystal Palace pada hari Minggu.

Penantian panjang juga sudah dilakukan untuk mengonfirmasi manajer baru Arsenal, namun sepertinya pencarian mereka sudah selesai. Renee Slegers akan melanjutkan peran sementara, tetapi iJika seseorang dari luar klub menggantikan Jonas Eidevall, mereka bisa menghadapi pergolakan besar, yang membuatnya semakin aneh karena mereka tidak bisa mengambil keputusan hingga musim berlalu.

Satu-satunya tim WSL lain yang bermain pada akhir pekan adalah Aston Villa, yang mengalahkan tim divisi empat Bristol Rovers menjadi sembilan, yang saat ini berada di divisi keempat. Bos sementara Villa Shaun Goater akan senang melihat timnya tampil meyakinkan melawan lawan yang terbatas saat mereka berupaya mengubah musim mereka.

(Foto teratas: Carl Recine/Getty Images)