Dinas Perikanan dan Margasatwa AS telah mengajukan dua tuntutan hukum federal dari kelompok hak asasi hewan yang mengatakan rencana mereka untuk membunuh tiga burung hantu di taman nasional, termasuk Marin, melanggar hukum federal.
Sebuah “strategi pengelolaan burung hantu” yang disetujui pada bulan Agustus menyerukan perburuan dan pembunuhan hampir setengah juta burung hantu selama 30 tahun di Washington, Oregon dan California. Rencana tersebut bertujuan untuk mengurangi persaingan sosial dengan burung hantu tutul Utara dan California yang terancam punah, yang merupakan predator lebih jinak dibandingkan sepupu mereka yang lebih besar dan lebih agresif, dan merupakan hewan asli Pacific Northwest.
Tiga taman federal di Marin yang melarang pembunuhan termasuk Kawasan Rekreasi Nasional Golden Gate, Monumen Nasional Muir Woods, dan Pantai Nasional Point Reyes.
“Rencana bencana FWS menyarankan untuk mengelola persaingan alam dengan senjata tajam daripada mengatasi akar penyebab penurunan populasi satwa liar: perusakan habitat dan perubahan iklim,” kata Jennifer Best, direktur konservasi satwa liar stlari. Organisasi yang bermarkas di Connecticut ini mengajukan gugatan federal di Oregon pada bulan November.
“Ini kejam dan tidak bermoral,” kata Best. “Hal ini menunjukkan pengabaian terang-terangan terhadap kehidupan individu burung hantu dan sangat berbahaya karena ini menjadi preseden untuk melabeli semua spesies yang bermigrasi dan beradaptasi terhadap perubahan lingkungan sebagai spesies invasif.”
Dinas Perikanan dan Margasatwa AS diberi waktu hingga 27 Januari untuk menanggapi keluhan tersebut, kata Best.
Secara terpisah, dua organisasi Pantai Timur, Animal Wellness Action dan Center for Humane Economics, mengajukan gugatan federal di negara bagian Washington.
Dalam kasus tersebut, Hakim Distrik AS Tana Lin mengatakan pada hari Senin bahwa pengajuan awal akan dilakukan pada tanggal 3 Februari, dan laporan kasus bersama serta rencana penemuan akan dilakukan pada tanggal 4 Maret.
“Burung hantu yang dilarang telah dilindungi berdasarkan Undang-Undang Burung Migrasi selama lebih dari 100 tahun, dan Dinas Perikanan dan Margasatwa adalah salah jika menetapkan mereka sebagai burung invasif,” kata Wayne Pacelle, Presiden Hewan dari Pusat Konservasi dan Ekonomi Kemanusiaan.
TERKAIT: Bagaimana Situs San Jose yang Mengejutkan Menjadi Tempat Perlindungan Terakhir bagi Populasi Burung Hantu di Wilayah Teluk
Burung hantu yang dilarang “memperluas jangkauannya untuk beradaptasi dengan lingkungan yang terus berubah,” kata Pacelle.
Sekalipun burung-burung yang menjadi sasaran dibunuh, katanya, apa yang bisa menghentikan burung hantu yang dilarang dari wilayah lain di negara ini untuk bermigrasi kembali ke wilayah yang “diperlakukan”?
“Gagasan bahwa imigrasi akan membatalkan penembakan tersebut menjadikannya sangat sia-sia dan tidak ada gunanya,” kata Pacelle.
Kedua tuntutan hukum tersebut menuduh bahwa lembaga satwa liar menggunakan burung hantu yang dilarang sebagai kambing hitam atas kesalahan pengelolaan habitat burung hantu. Gugatan tersebut menyatakan bahwa perusakan hutan tua, termasuk aktivitas manusia seperti penebangan dan pembangunan, serta dampak perubahan iklim, adalah penyebab sebenarnya dari berkurangnya habitat burung hantu tutul.
Penggugat mengatakan burung hantu yang dilarang adalah hewan asli Amerika Utara dan rencana tersebut merupakan pelanggaran terhadap Undang-Undang Burung Migrasi. Mereka juga menuduh lembaga satwa liar tersebut melanggar Undang-Undang Kebijakan Lingkungan Hidup Nasional karena gagal menyelidiki sepenuhnya alternatif pengelolaan.
Penggugat dalam kedua tuntutan tersebut mengatakan mereka khawatir bahwa perburuan diperbolehkan pada malam hari, yang meningkatkan risiko kesalahan identifikasi dan pembunuhan burung hantu tutul yang terancam secara tidak sengaja.
Kekhawatiran lainnya adalah pemusnahan diperbolehkan di kawasan hutan belantara yang ditetapkan pemerintah federal, dan harus dikelola secara terbatas oleh dinas agar habitatnya tidak terpengaruh oleh manusia.
Menurut Pacelle, gugatan Washington ini menghasilkan koalisi lebih dari 250 kelompok perlindungan dan konservasi hewan untuk memberikan dukungan.
Masyarakat Marin Audubon bukan salah satunya.
“Kami adalah organisasi yang bekerja untuk mendukung habitat alami,” kata Barbara Salzman, presiden Marin Audubon Society. “Itulah mengapa kami ingin melindungi burung hantu tutul utara. Mereka adalah bagian dari ekosistem alami kita. Bukan burung hantu yang dilarang.”
Salzman mengatakan Marin Audubon Society mendukung rencana pemberantasan federal.
“Meskipun kami lebih suka ada cara lain, kami tidak melihat ada cara lain, begitu pula mereka,” kata Salzman.
Sebagai tanggapan, Pacelle berkata: “Kami menerima gagasan bahwa ada persaingan sosial, kami hanya tidak menerima gagasan bahwa rencana tersebut mempunyai prospek untuk berhasil.”
Pacelle juga menyalahkan badan satwa liar karena tidak memasukkan perkiraan biaya dalam rencananya.
Menurutnya, organisasinya bisa menelan biaya sekitar 1,34 miliar dolar. Perkiraan tersebut didasarkan pada hibah baru-baru ini sebesar $4,5 juta dari National Fish and Wildlife Foundation kepada Suku Lembah Hoopa di Humboldt County untuk membunuh hingga 1.500 burung hantu. Dengan jumlah tersebut, kata Pacelle, biayanya sekitar $3.000 per burung hantu.
Angka inilah yang mendorong kelompok bipartisan anggota parlemen Oregon menyerukan pemerintahan Trump untuk mengakhiri rencana pembunuhan tersebut. Pada hari Senin, anggota parlemen mengirim surat kepada Elon Musk dan Vivek Ramaswamy, kepala Inisiatif Efisiensi Pemerintahan Trump, menyebut rencana tersebut “tidak praktis.”
“FWS mengambil tindakan radikal untuk membunuh beberapa burung hantu yang dilindungi oleh Undang-Undang Burung Bermigrasi, dengan peluang keberhasilan yang kecil dan harga yang mahal,” kata surat itu. “Kami mendesak Anda untuk menghemat lebih dari satu miliar dolar pembayar pajak Amerika dengan mengakhiri skema yang salah paham ini.”
TERKAIT: Cara Melindungi Burung Hantu di Halaman Anda
Pacelle mengatakan kelompoknya telah meminta pengawas taman federal, termasuk di Marin, untuk membatalkan rencana tersebut.
Dinas Perikanan dan Margasatwa menolak berkomentar, dengan alasan proses pengadilan masih tertunda. Dinas Taman Nasional, yang tidak disebutkan sebagai terdakwa dalam kedua kasus tersebut, juga menolak berkomentar.
Dalam pernyataannya pada bulan Agustus, badan satwa liar, yang mengumumkan rencana tersebut akan dimulai pada musim semi, mengatakan burung hantu yang dilarang adalah hewan asli Amerika Utara bagian timur dan bermigrasi ke barat pada abad ke-20.
Burung hantu yang dilarang mengusir burung hantu yang terlihat dan dalam beberapa kasus membunuh atau mengawinkan burung hantu yang terlihat. Populasi mereka di Kalifornia, Oregon dan Washington sekarang melebihi populasi burung hantu asli, kata badan tersebut.
“Karena burung hantu tutul sudah kesulitan karena habitatnya menyusut, dampak kehadiran burung hantu ini menambah stres,” kata pernyataan itu. “Populasi yang sudah rentan akan lebih sulit menghadapi perubahan drastis dalam ekosistem, seperti agresi pesaing.”
Awalnya diterbitkan:
