Jika rencana yang diumumkan hari ini oleh Asosiasi Sepak Bola Wales dapat dilaksanakan, Wrexham dan sesama klub Welsh di EFL dapat memiliki jalur langsung ke kompetisi Eropa pada musim depan.
Pembicaraan telah berlangsung selama berbulan-bulan mengenai kemungkinan Cardiff City, Swansea City, Newport County dan Wrexham memasuki Piala Liga Welsh yang diperbarui, yang dapat memberikan salah satu dari mereka kesempatan untuk mewakili Wales di Liga Konferensi UEFA.
Presentasi telah dilakukan kepada sejumlah pemangku kepentingan, termasuk UEFA, Asosiasi Sepak Bola, EFL dan 12 klub JD Cymru Premier – liga teratas domestik Wales – yang akan menampilkan 16 tim bersaing di liga Welsh yang diperbarui. Cangkir. Pemenangnya akan ambil bagian dalam kompetisi tingkat ketiga UEFA musim depan.
Seperti diketahui, empat klub Welsh EFL hanya bisa lolos ke Eropa melalui Liga Inggris, Piala FA, dan Piala Liga. Jika rencana FAW berjalan maju – dan masih ada sejumlah rintangan yang harus dinegosiasikan – Cardiff, Swansea, Newport dan Wrexham akan mengorbankan peluang mereka untuk lolos ke Eropa melalui kompetisi Inggris, dengan Swansea memenangkan Liga menyelesaikan pekerjaan yang telah dicapai. Piala 2013.
Swansea v Malmo di Liga Eropa UEFA 2013 (Michael Regan/Getty Images)
FAW Prosiect Cymru – Project Wales – memperkirakan bahwa perubahan yang digariskan di Wales dapat menghasilkan tambahan £3 juta per musim untuk mendukung sepak bola di semua tingkatan di Wales.
Meningkatkan peringkat UEFA Wales – peringkat negara tersebut di sepak bola Eropa selama periode waktu tertentu – juga menjadi inti dari proposal tersebut. Meskipun tim nasional baru-baru ini promosi ke Grup A Liga Bangsa-Bangsa di bawah manajer Craig Bellamy, Wales tertinggal di belakang tim elit benua itu di peringkat ke-49 dari 55 negara.
Buruknya kinerja klub-klub Cymru Premier di Eropa menjelaskan rendahnya posisi yang berdampak finansial dengan distribusi UEFA ke berbagai asosiasi sebagian berdasarkan peringkat masing-masing.
Jadi, apa isi rencana FAW? Dan seberapa dekat untuk menjadi kenyataan? “Atletis” tampak
Ceritanya sejauh ini
Kami mendalami topik ini secara mendalam pada musim gugur, yang meliputi: pro dan kontra EFL untuk kontingen Welsh dan lawan mereka; sejarah, termasuk klub-klub seperti Swansea dan Cardiff pernah menjadi pemain tetap di Piala Winners Eropa, hanya untuk berakhir dengan perubahan peraturan pada tahun 1990-an. Tampaknya tidak ada gunanya membahas hal-hal lama, tetapi siapa pun yang menginginkan lebih banyak konteks dapat membacanya dengan mengeklik tautan di bawah.
Masuk lebih dalam
Bagaimana Cardiff, Newport, Swansea dan Wrexham dapat kembali ke sepakbola Eropa
Bagaimana cara kerjanya?
Piala Liga Welsh yang diperbarui pada awalnya akan menampilkan 16 tim: 12 tim yang ada dari Cymru Premier dan kuartet klub EFL. Mereka akan lolos ke Liga Konferensi UEFA dengan memenangkan kompetisi sistem gugur empat putaran, yang dimenangkan musim lalu oleh klub Yunani Olympiakos.
Olympiakos memenangkan Liga Konferensi UEFA tahun lalu (Theophile Bloudanis/AFP/Getty Images)
Jika terkonfirmasi, niatnya adalah memulai Piala Liga baru musim depan (2025-26). Rencana perluasan Cymru Premier menjadi 16 klub pada 2026-27 kemudian akan mencakup putaran tambahan yang dirancang untuk menghasilkan 16 klub untuk putaran kedua, setelah itu kompetisi akan dilanjutkan seperti sebelumnya.
Swansea, Cardiff, Newport dan Wrexham tunduk pada kriteria kekuatan tim yang serupa dengan Piala EFL, dengan pemain tertentu harus memenuhi standar pengalaman. Hal ini untuk memastikan keempat klub EFL menyikapi kompetisi secara serius dengan mendatangkan pemain-pemain kuat.
Jadi akankah Wrexham dan kawan-kawan menyerah pada impian Liga Champions mereka?
Hampir. Jika sebuah klub Welsh ingin mendapatkan beberapa tempat di Liga Premier pada tahap tertentu di masa depan, mereka akan kehilangan hak mereka untuk lolos melalui kompetisi Inggris. Secara teori, mereka bisa saja menjuarai Liga Europa pada satu musim dan Liga Europa pada musim berikutnya, namun hal itu kecil kemungkinannya.
Tentu saja, hanya Swansea dari kuartet EFL yang lolos ke Eropa sejak sirkuit Piala Welsh ditutup untuk tim-tim yang berlaga di Inggris pada 1990-an.
Bagaimana dengan uang?
FAW tidak merahasiakan perlunya Prosiect Cymru untuk memberikan keuntungan finansial bagi industri yang lebih luas. Dewan menyoroti perbedaan pendanaan antara Wales dan Inggris untuk fasilitas utama, dengan mengatakan: “Sejak tahun 2022, Cymru Football Foundation telah menerima £17 juta, sedangkan England Football Foundation telah menerima £327 juta untuk investasi inti.”
Telah disepakati bahwa uang Eropa akan dibagi antara FAW dan klub untuk meningkatkan belanja publik.
FAW bisa menerima tambahan £3 juta per musim untuk mendukung sepak bola di semua level jika klub Welsh berhasil melewati tahap kualifikasi dan mencapai undian utama UEFA, menurut analisis Deloitte. Ini mewakili peningkatan 10 persen dalam total omset FAW.
Juga telah disepakati bahwa klub-klub Cymru Premier dapat mempertahankan 100% pendapatan tuan rumah mereka di Piala Liga Welsh jika mereka menghadapi salah satu dari empat besar EFL.
Tim kejuaraan Cardiff City mengalahkan Sheffield United di Piala FA pekan lalu (Michael Regan/Getty Images)
Apakah ini memberi Wrexham and Co keuntungan finansial dibandingkan rekan-rekan EFL mereka?
Ketika rencana ini pertama kali diperdebatkan, hal ini merupakan ketakutan awal bagi sebagian orang, karena keberhasilan mereka di Eropa – dan terutama mencapai babak penyisihan grup – bisa menghabiskan biaya jutaan dolar.
Namun, FAW hari ini mengungkapkan bahwa Cardiff, Swansea, Newport dan Rackham semuanya setuju untuk mengecualikan keuntungan apa pun dari mewakili Wales di kompetisi UEFA untuk peraturan keuangan di EFL atau Liga Premier. Hal ini tampaknya dirancang untuk menghindari tuduhan bahwa klub dapat meningkatkan neraca mereka untuk tujuan PSR (Profit and Sustainability Regulations) atau SCMP (Payroll Cost Management Protocol).
Siapa yang ada di dalamnya?
FAW, tentu saja. Kepala eksekutifnya, Noel Mooney, mengatakan: “Ini adalah pengubah permainan dalam pengembangan permainan saat kami berusaha untuk membuka potensi penuh sepak bola Welsh. Hal ini akan menyatukan sepak bola Welsh, meningkatkan permainan di semua tingkatan dan memberikan manfaat sosial yang signifikan di seluruh Wales, menjadikan klub dan tim kami lebih berkelanjutan.
Klub Liga Utama Cymru juga dengan suara bulat mendukung Proyek Cymru, bersama dengan Cardiff, Newport, Swansea dan Wrexham. Kontingen EFL juga menyetujui model bagi hasil.
Pihak lain termasuk Pemerintah Welsh dan Menteri Luar Negeri Wales, sementara FAW telah melakukan kontak dengan UEFA mengenai kemungkinan kuartet EFL mewakili Wales di kompetisi mereka.
Apakah ada keberatan?
Seperti yang dijelaskan oleh rekan saya yang memiliki koneksi baik, Matt Slater, di kolom Bisnis Sepak Bola akhir pekan lalu, EFL tidak yakin dengan rencana tersebut.
Dia menulis pada hari Sabtu: “Ketika dimintai komentar oleh FA, dewan EFL menyarankan badan sepak bola Inggris untuk menunda persetujuan, dengan alasan kekhawatiran tentang integritas kompetisi, jadwal yang padat dan dampak komersialnya.”
Asosiasi Suporter Sepak Bola juga mempunyai kekhawatirannya, dan hal ini telah diungkapkan dengan jelas ketua Tom Greatrex dalam suratnya kepada FA pada 19 Desember. Dia mencontohkan kegagalan berkonsultasi dengan penggemar, Merthyr Town (satu-satunya klub Welsh yang berkompetisi di Liga non-Inggris), lalu lintas, dan potensi Inggris dan Wales untuk bersaing secara mandiri di kompetisi nasional. SATU ARAH
Newport County saat ini berada di posisi terbawah Liga Dua (Andrew Redington/Getty Images)
“Meskipun sulit bagi FSA untuk memberikan posisi absolut, faktor-faktor di atas merupakan kekhawatiran serius yang disampaikan oleh anggota FSA dan kami meminta FA untuk mempertimbangkan semua ini sebagai bagian dari proses pengambilan keputusannya,” kata Greatrex.
“Atletis” UEFA, EFL, dan FA telah dihubungi tetapi tidak ada badan pengatur yang dapat menambahkan apa pun seiring proses yang berlanjut.
Jadi apa selanjutnya?
Sebagaimana disyaratkan oleh Peraturan FA B13, empat klub EFL Welsh telah mengajukan izin dari Asosiasi Sepak Bola untuk berkompetisi di Piala Liga FAW. Artinya keempatnya akan tetap berlaga di EFL, dengan berhak mewakili Wales di kompetisi UEFA. Sebagai bagian dari hal ini, empat klub sepakat untuk kehilangan hak mereka untuk lolos melalui kompetisi Inggris.
Belum ada tanggal yang ditetapkan untuk penyelesaiannya. Namun waktu terus berjalan jika FAW mendapatkan keinginan mereka dan membawa pulang Piala Liga musim depan.
Masuk lebih dalam
‘Tidak ada yang lebih baik’ – super-sub Wrexham Stephen Fletcher menentang usia dan cedera
(Gambar Atas: Foto Wrexham oleh Ben Roberts via Getty Images)
