Bucks disapu oleh Knicks saat rekor mereka turun menjadi 0-8 melawan unggulan 3 teratas di Wilayah Timur.

NEW YORK — Setelah Milwaukee Bucks kalah 140-106 dari New York Knicks pada hari Minggu, Giannis Antetokounmpo menjalani latihan penuh pasca pertandingan — angkat beban, cho Pada saat dia selesai mandi, kedinginan, dan mandi, ruang ganti sudah penuh dibersihkan. Seperti biasa, Antetokounmpo menjadi pemain terakhir yang tersisa di Madison Square Garden yang mengunjungi ruang ganti.

Hal yang sama terjadi pada pertandingan kesembilan musim ini pada 8 November setelah Bucks kalah 116-94 dari Knicks. Kekalahan tersebut membuat Bucks menjadi 2-7, dan Antetokounmpo berbicara dengan penuh semangat tentang ketidakmampuan timnya, atau kemungkinan keengganannya, untuk berkompetisi pada malam itu.

Secara umum, keadaan telah membaik sejak saat itu. Bucks unggul 18-10 sejak Antetokounmpo memanggil tim. Mereka pergi ke Las Vegas dan mengalahkan Oklahoma City Thunder untuk memenangkan gelar NBA musim ini. Pada hari Jumat, mereka mengalahkan Orlando Magic dan naik ke posisi keempat di Wilayah Timur.

Namun satu hal belum berubah: Mereka belum pernah mengalahkan salah satu dari tiga tim teratas Wilayah Timur. Setelah kehilangan 34 poin pada hari Minggu, kekalahan terbesar mereka musim ini, Bucks kini tidak pernah menang dalam delapan upaya melawan Cleveland Cavaliers, Boston Celtics, dan Knicks.

“Ya, kami buruk (melawan tim-tim itu),” kata Antetokounmpo, Minggu. “Kita perlu berkemas, sesederhana itu. Kami tidak bisa mengalahkan Boston. Kami tidak bisa mengalahkan Cavs. Kami tidak bisa mengalahkan Knicks. “Kami lebih beruntung saat melawan Orlando, tapi ini adalah tiga tim teratas dan kami bermain sangat buruk melawan mereka.”

Pada hari Minggu, Bucks memiliki peluang untuk melewati lima pertandingan di atas 0,500 untuk pertama kalinya di musim ini dan membawa rekor mereka menjadi 0,500 untuk pertama kalinya sejak kalah dari Brooklyn Nets 1-1 pada musim ini. permainan ketiga. Sebaliknya, mereka tidak bisa menangani pelanggaran peringkat kedua Knicks dan tersingkir di MSG untuk kedua kalinya musim ini.

Kekalahan tersebut membuat Bucks kini memiliki rekor menang-kalah 20-17 dan berada di peringkat keenam Wilayah Timur, yang menempatkan mereka satu grup bersama Magic, Indiana Pacers, Miami Heat, Detroit Pistons, dan Atlanta Hawks. Hanya 2 1/2 game yang memisahkan peringkat keempat Magic (23-18) dari peringkat kesembilan Hawks (19-19).

“Ini jelas penting,” kata Khris Middleton, yang menjadi salah satu titik terang Bucks pada hari Minggu dengan 16 poin (7 dari 9) dan lima assist dalam 25 menit. “Kami harus menang. Kami tidak bisa hanya mengalahkan tim-tim bagus, tim-tim yang tidak terlalu bagus; kami harus mengalahkan semua tim – tim-tim hebat, tim-tim bagus, semua yang ada di antara keduanya. Ini musim yang panjang. .. kami harus menemukan performa terbaik kami.” cara untuk mengalahkan tim yang lebih baik. Saya pikir kami akan melakukannya.”

Meskipun kekalahan pertama Bucs di New York merupakan sebuah pukulan telak sejak awal, kekalahan pada hari Minggu membutuhkan waktu lebih lama untuk terurai. Jalen Brunson mencetak 23 poin dalam 12 menit pertama, namun Bucks tertinggal tiga poin setelah satu kuarter. Bucks menahan serangan Knicks untuk memulai kuarter kedua juga. Mereka mungkin bertukar keranjang dengan Knicks, tetapi mereka mencetak gol dengan efisien untuk tetap bertahan dalam permainan.

Pada akhirnya, Knicks mencetak 39 poin pada kuarter kedua untuk memimpin 13 poin menjelang turun minum.

“Kami bermain fisik,” kata Antetokounmpo. “Kami berkompetisi. Kami mencapai tempat kami. Kami memasuki cat. Lalu terjadi peregangan, saya kira di kuarter kedua mereka berlari. Setelah itu, sulit bagi kami untuk kembali bermain.”

Kemudian, kekacauan terjadi bagi Bucks untuk memulai kuarter ketiga.

Pada penguasaan bola kedua Knicks di babak kedua, OG Anunoby melepaskan tembakan dari Brunson tepat di depan pelatih Bucks Doc Rivers. Setelah menangkap bola di dalam garis 3 angka, Anunoby keluar untuk melakukan handoff menggiring bola dengan Brunson. Andre Jackson Jr. berada di bawah layar yang dipasang oleh Anunoby dan terjebak bersama Brunson. Brooke Lopez melakukan hal yang sama.

Saat Brunson melompat ke udara, melihat Anunoby keluar dari jebakan yang tidak direncanakan oleh para pembela Bucks, Rivers berdiri dan menuju ofisial terdekat. Saat Anunoby hendak melakukan dunk, Rivers meminta waktu tunggu. Knicks mencetak empat poin pertama babak kedua dalam waktu kurang dari satu menit.

Setelah waktu istirahat Rivers, Damian Lillard melakukan turnover dan Brunson melepaskan tembakan tiga angka atas Jackson pada penguasaan bola berikutnya. Antetokounmpo mencoba membalas tembakan Brunson dengan tembakannya sendiri, namun gagal, sehingga menghasilkan lemparan tiga angka Knicks untuk Karl-Anthony Towns.

Rivers segera berdiri dan mengambil waktu istirahat lagi. Keunggulan 13 poin Knicks dengan cepat membengkak menjadi 23.

“Mereka mencetak empat gol berturut-turut dan kami membalikkannya dua kali sehingga permainan masih seimbang,” kata Rivers tentang dua timeout untuk membuka babak kedua. “Jika saya harus melakukannya, saya akan menggunakan semuanya karena jika Anda kembali ke permainan, Anda memiliki peluang. Saya hanya mencoba melihat pemain kami mempunyai peluang memenangkan pertandingan dan kami tidak pernah mencapai titik itu.

Sepanjang musim, Bucks kesulitan dengan awal yang lambat setelah jeda – dan hari Minggu pun demikian. Setelah touchdown pertama Knicks, Bucks tidak pernah tertinggal lebih dari 16 poin di sisa pertandingan.

Antetokounmpo menyumbang 24 poin, 13 rebound dan dua assist dan Lillard menyumbang 22 poin, tiga rebound dan lima assist, tetapi mereka bukan tandingan Brunson dan Towns pada hari Minggu. Brunson melakukan pelanggaran terhadap bek perimeter Bucks di awal dan menyelesaikannya dengan 44 poin, lima rebound, dan enam assist, sementara Towns menambahkan 30 poin, 18 rebound, dan empat assist.

Bucs tidak bisa menandingi Knicks dalam menyerang – yang mungkin menjadi perbedaan terbesar antara Milwaukee dan tiga tim teratas di Timur. Setelah awal yang buruk di kedua ujung lapangan, Bucks telah meningkat, tetapi mereka masih berada di peringkat ke-13 dalam peringkat ofensif dan ke-14 dalam peringkat pertahanan menurut Glass Cleaning. Meskipun tiga tim teratas di Timur memainkan tingkat pertahanan yang berbeda, mereka semua adalah tim elit dalam menyerang, dan berada di peringkat tiga teratas di NBA dalam efisiensi ofensif.

Meskipun Antetokounmpo dan Lillard memiliki musim individu yang kuat, serta persentase tembakan 3 poin terbaik kedua di NBA (38,6 persen), Bucks belum secara konsisten mencetak gol pada level yang sama dengan pelanggaran terbaik liga. Dalam delapan pertandingan melawan Cavaliers, Celtics dan Knicks, lawan Bucks rata-rata mencetak 119,1 poin per game dan hanya kebobolan 106 poin per game.

Bucks belum sepenuhnya sehat dalam delapan pertandingan melawan tiga tim teratas di Timur. Apapun yang terjadi, apapun kualifikasi yang digunakan, mereka tidak dapat memenangkan pertandingan ini.

“(Nol) dan 8,” kata Lillard. “Tetapi jika Anda melihat dua pertandingan melawan Knicks, mereka mengalahkan kami dua kali. Saya pikir kami seharusnya memenangkan beberapa pertandingan melawan Boston. Kami, tentu saja, kami harus setidaknya unggul 2-1 melawan Cleveland, tapi saya akan mengatakan 0-8 hingga 0-8.

“Saya pikir kami harus memahami betapa banyak pertandingan yang kami jalani. Melawan New York, kami kesulitan. Melawan Cleveland, saya merasa kami bermain sangat baik. … Boston “Kami telah menjalani semua pertandingan melawan Jika kami menguasai bola di sini, jika kami menguasai bola di sana, kami bisa memenangkan semua pertandingan itu musim ini, ini adalah sebuah perjalanan. Melihat permainan kami dengan tim-tim ini, kami harus memahami apa itu.”

Lillard mengatakan kepada wartawan bahwa Portland Trail Blazers 2018-19 kalah 0-4 melawan Oklahoma City Thunder di musim reguler sebelum kalah lima pertandingan di babak pertama playoff dalam perjalanan ke Final Wilayah Barat . Sementara Rivers frustrasi di awal kuarter ketiga dan sepanjang pertandingan, Knicks menembakkan 43,9 persen dari 3 (18 dari 41) ketika ditanya tentang rekor tanpa kemenangan Bucks melawan tiga besar di Timur. .

“Saya benar-benar bisa memberikan – sejujurnya – ini lebih banyak hal tertulis,” kata Rivers. “Anda tahu, (mereka) tampil di TV dan (berkata), ‘Mereka tidak terkalahkan… Mainkan tim yang sama, Anda bisa mengalahkan tim-tim itu.’

“Cara kami bermain dengan Knicks saat ini, itu mungkin benar karena mereka telah mengalahkan kami dua kali dan Anda harus menerima apa yang mereka lakukan. Saya harus melakukan sesuatu yang lebih baik. Tim harus tampil lebih baik, tapi kami merasa nyaman melawan semua orang.

Tingkat kepercayaan diri tersebut mungkin bagus untuk diproyeksikan oleh seorang pelatih kepada timnya, namun hasil sejauh ini menunjukkan bahwa sangatlah bodoh untuk percaya bahwa Bucks dapat bersaing dengan tim-tim papan atas di Wilayah Timur saat ini.

(Foto Giannis Antetokounmpo: Brad Penner/Gambar Gambar)