PHILADELPHIA — Di musim NHLnya yang ke-10, Garnett Hathaway tahu apa yang bisa dia lakukan untuk mengubah permainan yang semakin menjauh dari dirinya dan rekan satu timnya.
Jadi di awal periode kedua pertandingan Philadelphia Flyers melawan juara bertahan Piala Stanley Florida Panthers, tertinggal 2-0 setelah frame pembuka yang buruk, penuh kesalahan, dan lesu, Hathaway tidak ragu-ragu. Dia menjebak Nico Miccola setinggi 6 kaki 5 inci dan segera menggulingkan gelandang Florida itu dengan pemeriksaan bahu di sudut zona pertahanan Panthers.
Momentumnya telah bergeser. The Flyers mengungguli Panthers di sebagian besar 40 menit terakhir dan mencetak gol kedelapan yang memimpin liga pada periode ketiga musim ini dalam kemenangan 4-3. Mereka menindaklanjuti kemenangan paling emosional mereka atas Ducks pada hari Sabtu dengan mungkin kemenangan terbaik mereka musim ini pada hari Senin. Mereka bahkan mencetak dua gol dengan keunggulan pemain berkat Morgan Frost dan Noah Cates, dan ini adalah pertama kalinya dalam hampir enam tahun mereka mencetak banyak gol power-play dalam pertandingan berturut-turut.
Bersamaan dengan tembakannya, Hathaway juga mencetak gol untuk menjadikan kedudukan 2-1 ketika pemain bertahan Florida Nate Schmidt secara tidak sengaja membentur gawang.
“Saya pikir kami sangat bangga dalam mencoba menciptakan energi, mengubah momentum,” kata Hathaway, yang menyelesaikan dengan lima tembakan tertinggi tim dan menarik penalti babak ketiga pada Alexander Barkov bersama Ryan Poehling dan Scott Laughton. . “Untuk bangkit setelah periode yang kami alami di babak pertama dan mencoba membalikkan keadaan dan melakukan sedikit usaha, saya pikir itulah manfaatnya bagi kami semua.”
The Flyers (19-20-5) menang dua kali berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 10-12 Desember. Mereka akan mencoba untuk kembali ke hoki 0,500 di Columbus pada hari Selasa.
“Pada saat ini di tahun ini, setelah kemenangan bagus, kami bermain melawan salah satu tim terbaik di liga tadi malam dan bangkit melawan mereka – ini memberi Anda sedikit semangat saat kami bergerak maju di sini,” pelatih John. kata Tortorella.
Kates adalah pahlawan serangan itu. Dia menyamakan kedudukan dengan Barkov 2:01 memasuki babak ketiga dan menepis tembakan Travis Sanheim untuk menjatuhkan Hathaway sebelum mencetak gol terbaik dalam karirnya dengan waktu tersisa 5:51. tersisa dalam peraturan untuk pemenang permainan.
Melompat dari papan dan mencoba kembali ke zona pertahanan, Cates melakukan 180 untuk menyelesaikan puck yang lepas dan membuat rekan setimnya Bobby Brink unggul. Keduanya nyaris tidak bertahan di lapangan, dengan Cates melakukan tembakan berkecepatan tinggi melewati Sergey Bobrovsky untuk gol kesembilannya.
“Saya hanya mencoba untuk bangkit kembali dan tidak memberi mereka kesempatan,” kata Cates. “Dia keluar, saya bahkan tidak tahu apa yang terjadi. Saya hendak pindah ke sana, untungnya tindakan bagus yang menendangnya dari pintu belakang. Saya merasa seperti saya melaju terlalu cepat di sana.”
Andy Cates mengumpulkan 13 poin (tujuh gol, enam assist) dalam 16 pertandingan terakhirnya sejak 10 Desember, berada di urutan kedua setelah Travis Konecny di tim dalam rentang waktu tersebut, dan Tortorella baru-baru ini mengandalkannya dalam berbagai situasi, termasuk beberapa perubahan. Menit-menit terakhir saat Flyers melindungi keunggulan tipis mereka.
“Lihatlah gol keduanya, lihat apa yang dia lakukan,” kata Tortorella. “Setahun yang lalu dia melakukan pelanggaran di belakang punggungnya dan melemparkannya ke dalam kotak (kiper). Inilah tingkat kepercayaan diri anak. Saya harap ini terus berlanjut.”
Cates mengakui bahwa dia merasa “fokus dan fokus dalam setiap aspek permainan saya”.
Sam Ersson meraih kemenangan keempatnya dalam lima start sejak Natal. Senin menandai start ketiga berturut-turut saat Flyers dipaksa untuk bersandar padanya dengan dua pemain cadangan yang tidak berpengalaman di belakangnya.
Itu bukan awal yang baik bagi Ersson. Gol kedua Florida melalui Uvis Balinskis pada menit 9:34 pada kuarter pertama sangat bisa dihentikan. Tapi seperti semua orang di Flyers, Ersson menjadi lebih kuat seiring berjalannya pertandingan.
Faktanya, Ersson menyelamatkan mereka dengan waktu sekitar tiga menit tersisa, mungkin melakukan penyelamatan terbaiknya hari itu. Dia menggagalkan upaya Eetu Luostarinen di depan gawang setelah permainan Frost, lalu entah bagaimana menjulurkan bantalan kanannya untuk menggagalkan upaya Anton Lundell di ambang pintu.
“Dia melakukan beberapa penyelamatan besar sepanjang babak ketiga, dan kemudian saya tidak tahu apa yang dilakukan Frosty, tapi dia membuat dua atau tiga penyelamatan hebat,” kata Tortorella.
Dalam lima start terakhirnya, Ersson mencatatkan rekor 4-1-0 dengan 939 penyelamatan dan rata-rata berbanding 1,51 gol. Tortorella, seperti pemegang tiket musiman selama 30 tahun yang duduk di Bagian 217A, menunjuk pada kesengsaraan Flyers dalam mencetak gol di sebagian besar musim ini.
– Menjadi penjaga gawang saja sudah cukup. “Cukup,” ulangnya. “Kami harus menjadi lebih baik. Saya harap Ers mencoba membuat pernyataan di sana.”
Beberapa minggu ke depan dapat menentukan keberhasilan atau kegagalan Flyers dalam pertarungan playoff. Tujuh dari 13 pertandingan terakhir mereka sebelum jeda Februari untuk Pertemuan 4 Negara adalah melawan tim-tim di Wilayah Timur, termasuk empat pertandingan melawan Jaket Biru dan dua pertandingan regional New York pada hari Selasa. tim akhir bulan ini.
Jika mereka akan lari, mungkin sekarang atau tidak sama sekali.
“Dua kemenangan berturut-turut, tim yang bagus, juara bertahan Piala Stanley. Kami harus mempertahankannya dengan pertandingan divisi yang akan datang,” kata Cates. “Belum ada periode awal seperti ini, tapi jika ada, kami harus bangkit kembali secepat yang kami lakukan hari ini.”
(Foto unggulan oleh Noah Cates: Eric Hartline/Imgn Images)
