TORONTO — Di bawah 0,500 untuk pertama kalinya, tema eksistensial tentang seberapa besar masa depan yang harus dikorbankan atau dikorbankan para Warriors untuk meningkatkan masa kini masih tetap relevan.
Warriors mencapai titik terendah musim mereka dengan kekalahan 104-101 dari Raptors yang malang. Stephen Curry menyumbang 26 poin, 7 rebound, dan 7 assist dalam kekalahan tersebut, tetapi Golden State tidak mampu melakukannya.
Warriors (19-20), menurut Curry, berada di tengah. Setelah memulai musim dengan skor 12-3, mereka tersingkir dari babak playoff dan seiring waktu mereka kehilangan semangat, keunggulan, dan semangat kompetitif mereka. Mereka masih berusaha mencari tahu siapa mereka, tetapi sejauh ini, hanya ada sedikit bukti bahwa roster saat ini dapat bersaing memperebutkan gelar juara.
Masukkan pertanyaan kuno: Bagaimana Warriors dapat meningkatkan permainan Curry di tingkat kejuaraan?
Baik Curry maupun Draymond Green tidak ingin timnya melakukan perdagangan yang putus asa.
“Ada tanggung jawab untuk menjaga waralaba di lapangan yang baik dan di tempat yang baik ketika kita meninggalkan tim ini ketika kita selesai,” kata Curry di lokernya di Scotiabank Arena.
“Bukan berarti tidak aktif dalam hal apa pun (berkembang). Jika Anda memiliki perdagangan yang masuk akal atau agen bebas di musim panas yang masuk akal, Anda ingin terus meningkatkannya. Tidak seorang pun ingin terjebak atau berada dalam situasi di mana Anda ketinggalan. Tapi itu tidak berarti Anda putus asa, hanya menelusuri aset di mana-mana karena Anda ingin melakukan sesuatu.
Curry mengatakan Mike Dunleavy tahu mereka ingin menang dan dia bekerja di telepon seperti manajer umum yang baik. Ketika ditanya apakah tingkat aktivitas tersebut cocok untuknya tiga minggu sebelum batas waktu 6 Februari, Curry mengatakan, seperti biasa, hal tersebut diharapkan terjadi saat tim menjajaki opsi.
Komentar Curry muncul pada hari dia dikutip oleh Green artikel Yahoo Olahraga Mereka dan pelatih kepala Steve Kerr mengatakan mereka tidak setuju dengan gagasan “menggadaikan masa depan organisasi ini.”
“Tim yang buruk melakukan hal itu,” kata Green kepada Vincent Goodwill dari Yahoo Sports. “Organisasi yang buruk melakukan hal itu. Kami bukan keduanya.”
Sebelum kekalahannya pada hari Senin, Kerr ditanya tentang tantangan mempertahankan dinasti. Sebagai anggota Chicago Bulls enam kali dan juara empat kali Warriors, dia adalah ahli materi pelajaran seperti siapa pun.
Tidak ada yang bertahan selamanya, kata Kerr. Ini adalah fakta olahraga dan kehidupan.
“Anda ingin hal ini bertahan selama mungkin dan Anda akan melakukan segala yang Anda bisa untuk mewujudkannya,” kata Kerr. “Dan pergerakan ini (yang Anda katakan) terjadi karena Michael Jordan dan Stephen Curry, pemain yang akan berada dalam satu generasi. Jadi Anda mengendarai orang-orang itu selama Anda bisa, selama mereka mampu. Kemudian Anda harus bergerak maju dan segalanya berubah.”
Warriors Championship diadakan 10 tahun yang lalu, pada tahun 2017 dan 2018, dan sekali lagi pada tahun 2022. Lari seperti mereka jarang terjadi karena suatu alasan. Pemain semakin tua (dan gaji mahal di liga-liga besar). Lawan superstar akan muncul dan permainan di sekitar Anda akan berubah.
Golden State mendapat kesempatan langka untuk memperpanjang jendela kejuaraan mereka pada tahun 2020 dengan pilihan keseluruhan No.2. Mereka memilih James Wiseman.
Salah satu alasan Warriors membuat kejutan pada tahun 2022 adalah pilihan Jordan Poole yang terlambat di putaran pertama. Namun tak lama setelah mereka membayarnya, pada musim panas 2022, Green memukulnya saat latihan, mengubah jalur kariernya, masa depannya bersama tim, dan jalur organisasi.
Sejak kejuaraan 2022, Warriors kalah di semifinal Wilayah Barat dan kalah di pertandingan playoff. Musim ini tampaknya ditakdirkan untuk mengalami nasib serupa; Warriors berada di urutan ke-15 dalam kekayaan bersih dan telah kalah 17 dari 24 pertandingan terakhir mereka.
Sekarang inti muda Warriors adalah Jonathan Kuminga dan pilihan putaran pertama mereka di masa depan (mereka memiliki pilihan mereka sendiri hingga tahun 2029 dan dapat diperdagangkan).
Ini terutama merupakan pertanyaan mengenai jaminan dan mendapatkan uang tunai untuk perdagangan hipotetis. Warriors mencoba mengontrak Paul George dan Lauri Markkanen musim panas ini; keduanya mengalami musim buruk. Benar dilaporkan tidak dianggap sebagai pilihan yang layak untuk Jimmy Butler. Kemungkinan langkah berikutnya masih belum diketahui.
Curry akan berusia 37 tahun pada bulan Maret. Dia masih menjadi salah satu pemain paling produktif di liga dalam metrik tingkat lanjut seperti kotak plus-minus (kesembilan) dan pergantian pemain (ke-13) di 15 besar. Green tetap menjadi salah satu bek paling serbaguna dan berpengaruh di liga.
Mereka masih mampu. Tapi untuk berapa lama?
“Saya pikir di situlah kita berada saat ini,” kata Kerr. “Steph masih bermain di level tinggi. Beberapa tahun terakhir kami telah berjuang sekuat tenaga dan bersaing hanya untuk tetap bertahan dalam permainan. Tahun lalu, 46 kemenangan bahkan tidak cukup untuk lolos ke babak playoff. Jadi itu menjadi semakin sulit. Tapi kami berjuang dan kami akan terus berjuang sampai kami kalah.”
