PITTSBURGH — Pelatih NFL yang paling lama menjabat tidak memiliki rencana untuk pergi ke mana pun.
Mike Tomlin, yang dipekerjakan pada 22 Januari 2007, memimpin Steelers selama 18 musim dan selama itu dia tidak pernah kalah. Namun, setelah memperpanjang rekor tanpa kemenangan pascamusim mereka menjadi delapan musim, ada spekulasi bahwa Steelers bisa berubah setelah kekalahan akhir pekan dari wild card Ravens.
Mengingat Tomlin menandatangani kontrak tiga tahun musim lalu yang menjadikannya salah satu dari lima pelatih NFL dengan bayaran tertinggi, dan dia berada di organisasi yang hanya memiliki tiga pelatih kepala sejak 1969, pemecatan sangat tidak mungkin dan sama sekali tidak mungkin. Karakter untuk Steelers. Namun, beberapa pihak bertanya-tanya apakah Pittsburgh akan termotivasi untuk menggantikan pelatih yang dianggap sebagai salah satu pelatih terbaik di liga meskipun mengalami kegagalan playoff.
“Hemat waktu Anda,” kata Tomlin ketika ditanya tentang opsi perdagangan.
Musim reguler Tomlin dan kegagalan pascamusim yang terus berlanjut telah menciptakan jurang pemisah antara mereka yang masih percaya padanya dan mereka yang percaya Steelers perlu melakukan perubahan di level atas untuk keluar dari api penyucian sepakbola. Tomlin, yang mengatakan bahwa ia mempunyai “bahu yang besar” untuk memikul beban tersebut, pada hari Selasa menegaskan kembali bahwa ia masih yakin bahwa ia adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu.
Masuk lebih dalam
Steelers tidak memecat Mike Tomlin. Namun berikut 5 perubahan besar yang harus mereka pertimbangkan
“Saya tidak membuat alasan untuk kegagalan,” kata Tomlin. “Saya memilikinya. Tapi saya merasa saya mampu dan jika saya mendapat kesempatan untuk melakukannya, saya akan terus maju. Tapi tentu saja saya memahami rasa frustrasinya, dan yang lebih penting, saya berbagi karena begitulah cara saya terhubung.
Meskipun dia yakin bahwa sebagian besar pelatih kepala akan tetap sama dan bahwa Tomlin memiliki “hal-hal yang sangat solid dan mendasar,” sang pelatih juga mengakui ada cara untuk memaksa Steelers berubah dan berkembang. Itu mungkin termasuk perubahan pada staf pelatih, di mana koordinator pertahanan Teryl Austin dan pelatih lini ofensif Pat Meyer adalah dua orang yang mungkin berada di bawah pengawasan.
“Jelas, seiring berjalannya waktu, ada perubahan,” kata Tomlin. “Tentu akan ada perubahan jika kami tidak mendapatkan hasil yang diinginkan. Ini hanyalah realitas bisnis. Saya membayangkan akan ada beberapa hal yang banyak berubah, tapi itulah permainannya. Saya mengerti itu. Saya terbuka untuk itu.”
Tomlin mengatakan Steelers masih dalam tahap awal mengevaluasi apa yang salah dan ke mana harus melangkah setelahnya. Salah satu keputusan terbesar yang harus diambil sebuah tim adalah apa yang harus dilakukan sebagai quarterback. Offseason terakhir, Steelers membangun kembali grafik kedalaman mereka dengan mengontrak Russell Wilson, memperdagangkan Kenny Pickett dan memperdagangkan Justin Fields.
Sekarang setelah musim berakhir, Wilson dan Fields siap memasuki pasar terbuka. Tomlin mengatakan dia dan manajer umum Omar Khan akan menghabiskan setengah hari minggu ini untuk menganalisis pasar saat mereka memulai proses panjang untuk menentukan posisi paling penting.
“Jelas, kami tidak memiliki gelandang yang terikat kontrak, jadi kami telah melakukan diskusi serius di sana,” kata Tomlin. “Tahun ini merupakan pengalaman yang sangat bagus dengan tiga quarterback yang kami miliki, secara individu dan sebagai tim. Kami pastinya siap untuk melihat orang-orang ini, tapi kami memiliki banyak pekerjaan di depan kami. .
“Tugas utamanya adalah pertama-tama memahami pilihan-pilihan yang ada, seperti apa bidangnya dari sudut pandang agen bebas, seperti apa rancangan kumpulannya, dan kemudian memulai proses dari sudut pandang pengambilan keputusan. variabel tertentu.”
Masuk lebih dalam
The Steelers tidak seperti yang mereka kira. Mereka perlu mencari tahu sebelum terlambat
Fields memimpin Pittsburgh dengan rekor 4-2 sebelum Steelers beralih ke Wilson. Ketika ditanya apakah Fields telah melakukan cukup banyak hal sehingga patut mendapat perhatian, kata Tomlin.
“Saya pikir cara dia menangani situasi secara profesional sangat mengesankan,” kata Tomlin. “Saya pikir dia membawa urgensi dalam pekerjaannya, apapun perannya. Saya pikir dia menjadi lebih baik dan lebih baik lagi dalam sistem bola kami sepanjang seluruh proses.
Apa pun yang terjadi, Steelers akan membutuhkan serangan untuk menyerang. Setelah menunjukkan tanda-tanda pertumbuhan di pertengahan musim, serangan terus berlanjut. Selama empat kekalahan beruntun untuk mengakhiri musim reguler, serta kekalahan playoff dari Ravens, Steelers rata-rata mencetak 14,2 poin per game.
“Tentu saja, penting untuk mencetak lebih banyak poin. Itu akan terjadi apa pun yang terjadi,” kata Tomlin. “Itu tidak berarti membangun, tapi kami pasti perlu mencetak lebih banyak poin. Anda tidak akan mencetak 14 poin seminggu di bulan Januari dan menjadi sangat sukses. T.”
Sementara itu, Steelers telah menggunakan pertahanan NFL dengan bayaran tertinggi selama tiga tahun, terkadang dengan mengorbankan mengisi daftar dengan gelandang ofensif berbakat. Karena struktur tim saat ini, kecuali Steelers membuat beberapa perubahan roster yang signifikan, mereka akan memberikan ruang batas gaji paling banyak untuk pertahanan pada tahun 2025.
Ketika ditanya apakah dia bersedia mengubah pendekatan tersebut, terutama setelah menghadapi begitu sedikit lawan di babak playoff melawan Patrick Mahomes, Josh Allen, dan Lamar Jackson, Tomlin mengatakan, “hal ini pasti bisa didiskusikan.” Pada saat yang sama, ia juga menghubungkan beberapa perjuangan defensif dengan pelanggaran.
“Tidak semuanya terjadi dalam ruang hampa,” kata Tomlin. “Tentu saja ada komponen dari apa yang kami lakukan yang dapat Anda isolasi dan analisis, namun setiap komponen yang Anda isolasi dan analisis dipengaruhi oleh komponen lain. Dan itu hanyalah struktur dari apa yang kami lakukan. Jadi saya akan lalai jika saya tidak mengatakan bahwa ini tidak hitam dan putih seperti yang Anda bayangkan.
Waktu akan memberi tahu seberapa banyak dan dengan cara apa Steelers memilih perubahan selama tahun depan dan apakah perubahan itu akan membantu tim memenangkan pertandingan playoff pertamanya sejak 15 Januari 2017. . Trofi Lombardi ketujuh dari franchise ini.
“Anda dapat yakin bahwa kami tidak melakukan hal yang sama dan mengharapkan hasil yang berbeda,” kata Tomlin. “Kami beradaptasi. Kami telah mengubah pendekatan kami dan terus maju karena kami tidak mendapatkan apa yang kami cari, dan itulah permainan confetti. Ini untuk menjadi juara dunia.”
Bacaan wajib
(Foto: Rob Carr/Getty Images)
