RICHMOND – Menghadapi masalah keuangan yang mengerikan Distrik Sekolah Terpadu Contra Costa Barat Negara ini siap menerima pemotongan anggaran jutaan dolar lagi menjelang tahun ajaran 2025-26, dengan lebih banyak penyesuaian yang akan dilakukan.
Dewan pengawas sekolah diberikan gambaran menarik tentang situasi keuangan masa depan distrik tersebut pada pertemuan tanggal 8 Januari. Diperlukan pemotongan anggaran sekitar $7 juta untuk menerima sertifikat anggaran positif untuk tahun ajaran 2025-26.
Sekitar $19 juta telah dialokasikan untuk pemotongan anggaran sebagai bagian dari rencana solvabilitas fiskal menjelang tahun ajaran 2024-25. Hasilnya, distrik tersebut menerima sertifikat anggaran yang positif, namun sangat bergantung pada dana cadangan sebesar $37 juta.
Dana cadangan tersebut bisa habis dalam waktu tiga tahun ke depan, kata Inspektur sementara Kim Moses, yang menyebut usulan pemotongan tersebut diperlukan untuk mempertahankan kontrol lokal terhadap anggaran distrik. Jika pemotongan tidak dilakukan, Moses mengatakan keputusan anggaran akan dialihkan ke Dewan Pendidikan Contra Costa County.
“Saya ingin memperjelas bahwa kami memahami bahwa ini bukanlah sesuatu yang kami anggap enteng,” kata Moses. “Kami memahami bahwa pemotongan ini akan berdampak langsung pada individu yang mendedikasikan karier mereka untuk melayani siswa kami. Harap dicatat bahwa rekomendasi ini tidak mudah untuk diterapkan dan hanya bertujuan untuk menyelaraskan pengeluaran kita dengan pendapatan kita dan menghilangkan defisit struktural daerah.”
Untuk memenuhi sasaran pengurangan anggaran sebesar $7 juta, distrik tersebut berencana untuk memotong biaya pegawai sekitar $6,6 juta dan biaya program sekitar $584.000.
Dari sekitar 43 jabatan tersebut, 26 jabatan merupakan jabatan serikat guru, tiga jabatan pengurus asosiasi, tiga jabatan pimpinan non-perwakilan, sembilan jabatan Ikatan Pengawas Sekolah, dan dua jabatan masyarakat.
47 posisi lainnya dapat dikurangi pada tahun ajaran 2026-27, sehingga menghemat $6,4 juta bagi distrik tersebut.
Musa secara berkala menegaskan bahwa tidak ada program yang akan dipotong dalam pertemuan tersebut. Sebaliknya, staf untuk beberapa program dikurangi untuk mengakomodasi jumlah siswa yang terbatas, sementara program lainnya didanai dengan dana terbatas dan bukan dana umum.
Meskipun pengurangan staf dan alokasi anggaran diperlukan untuk menjaga kondisi keuangan daerah tetap sehat Distrik Sekolah Terpadu Contra Costa Barat Selain itu, keluhan dari guru dan orang tua, termasuk dokumen hukum, menyatakan bahwa kekurangan staf melanggar hak siswa.
Dalam pertemuan tersebut, orang tua, siswa dan staf meminta distrik untuk tidak mengurangi staf dan program, dan mengizinkan guru tercinta untuk terus memimpin proyek khusus tanpa dipindahkan ke ruang kelas.
Menyadari kekhawatiran masyarakat mengenai kepegawaian, Wali Amanat Demetrio Gonzalez Hoy mengatakan memperbaiki keuangan daerah dengan mencari peluang pendanaan alih-alih memotongnya harus menjadi prioritas dewan.
Untuk melakukan hal tersebut, Wali Amanat Jamela Smith-Folds mengatakan bahwa distrik tersebut harus bersatu dalam sebuah pendekatan yang bertujuan untuk membendung kerugian finansial, dan bahwa para pengambil keputusan harus melobi dan mengadvokasi kesejahteraan finansial distrik tersebut.
“Setiap orang harus memiliki 10 jari,” kata Smith-Folds. “Setiap orang harus memahami bahwa tidak ada musuh di sini. Kita semua harus bekerja sama untuk mempertahankan kendali daerah atas anggaran kita, dan kita semua harus bekerja sama untuk menjaga pintu tetap terbuka bagi sekolah-sekolah ini.
Sementara itu, kata Moses, meningkatkan kehadiran harian akan membantu mencegah pemotongan di masa depan. Saat ini, rata-rata kehadiran harian di kabupaten tersebut adalah 92,2 persen. Peningkatan hingga 95% akan menghasilkan tambahan $7,7 juta per tahun.
Peningkatan angka partisipasi sekolah di seluruh kabupaten juga akan meningkatkan proyeksi keuangan. Dengan berkurangnya 2.974 siswa yang bersekolah di kampus West Contra Costa Unified School District pada tahun ajaran 2024-25 dibandingkan tahun ajaran 2019-20, jumlah siswa yang bersekolah telah menurun selama bertahun-tahun. Perkiraan saat ini menunjukkan bahwa distrik tersebut bisa kehilangan 500 siswa tambahan pada tahun ajaran 2026-27.
“Anggaran sekolah kita harus direncanakan berdasarkan apa yang kita ketahui kebenarannya saat ini,” kata Moses. “Namun, kami juga tahu bahwa jika kami berhasil meningkatkan tingkat kehadiran harian rata-rata siswa kami, itu setara dengan lebih banyak pendapatan untuk distrik kami… dan jika kami dapat meningkatkan pendapatan untuk distrik kami, kami akan membatalkannya sendiri. Kami menyetujui pemotongan tersebut.”
