Oleh LISA MASCAO dan TARA COPP, Associated Press
WASHINGTON (AP) — Presiden terpilih milik Donald Trump seleksi untuk menteri pertahanan, Pete HegsethPara senator memasuki sidang konfirmasi yang berpotensi meledak-ledak pada hari Selasa ketika mereka mempertanyakan apakah mantan veteran perang dan pembawa acara televisi tersebut memenuhi syarat untuk memimpin badan tersebut. militer AS.
Pengalaman Hegseth sebelumnya di Garda Nasional Angkatan Darat dianggap oleh banyak orang sebagai aset dalam pekerjaannya, namun ia juga membawa catatan buruk. pernyataan dan tindakan masa lalutermasuk biaya penyerangan seksualminuman keras yang berlebihan dan pandangan yang mengejek terhadap perempuan dalam peran tempur militer, minoritas dan “membangunkan” para jenderal. Dia bersumpah jangan minum alkohol jika dia dipastikan memimpin Pentagon.
Dia adalah salah satu orang Trump yang paling rentan Pemilihan kabinetNamun para sekutu Partai Republik bertekad menjadikan Hegseth sebagai alasan utama pendekatan Trump dalam memerintah di tengah perang budaya bangsa. Kelompok luar termasuk dalam kelompok dalam Yayasan WarisanHegseth menjalankan kampanye mahal untuk mendukung upayanya.
“Dia akan ditipu, dia akan dipermalukan. Dia akan dibicarakan,” kata Senator Tommy Tuberville, R-Ala., pada sebuah acara yang dihadiri oleh mantan Marinir, Pasukan Khusus Angkatan Darat dan Marinir yang mendukung kandidat tersebut. “Tapi kami akan mencapai garis finis.”
Sidang di Komite Angkatan Bersenjata Senat adalah awal dari a maraton mingguan para senator akan mulai meneliti pilihan-pilihan Trump untuk lebih dari selusin jabatan penting pemerintahan. Senat yang dikuasai Partai Republik berupaya keras untuk siap mengkonfirmasi beberapa pilihan Trump segera setelah Hari Pelantikan, 20 Januari, meskipun ada potensi pertentangan dari kedua kubu.
“Kami akan menghancurkan mereka,” kata Pemimpin Mayoritas Senat John Thune, R-S.D., di Fox News.
Hegseth mungkin menghadapi jalan tersulit menuju validasi. Dia terpaksa menghadapi tuduhan pelecehan seksual, yang dia bantah, dan komentarnya, yang jauh dari arus utama militer, meskipun dia mendukung beberapa kelompok veteran. Kecerobohannya tidak sepenting fokusnya. tentang peningkatan kesiapan militer untuk berperang.
Dan Hegseth harus menjawab pandangannya bahwa perempuan tidak boleh berada dalam peran tempur di militer, sebuah pandangan yang telah dilunakkannya setelah pertemuan baru-baru ini dengan para senator. Dua mantan veteran perang, Partai Republik Joni Ernst Iowa dan Demokrat Tammy Duckworth Penduduk asli Illinois itu termasuk di antara mereka yang mencemoohnya dari podium.
“Dia bisa mencoba menarik kembali komentarnya tentang wanita dalam pertempuran semaunya, tapi kita tahu apa yang dia pikirkan, bukan?” kata Duckworth, seorang veteran Perang Irak di Garda Nasional Angkatan Darat yang kaki dan lengan kanannya cacat sebagian ketika helikopter Black Hawk yang dikemudikannya ditembak jatuh. “Dia adalah orang yang paling tidak memenuhi syarat yang pernah dicalonkan sebagai Menteri Pertahanan.”
Banyak senator yang belum bertemu dengan Hegseth, dan banyak yang belum sempat memeriksa informasi latar belakang FBI-nya karena hanya pimpinan komite yang diberi pengarahan tentang temuannya. Menurut orang yang mengetahui situasi tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahasnya, pemeriksaan latar belakang Hegseth akan mengungkapkan informasi baru tentang dia selain apa yang sudah diketahui publik atau belum diketahui.
Dalam banyak hal, sidang Hegseth diperkirakan akan mengikuti pola yang ditetapkan pada masa jabatan pertama Trump, ketika salah satu pilihannya adalah hakim Mahkamah Agung. Brett Cavanaughberada di bawah pengawasan ketat atas tuduhan pelecehan seksual remaja, tetapi menang konfirmasi ke pengadilan tinggi.
Selama A, Kavanaugh bertarung dengan sengit gunung berapi Sidang pada tahun 2018 membalikkan keadaan tentang apa yang diyakini oleh banyak senator sebagai tolok ukur baru bagi keberpihakan ketika tuduhan pelecehan seksual terhadap dirinya dibingkai sebagai fitnah oleh anggota parlemen liberal dan kelompok luar yang menentang catatan pengadilannya.
Senator John Cornyn, R-Texas, menunjuk pada contoh sebelumnya ketika ditanya tentang nasihat kepada Hegseth.
“Kembalilah dan tonton video audiensi Kavanaugh – beri Anda gambaran,” katanya.
Hegseth tidak dikenal di Capitol Hill ketika Trump menunjuknya ke jabatan tertinggi Pentagon.
Pembawa acara “Fox & Friends Weekend” dari Fox News, telah bergabung dengan jaringan tersebut sejak tahun 2014 dan telah menarik perhatian presiden terpilih, yang tampaknya merupakan konsumen setia saluran televisi dan berita tersebut. terpisah.
HegsetPria berusia 44 tahun ini bersekolah di Princeton dan bertugas di Garda Nasional Angkatan Darat dari tahun 2002 hingga 2021, bertugas di Irak pada tahun 2005 dan Afghanistan pada tahun 2011, dan mendapatkan dua Bintang Perunggu. Namun ia tidak memiliki pengalaman militer dan keamanan nasional tingkat tinggi.
pada tahun 2017, seorang wanita mengatakan kepada polisi bahwa Hegset melakukan pelecehan seksual terhadapnya, menurut laporan investigasi terperinci yang baru-baru ini dirilis. Hegseth membantah melakukan kesalahan dan mengatakan kepada polisi pada saat itu bahwa pertemuan di acara Partai Republik Perempuan California adalah berdasarkan kesepakatan. Dia kemudian membayar wanita itu a akun rahasia menyangkal potensi tuntutan hukum.
Hegseth juga mendapat sorotan ketika muncul laporan bahwa dia minum berlebihan saat bekerja untuk organisasi veteran. Namun ketika dia mulai bertemu secara pribadi dengan para senator Partai Republik menjelang sidang, dia bersumpah tidak akan minum alkohol jika dikukuhkan untuk jabatan tersebut.
Jika dikonfirmasi, Hegseth akan menjalankan dinas militer yang akan mengatasi serangkaian krisis global dan masalah dalam negeri dalam perekrutan, retensi, dan pendanaan militer yang berkelanjutan.
Selain menjadi penasihat keamanan nasional utama presiden, menteri pertahanan juga mengawasi sebuah organisasi besar yang beranggotakan sekitar 2,1 juta personel militer, sekitar 780.000 warga sipil, dan anggaran hampir $850 miliar.
Dia bertanggung jawab atas puluhan ribu tentara AS yang dikerahkan di luar negeri dan di laut, termasuk di zona tempur yang rentan terhadap serangan di Suriah dan Irak serta di perairan sekitar Yaman. Sekretaris membuat semua rekomendasi akhir kepada presiden mengenai unit apa yang dikerahkan, ke mana mereka pergi, dan berapa lama mereka tinggal.
Misi utamanya adalah memastikan bahwa militer AS siap, terlatih, dan diperlengkapi untuk menghadapi tantangan apa pun. Namun Menlu AS juga akan memastikan pasukan Amerika aman dan terlindungi di dalam negeri, dengan perumahan yang memadai, layanan kesehatan, gaji, dan dukungan untuk program memerangi bunuh diri, kekerasan seksual, dan penipuan keuangan.
Para pemimpin Pentagon secara teratur melakukan perjalanan keliling dunia, bertemu dengan para pemimpin internasional mengenai berbagai masalah keamanan, termasuk bantuan militer AS, bantuan kontraterorisme, kehadiran pasukan, dan pembangunan koalisi global. Dan mereka memainkan peran penting dalam NATO sebagai mitra penting bagi sekutu di seluruh kawasan.
Penulis Associated Press, Lolita C. Baldor dan Mary Claire Jalonik berkontribusi pada laporan ini.
Awalnya diterbitkan:
