Lorenzo Insigne akan kembali ke Toronto FC musim ini setelah ada laporan bahwa ia bisa hengkang sebelum dimulainya musim MLS 2025.
Manajer umum Toronto Jason Hernandez, yang berbicara pada upacara pelantikan pelatih kepala baru Robin Fraser, membenarkan bahwa tim sedang mempersiapkan musim dengan pemain dengan bayaran tertinggi kedua di liga.
Menurut data gaji MLSPA yang dirilis pada September 2024, jaminan kompensasi Insigne sebesar $15,4 juta hanya berada di belakang MVP MLS Lionel Messi.
Presiden MLSE Keith Pelle belum mengonfirmasi apakah Insigne, 33, akan kembali pada tahun 2025 di akhir musim TFC 2024. Insigne, mantan pemenang Kejuaraan Eropa bersama Italia, tiba di Toronto setelah menghabiskan sebagian besar karirnya bersama klub Serie A Napoli.
Kontrak Insigne bersama Toronto FC berlaku hingga Juni 2026. Namun, jelas bahwa mengeluarkan Insigne dari TFC musim ini terbukti sulit. “Kami belum menerima tawaran (transfer) apa pun,” kata Hernandez tentang Insigne.
Hernandez juga mengonfirmasi bahwa salah satu pemain lain yang ditunjuk TFC, juara Euro Federico Bernardeschi, telah menandatangani perpanjangan kontrak. Bernardeschi yang berusia 30 tahun memiliki kontrak hingga 2025.
Hernandez menggambarkan gaya permainan baru TFC sebagai “cepat” dan “langsung”. Dia mengakui klubnya dipengaruhi oleh kesuksesan dan gaya permainan tim nasional putra Kanada baru-baru ini. Hernandez mengatakan dia ingin para pemainnya terus maju.
“Tidak akan ada tumpangan gratis,” tambahnya.
Salah satu DP paling mengecewakan dalam sejarah MLS
Sejak tiba di MLS pada musim panas 2022, Insigne gagal mencapai potensinya; kurangnya produksi, cedera yang sering terjadi, dan keputusan yang dipertanyakan di luar lapangan mengancam menjadikannya salah satu pemain paling mengecewakan dalam sejarah MLS.
“Mengingat tampilannya, terkadang Lorenzo sedang dalam kondisi terbaiknya, dia bisa memberikan pengaruh besar di MLS,” kata Hernandez. “Kalau soal kehadirannya, kami belum cukup melihatnya dari dia. Maka kami berharap dapat memilikinya dan menjaganya tetap sehat. 2025 memiliki segalanya untuk pelatih baru.
Bagaimana Fraser memotivasi Insigne dan menjaganya tetap sehat akan menjadi salah satu tantangan terbesarnya musim ini.
Penunjukan Fraser ke TFC dikonfirmasi minggu lalu (Rich von Biberstein/Icon Sportswire via Getty Images)
“Saya tahu (Insigne) adalah pemain bertalenta,” kata Fraser. “Tetapi pada akhirnya semua orang harus bekerja, saya rasa kita tidak bisa mendapatkan penumpang. Dan itulah kesan atau perasaan saya, jika Anda mau berkontribusi pada tim ini, itu akan terlihat dalam banyak hal.”
Insigne dikontrak oleh mantan presiden Toronto FC Bill Manning tidak hanya untuk memimpin perubahan haluan klub setelah absen di babak playoff pada tahun 2021, tetapi juga untuk menjadi wajah franchise tersebut, bersama dengan mantan penyerang Italia Sebastian Giovinco.
“‘Bagaimana kita bisa menghidupkan kembali hal ini? Itu adalah mendapatkan pemain besar dan mengelola satu atau dua pelatih besar,” kata Manning kepada The Athletic pada tahun 2023 tentang bergabung dengan Insigne. “Dan itu benar-benar merupakan rencana terbaik. Bagaimana bisa gagal? “
Perjalanan Insigne di Toronto sejauh ini tidak berhasil.
Klub ini melewatkan babak playoff di ketiga musim Insigne di Toronto, termasuk finis di posisi terakhir liga pada tahun 2023. Terlepas dari harganya yang mahal, Insigne hanya tampil di 35 dari 68 pertandingan MLS TFC selama tiga musim terakhir. Dalam dua musim penuhnya di MLS, Insigne total mencatatkan 43 penampilan dan hanya mencetak 8 gol.
Cedera betis yang berlanjut membuatnya absen dalam pertandingan. Penampilan terakhirnya untuk TFC terjadi pada pertandingan terakhir klub musim 2024, kekalahan 1-0 melawan Inter Miami. Meski sempat cedera sebelum laga dan hanya bermain 10 menit, Insigne sigap bertukar kaus dengan Messi. Saat dia melakukannya, spanduk yang menghadap Insigne di selatan Lapangan BMO bertuliskan “Insignifico 24”.
“Jika itu tidak baik bagi kami, saya pikir kami akan malu untuk pergi dan mencari kaos,” kata pelatih TFC saat itu John Herdman tentang para pemainnya bertukar kaos dengan Messi sebelum pertandingan.
“Anda tahu, (Insigne) tidak memiliki banyak hal dalam dirinya. Saya pikir dia berhasil mendapatkan kaos Messi. Tapi… ya,- kata penggembala setelah pertandingan, yang sudah pulih.
Di luar lapangan, segalanya tidak berjalan baik bagi Insigne. Dia menjadi pusat langkah untuk memecat mantan pelatih TFC Bob Bradley pada tahun 2023. “Atletis” dilaporkan sebelumnya.
Masuk lebih dalam
Di dalam bencana Toronto FC
(Foto Teratas: Julian Avram/Icon Sportswire via Getty Images)
