Penganggaran untuk negara bagian sebesar dan beragam seperti California adalah proses yang kompleks dalam situasi terbaik, yang tidak hanya melibatkan pertimbangan keuangan tetapi juga tuntutan dari banyak kelompok kepentingan dan politik internal Capitol.
Meski begitu, apa yang terjadi tiga tahun lalu, ketika Gubernur Gavin Newsom dan anggota parlemen sedang menyelesaikan anggaran tahun 2022-23, tetap menjadi salah satu kesalahan fiskal paling parah dalam sejarah negara bagian dan masih relevan dengan proses anggaran saat ini.
Negara bagian ini mengalami peningkatan pendapatan yang tajam, terutama dalam pajak penghasilan pribadi, seiring dengan dampak pandemi COVID-19, yang sebagian besar disebabkan oleh masuknya dana bantuan federal dalam jumlah besar dan keuntungan besar dari keuntungan investasi kena pajak. pembayar pajak berpendapatan tinggi.
Newsom dan penasihat anggarannya menyimpulkan bahwa pendapatan dana umum yang jauh lebih tinggi akan terus berlanjut tanpa batas waktu – jauh di atas belanja inti negara. Perkiraan tersebut menghasilkan surplus kertas yang sangat besar di Newsom sebesar $97,5 miliar, namun angka tersebut tidak pernah disebutkan dalam dokumen apa pun.
“Tidak ada negara bagian lain dalam sejarah Amerika yang pernah mengalami surplus sebesar ini,” kata Newsom ketika ia mengumumkan revisi anggaran sebesar $308 miliar, $22 miliar lebih tinggi dari usulan awalnya.
Ternyata itu hanya fatamorgana. Pendapatannya tidak pernah mencapai tingkat setinggi yang dia bayangkan. Anggaran 2024-25, yang terkubur dalam cetakan kecil tahun lalu, mengakui kesalahan dan Diperkirakan mencapai 165,1 miliar dolar lebih dari empat tahun. Newsom dikenakan biaya Variabilitas sistem pajak California karena kesenjangan besar antara harapan dan kenyataan – bukannya salah perhitungan.
Namun, kerusakan telah terjadi. Sebagian besar surplus fiktif telah dikonversi ke sisi pengeluaran anggaran, sehingga menyebabkan defisit yang besar.
Tahun lalu, sampai menutup celah yang menganga Antara pendapatan dan belanja, Newsom dan Badan Legislatif menggunakan cadangan darurat negara, tipu muslihat akuntansi, pinjaman langsung dari dana khusus, dan pinjaman tidak langsung dari yayasan sekolah dan perusahaan.
Secara keseluruhan, kesalahan sebesar $165,1 miliar itu masih menghantui anggaran. Meskipun Newsom mengklaim bahwa anggarannya akan seimbang, pendapatannya masih belum cukup untuk menutupi pengeluaran tambahan yang secara keliru diadopsi oleh Newsom dan anggota parlemen tiga tahun lalu.
Anggaran yang diusulkan memberikan peningkatan pendapatan dibandingkan perkiraan sebelumnya, namun sebagian besar menghabiskan seluruh uang tambahan. Terus menggunakan stok darurat dan taktik lain yang digunakan tahun lalu.
Hal ini juga berarti bahwa meskipun jumlah anggaran yang diusulkan terlihat jelas, terdapat banyak variabel.
Diantaranya adalah bagaimana Presiden terpilih Donald Trump dan Kongres Partai Republik dapat mempengaruhi miliaran dolar yang dikucurkan pemerintah federal untuk program pendidikan, kesehatan dan kesejahteraan; ketidakpastian mengenai penghasilan kena pajak dari capital gain dan akhir-akhir ini Dampak dari kebakaran hutan yang menghancurkan komunitas California Selatan.
Dampak kebakaran bisa sangat parah jika Trump tidak memenuhi janji Presiden Joe Biden yang akan keluar bantuan federal yang besar. Trump mengeluarkan pernyataan yang salah terhadap Newsom – salah satu pengkritiknya yang paling keras – karena tidak memberikan cukup air ke California Selatan, namun dia belum mengatakan apakah dia ingin membatasi bantuan federal.
Bahkan dengan bantuan besar dari Trump untuk kebakaran hutan, pemerintah daerah masih mengalami penurunan pendapatan pajak properti dan penjualan dan mereka membutuhkan bantuan dari Sacramento.
Intinya adalah bahwa anggaran bulan Januari mungkin memiliki kemiripan dengan versi yang diharapkan mulai berlaku pada tanggal 15 Juni, dan memiliki sedikit kemiripan dengan revisi anggaran yang pasti akan terjadi setelah tanggal 15 Juni.
Dan Walters adalah kolumnis CalMatters.
