INGLEWOOD, California – Penyerang LA Clippers Kawhi Leonard mencetak 23 poin tertinggi musim ini dalam waktu kurang dari 24 menit di kandang melawan Brooklyn Nets pada Rabu malam untuk memimpin Clippers meraih kemenangan 126-67.
Kemenangan 59 poin Clippers adalah yang terbesar dalam 55 tahun sejarah franchise tersebut dan terbesar dalam 597 pertandingan musim ini. Itu juga merupakan kekalahan beruntun terburuk dalam 58 tahun sejarah Nets, sebuah franchise yang memasuki NBA pada tahun 1976 dan dimulai di ABA pada tahun 1967.
Leonard, yang melewatkan 34 pertandingan pertama musim ini untuk memperkuat lutut kanannya yang telah diperbaiki melalui operasi, hanya bermain pada pertandingan keempatnya. Ini adalah pertama kalinya Leonard memimpin Clippers dalam mencetak gol sejak 29 Maret 2024 dalam kemenangan tandang melawan Orlando Magic.
Nets tidak mendapat hari libur setelah kemenangan tandang 132-114 melawan Portland Trail Blazers malam sebelumnya yang menghasilkan 42 poin dan 22 assist dari pemain veteran Ben Simmons, Cameron Johnson dan D’Angelo Russell. Ketiga veteran tersebut melewatkan pertandingan Clippers; Simmons dengan cedera punggung bawah, Johnson dengan pergelangan kaki terkilir, dan Russell dengan kombinasi cedera hamstring kiri dan memar betis kanan.
Dimulai dengan Leonard, James Harden, Ivica Zubak, Norman Powell dan Derrick Jones Jr., Clippers memiliki skor imbang 21 pada kuarter tersebut melawan Nets. Tapi LA mengambil keuntungan penuh dari kekurangan Nets setelah Leonard memulai babak kedua dengan bangku cadangan yang menampilkan Kris Dunn, Nicolas Batum, Amir Coffey dan Terance Mann.
Los Angeles Clippers menampilkan performa bersejarah, mengalahkan Brooklyn Nets dengan 59 poin, kemenangan terbesar dalam sejarah franchise 🔥
Kawhi Leonard hanya bermain 24 menit:
◻️ 23 poin
◻️ 8-11 FG pic.twitter.com/hKkWHw9G4y— Atletik (@TheAthletic) 16 Januari 2025
“Mereka kehilangan beberapa starter,” kata Leonard tentang Nets. “Ketika pemain masuk dan Anda tidak tahu menyerang atau bertahan, itulah yang bisa terjadi. Apalagi dengan kami berusaha berkembang dan menjadi sebaik mungkin. Jadi bisa dimengerti.”
Leonard memberi Los Angeles keunggulan 39-28 dengan waktu tersisa 6:36 di babak pertama. gol lapangan dalam waktu lebih dari enam menit. Dengan sisa waktu 1:59 di babak pertama, Coffey menyelesaikan dunk dari umpan balik dari Harden untuk memberi Clippers keunggulan 56-35. Clippers memimpin 58-35 pada babak pertama, poin paling sedikit kedua yang diperbolehkan Clippers dalam setengah musim ini. Leonard, yang bermain dalam batas waktu 20 menit pada tiga pertandingan pertama musim ini, mencetak 12 poin pada babak pertama.
“Dia benar-benar bagus,” kata Tyronn Lue dari Leonard, yang akan absen dari pertandingan tandang Clippers Kamis di Portland. “Kecepatannya, kekuatannya. Bagaimana dia sampai ke tempatnya, Anda tahu, menurut saya hebat.
“Jadi merasa senang dengan hari-hari ini, percaya dan percaya padanya. Dan seperti yang saya katakan, dia berusaha keras untuk mencapai titik ini. Jadi ini adalah perjalanan yang sangat bagus malam ini, sulit untuk dicoba dan dirasakan dengan baik. Saya pikir dia melakukannya malam ini dan dia terlihat sangat bagus.
Kuarter ketiga adalah yang terbaik bagi Leonard saat ia mencetak 11 poin melalui 4 dari 4 tembakan pada waktu terakhirnya 9:39. Ketika Clippers mengunjungi Denver Nuggets, rumah bagi malam kedua MVP non-liga Nikola Jokic seminggu yang lalu, Leonard terkejut ketika dia meninggalkan tim untuk mengikuti keluarganya selama kebakaran hutan di Los Angeles. – tidak bermain-main dengan makanan untuk memulai babak kedua. LA membuka kuarter ketiga dengan laju 19-1 dan memimpin 66-35, memimpin 75-35 dengan waktu tersisa 10:43 setelah lemparan tiga angka Powell dan waktu tersisa 9:30 pada periode setelah teknis. Pelatih Nets tahun pertama Jordi Fernandez bersikap kasar. Leonard mendapatkan tembakan tiga angka dari guard Nets Jalen Wilson saat waktu tersisa 6:09 pada kuarter ketiga, dan Leonard melakukan ketiga lemparan bebas untuk memberi Clippers keunggulan 88-38.
“Saya tidak perlu mengatakan apa pun,” kata Leonard kepada rekan satu timnya. “Semua orang bertunangan malam ini. Selalu ada beberapa pertandingan di mana Anda tidak mendapat perhatian. Tapi tidak perlu mengatakannya. Pimpinan itu berlangsung sepanjang malam.
Kawhi Kawhi sedang melakukan sesuatu 🖐️ pic.twitter.com/UWY0T2l7HG
– LA Clippers (@LAClippers) 16 Januari 2025
LA memimpin 102-51 melalui tiga kuarter dan para starter tidak bermain di kuarter keempat. Namun lini ketiga Clippers menyelesaikan sisanya, dengan layup dua arah oleh Kai Jones dari Bones Hyland untuk memberi LA keunggulan 113-53 dengan waktu tersisa 8:11. Hyland kemudian mencetak angka 3 dengan waktu tersisa 5:27 untuk memberi Clippers keunggulan 121-57, keunggulan terbesar mereka dalam pertandingan tersebut.
“Saya pikir semua orang berkontribusi dan bermain bagus,” kata Harden, yang melewati mantan Clipper dan Hall of Famer Bola Basket Dominique Wilkins untuk peringkat ke-15 dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa. Anda memerlukan pemain yang datang ke setiap pertandingan dengan percaya diri, itu penting.
Sementara Clippers bertandang ke Portland untuk meraih kemenangan pertama mereka setelah istirahat zero-day sejak 18 November, Nets melanjutkan perjalanan enam pertandingan mereka pada Jumat malam ketika mereka mengunjungi Los Angeles Lakers. Ini akan menjadi kesempatan bagi Nets untuk bangkit kembali dari kejadian memalukan, kalah 17 kali dari 22 pertandingan terakhir mereka.
“Ketika Anda melihat kekalahan seperti itu, banyak hal yang tidak beres,” kata Fernandez setelah timnya kehilangan 23 dari 28. Brooklyn juga melakukan 22 turnover dan menembakkan 30,1% dari lapangan.
“Jelas tidak ada energi atau semangat bersaing. “Jelas dan sederhana,” lanjut Fernandez. “Tetapi sekarang yang bisa saya lakukan hanyalah mendukung para pemain. Melewati hal itu bukanlah pengalaman yang baik, namun jika Anda melihat keseluruhan musim, tidak ada pemain kami yang bekerja keras dan mereka telah berjuang sepanjang waktu. Jadi yang bisa saya lakukan hanyalah mendukung mereka. Tentu saja, akui diri saya sendiri, lalu lihatlah hari berikutnya dan cobalah menjadi lebih baik. Jika malam seperti ini membuat kita sedikit lebih baik, bahkan satu persen pun, saya akan menerimanya. Itu tidak menarik, tapi Anda harus melihatnya seperti itu.”
Kedua tim akan bertemu kembali pada 28 Maret di Brooklyn. Lue bersimpati dengan penderitaan Fernandez, namun senang timnya mampu mengendalikan pertandingan yang harus dimenangkan.
“Bagus bagi kami untuk mengeluarkan pemain kami dan tampil dengan pola pikir profesional di kuarter ketiga,” kata Lue. “Kami tahu Jordi tidak punya pacar hari ini. Jadi kami harus memanfaatkan itu sepenuhnya karena mereka bermain keras. Mereka bekerja, mereka bersaing. Jadi kami harus memiliki opini profesional pada kuartal ketiga dan kami berhasil melakukannya. Jadi teman-teman kita bisa istirahat besok jadi kita harus bersiap untuk besok malam.
Bacaan wajib
(Foto: Kiyoshi Mio / Gambar Gambar)
