Rachel Kirkconnell bertemu Matt James Di musim ke-25 Sarjana dan hubungan mereka setelah pertunjukan penuh dengan pasang surut.
Saat serial ABC musim 2021 mengudara, penduduk asli Georgia ini mendapat kecaman karena foto dirinya yang dibuat ulang dalam pakaian bergaya antebellum di pesta persaudaraan. Sebelum Kirkconnell membahas gambar-gambar itu, lalu menjadi pembawa acara Chris Harrison membelanya saat wawancara dengan alumni Rachel Lindsaymeminta penonton untuk memberikan “rahmat” kepada kontestan yang mengetahui bahwa mereka telah memenangkan musim tersebut. (Perseteruan dimulai pada Februari 2021, sebulan sebelum episode terakhir ditayangkan.)
Situasi tersebut menyebabkan perceraian James dari Kirkconnell Setelah mawar terakhir pawai khusus. Meskipun keduanya berdamai akhir tahun itu, jaringan tersebut memutuskan hubungan dengan Harrison dan alumninya Jesse Palmer mengambil alih pertunjukan.
Kirkconnell merilis pernyataan pertamanya pada 11 Februari 2021, menulis melalui Instagram bahwa tindakannya “tidak dapat diterima” dan “sangat rasis”. Selama wawancara jujur dengan bintang Musim 25 Mata Air BreePada bulan Oktober 2022, runner-up musim James, Kirkconnell, mengatakan permintaan maaf awalnya “menjadi bumerang” dan mengklaim acara tersebut “mendorong” dia untuk menulis pernyataan tersebut.
Setelah James mengakhiri hubungan mereka, Kirkconnell teringat akan sikapnya yang “tidak berbahaya” dan merekam video permintaan maaf kedua yang lebih panjang karena dia tidak akan rugi apa-apa. Dia membagikan pernyataan ketiga ketika pengikutnya mulai mendatangi Lindsay dan James alih-alih berfokus pada kesalahannya.
Setelah bersatu kembali pada musim semi tahun 2021, James menulis sebuah buku tentang masanya sebagai Sarjana kulit hitam pertama dan mengkritik serial tersebut atas cara mereka memilih untuk menayangkannya. Berbicara tentang hubungan mereka dengan franchise tersebut pada Juli 2022, kata Kirkconnell Kami bahwa pasangan itu mendukung semua orang “dari jauh”.
Meski mengatakan mereka berencana menikah di masa depan, James mengumumkan perpisahan mereka pada tahun 2025 melalui Instagram.
Lanjutkan untuk melihat lebih banyak komentar dari Kirkconnell tentang waktunya di acara itu:
