Jauh dari tempat Donyell Malen meninggalkan Goodison Park, sorakan paling keras terdengar di kejauhan.
Mereka disediakan untuk Ollie Watkins.
Ia memanfaatkan peluang Aston Villa sepanjang babak pertama untuk mencetak gol kemenangan. Morgan Rodgers, yang menguasai bola dari lini tengah Everton, menemukan pergerakan Watkins, alat transisi terbaik Villa.
Itu adalah gerakan yang penuh dengan keanggunan dan kepenuhan yang luar biasa. Villa berada di bawah standar serangan mereka hampir sepanjang pertandingan; Faktanya, ini adalah musim mereka.
“Kami berbicara tentang menjadi lebih klinis pada babak pertama,” kata Watkins setelah kemenangan 1-0. “Kami tidak mempunyai banyak peluang di babak kedua, tapi kami mampu memanfaatkan dan mencoba. Itu adalah penampilan profesional – kami menghancurkannya dan sampai di sana.
Malen berada di belakang bek berusia 18 tahun Yasin Ozcan, yang akan segera bergabung dalam kesepakatan €7 juta dengan kemungkinan tambahan €1 juta. Dia mengacu pada akuisisi “pemain proyek” yang dipimpin oleh Monchi, presiden operasi sepak bola. Target muda serupa lainnya termasuk Thidiam Gomis dari SM Caen, yang sedang dalam diskusi lanjutan untuk bergabung minggu lalu, tetapi Villa tetap bersaing untuk mendapatkan remaja tersebut dengan klub lain seperti RB Leipzig.
Monchi berdiri di sudut luar ruang ganti di Goodison Park. Dia terpaku pada ponselnya, menunduk, dan menerima panggilan. “Aku sibuk,” katanya sambil mendongak.
Tiga puluh menit kemudian, Villa mengonfirmasi kepergian pemain baru musim panas Jayden Filogen, yang, saat dia tiba, bergabung dengan Ipswich Town.
Kali kedua dia bertanya, Philogenus ternyata tidak sesuai dengan kebutuhan Villa. Dua minggu lalu – malam setelah Villa menang 2-1 melawan Leicester City – keputusan diambil untuk beralih dari peminjaman ke kepergian permanen. Pada dasarnya, hal itu menguntungkan pemain dan klub, yang membutuhkan peluang finansial untuk menarik Malen.
Pemain internasional Belanda itu tidak masuk dalam daftar pemain pada waktunya untuk menjadi starter di Merseyside, dan menjadi inspirasi bagi Unai Emery dengan melakukan intervensi di kotak direktur pada babak pertama.
(Carl Resin/Gambar Getty)
Villa tidak memiliki keganasan dan membalikkan keadaan, mengandalkan tekad bertahan untuk kemenangan tandang pertama mereka sejak 19 Oktober. Watkins mengirimkan umpan balik Ashley Young sebelum Jacob Ramsey melepaskan tendangan melengkung di babak pertama. bola memantul ke tribun penonton.
“Villa” terpaut tiga poin dari empat besar, namun paradoksnya, mereka tidak menunjukkan hasil bagus sepanjang pertandingan. Musim ini dimulai dengan kilasan keakraban, namun dibalut dengan rasa melayang.
Tema-tema inilah yang turut mendorong keinginan Villa untuk aktif di bursa transfer. Ancaman Peraturan Profitabilitas dan Keberlanjutan (PSR) masih membayangi dan Villa menjadi lebih gesit dan memanfaatkan apa yang oleh dunia bisnis disebut sebagai ‘peluang pasar’. Malen dan Ozjan telah tiba, namun klub berniat menjadi lebih kuat.
Sejujurnya, Malen mewakili peralihan ke pemikiran jangka panjang. Ketertarikan Villa terhadap pemain berusia 25 tahun itu telah berlangsung selama 12 bulan, namun mereka tidak memiliki uang atau ruang PSR untuk mengontraknya di dua jendela sebelumnya.
Mereka yang dekat dengan Malen, striker seperti dia, biasanya mencapai puncaknya di bawah asuhan Emery. Ia tetap menjadi striker favorit Emery; sebuah talenta hebat yang belum terealisasi dan perlu membuka potensinya.
“Kita lihat saja nanti,” jawab Emery ketika Malen ditanya apa yang akan ia sarankan kepada timnya.
“Saya melihat apa yang bisa dia lakukan untuk tim nasional dan Dortmund,” kata Watkins. “Saya senang bermain dengannya. Saya tidak menyadari dia bepergian ke sini malam ini – permainan yang adil baginya. Saya tak sabar untuk bermain dengannya.”
Malen adalah rekrutan kesembilan Villa sejak akhir musim lalu – jumlah besar yang biasanya mengarah pada pemulihan tim. Namun, hal ini belum masuk dalam rencana Emery, karena delapan pemain yang menjadi starter melawan Everton pernah berada di klub tersebut di bawah asuhan Steven Gerrard.
(Oli Scarff/AFP melalui Getty Images)
Salah satu pemain Gerrard, Diego Carlos, tidak berada di Goodison. Emery mengatakan dia mengalami ‘cedera ringan’ “Atletis” ditanya tentang ketersediaannya pada Selasa sore. Beberapa jam kemudian, perkataan Emery sampai ke bek asal Brasil tersebut, yang menampik anggapan cederanya di Instagram.
Karir Diego Carlos di Villa tergelincir karena cedera, tetapi pertandingan terakhirnya menjadi puncak dari absennya sang pemain dalam waktu yang lama. Mungkin bukan suatu kebetulan jika Emery mengungkapkan bahwa ia mengalami “cedera ringan” ketika mendiskusikan kepindahan ke Fulham pada bulan Agustus.
Tidak ada tindakan saat itu dan Diego Carlos kembali ke posisi yang sama. Perwakilannya menjelajahi pasar dan menemukan Turki sebagai tujuan yang memungkinkan. Fenerbache menjadi tim pertama yang berkedip, meski tawaran mereka jauh dari harga yang diminta Villa. Galatasaray menjadi tim berikutnya yang ingin mencapai kesepakatan.
Rekrutmen Villa terjebak dalam rotasi konstan. Jika Diego Carlos hengkang, Villa harus mendatangkan bek tengah untuk menggantikannya. Jadi Monchi mengandalkan koneksinya di mantan klubnya Sevilla untuk Loic Bade.
Klausul pelepasan pemain berusia 24 tahun itu adalah 50 juta euro, namun Sevilla menginginkan uang tersebut dan kesepakatannya bisa jauh lebih murah. Villa telah melakukan penyelidikan terhadap Milan Skriniar dari PSG, yang gajinya telah dikesampingkan.
Villa tahu bahwa Everton di bawah David Moyes tidak jauh berbeda dengan di bawah asuhan Sean Dyche. Mereka tetap dalam bentuk dan formasi yang sama dan Villa tahu mereka akan mencari peluang serangan balik.
Akibatnya, posisi bek kanan Matty Cash sangat penting, mengetahui kapan harus menyerang dan kapan harus memotong, menghentikan potensi serangan balik. Di babak kedua dan mempertahankan keunggulan, Emery mencoba membuat Cash lebih dalam dan lebih banyak menggunakan fisik di belakang bola.
Bukan rahasia lagi bahwa Villa menjadikan persaingan di tempat mereka sebagai prioritas awal bulan ini. Mereka telah mengidentifikasi beberapa target, beberapa di antaranya memiliki keahlian yang saling bertentangan. Misalnya, Wesley Franca dari Flamengo lebih kecil dan lebih berpikiran menyerang daripada Oscar Mingueza dari Celta Vigo, yang kemampuannya bermain di sayap kiri dan pertahanan tengah akan menarik bagi Villa. Pemain Rayo Vallecano Andrei Ratiu membuat perbedaan lain.
Perubahan opsi bek kanan menunjukkan sifat jendela transfer yang tidak diketahui dan tidak diketahui.
Momen penetrasi menciptakan peluang melawan Everton. Villa lebih tajam ketika mereka bermain cepat dan akurat ke depan – dua kualitas yang sering kali kurang musim ini.
“Segala sesuatunya datang secara bergelombang, bukan?” kata Watkins. “Saya merasa kami menciptakan peluang untuk menempatkan diri di area yang tepat dan kiper tersebut entah tidak beruntung atau buruk karena dia melakukan beberapa penyelamatan bagus.”
Pemain akan mengakui bahwa mereka memiliki level tinggi untuk dicapai meskipun mereka ditempatkan dengan baik. Nama-nama besar melihat setiap jendela sebagai peluang untuk meningkatkan konten, tetapi bulan ini sangat relevan.
(Keterangan foto: Carl Resin/Getty Images)
