CABANG BUNGA, Ga. – “Pembela lain?”
Mungkin itulah yang dipikirkan banyak penggemar Atlanta Falcons ketika mereka melihat draf tiruan terbaru Dane Brugler. “Atletis”Seorang ahli draft NFL telah memberi tip kepada Falcons untuk memilih gelandang Texas A&M Shemar Stewart di putaran pertama.
Falcons berencana untuk memilih No. 15 pada bulan April. Ini pertama kalinya dalam empat tahun mereka tidak menempati posisi kedelapan. Pemain dengan profil fisik Stewart biasanya tidak tersedia di pertengahan ronde pertama. Tingginya 6 kaki 6 kaki, berat 285 pon dan mantan siswa sekolah menengah bintang lima yang diperkirakan akan menguji tabel di NFL Scouting Combine pada bulan Februari.
Inilah masalah pertama. Stewart akan menjadi salah satu prospek yang lebih terpolarisasi dalam rancangan ini karena produksi perguruan tinggi (4 1/2 karung dalam tiga tahun bersama Aggies) tidak sesuai dengan profil atletiknya.
Hal ini membuatnya menjadi pilihan berisiko tinggi bagi seorang manajer umum yang tidak mampu membeli sahamnya.
Terry Fontenot mengawasi draft kelimanya untuk Falcons tahun ini. Sejauh ini, ia telah memiliki enam starter dalam empat pertandingan sebelumnya — guard kiri Matthew Bergeron, center Drew Dahlman (agen bebas tahun ini), wide receiver Drake London, quarterback Michael Penich, Kyle Pitts dan running back Bijan Robinson. Dari 31 pilihan.
“Jika Anda tidak cukup memenangkan pertandingan, Anda harus melihat semua yang Anda lakukan,” kata Fontenot tentang hasil rancangannya. “Jika Anda tidak cukup menang, semua yang kami lakukan tidak cukup baik. Saya sekarang sangat percaya diri dengan proses kami. Kami mengevaluasi setiap tindakan dan menyesuaikan prosesnya jika diperlukan. Kami sangat memikirkan hal ini.”
Masuk lebih dalam
Draf Falcons 2024: Kirk Cousins menghabiskan uang, penambahan veteran gagal, pemula duduk
Masalah kedua dengan potensi pemilihan Stewart adalah bahwa Atlanta menyusun dua gelandang bertahan tahun lalu, meskipun tidak pada putaran pertama, dan dia masih berharap mereka akan memberikan dampak yang signifikan.
Pemain pilihan putaran kedua tahun lalu, Ruke Orhorhoro, tidak aktif selama empat pertandingan pertama musim rookie-nya dan kemudian menghabiskan minggu 9-14 di cadangan cedera karena cedera pergelangan kaki. Dia bermain dalam delapan pertandingan dan menyelesaikannya dengan 11 tekel dan tanpa pemecatan. Brandon Dorlus, pilihan putaran keempat tahun lalu, tidak aktif dalam 14 dari 17 pertandingan dan hanya melakukan dua kali pukulan.
Berurusan dengan quarterback lain tentu akan menjadi keluhan umum di kalangan penggemar Falcons, tapi bukan berarti itu pilihan yang buruk. Dari lima quarterback Falcons yang bermain lebih dari 25 persen musim lalu, tiga berusia 31 tahun atau lebih (Grady Jarrett, David Onyemata dan Eddie Goldman) dan tiga adalah agen bebas (Goldman, James Smith-Williams dan Kentavius Street). .
Atlanta memiliki Zach Harrison dan Ta’Quon Graham yang kembali dari cadangan cedera di lini pertahanan, tetapi mungkin masih membutuhkan lebih banyak pemain, yang membuat Stewart dan sifat atletisnya menarik saat berusia 15 tahun.
Mengenai topik posisi yang dibutuhkan Falcons, Brugler memilih cornerback Texas Jahdae Barron dengan pilihan ke-46 di putaran kedua. Barron dengan berat 5-11, 183 pon, yang memenangkan Penghargaan Jim Thorpe musim ini, melakukan delapan intersepsi dalam lima tahun bersama Longhorns.
(Foto: Maria Lysaker/USA Hari Ini)
