Oleh Hannah Webster, Pittsburgh Post-Gazette
Asma, yang menyerang jutaan anak-anak di AS saja, bisa menjadi masalah jika didiagnosis secara spesifik—menyebabkan sebagian besar anak tidak memiliki pengobatan yang menargetkan subtipe penyakit tersebut.
Dengan menggunakan tes bantalan hidung non-invasif yang baru, para peneliti di Universitas Pittsburgh untuk pertama kalinya mengidentifikasi beberapa subtipe asma pada anak-anak dengan kondisi yang sebelumnya hanya dapat dikenali melalui prosedur invasif yang disebut bronkoskopi.
Penelitian tim tersebut, yang diterbitkan pada 2 Januari di Journal of American Medical Association, juga merupakan penelitian pertama yang mengidentifikasi gen yang terlibat dalam berbagai subtipe asma menggunakan tes usap hidung.
“Asma adalah penyakit pernapasan kronis yang paling umum terjadi pada anak-anak di seluruh dunia,” kata Juan Celedon, profesor pediatri Pitt, kepala pengobatan paru di Rumah Sakit Anak UPMC di Pittsburgh, dan penulis senior makalah tersebut. “Ini mempengaruhi 6 juta anak-anak di Amerika Serikat, dan meskipun mempengaruhi anak-anak dari semua ras dan etnis, orang Puerto Rico dan kulit hitam adalah yang paling terkena dampaknya, tidak hanya dalam hal frekuensi asma, tetapi juga tingkat keparahan penyakitnya.” .
Hal ini berlaku di Kabupaten Allegheny. Laporan Penilaian Kesehatan Daerah tahun 2022 menemukan bahwa anak-anak kulit hitam berusia 5 hingga 17 tahun enam kali lebih mungkin menderita asma dibandingkan anak-anak kulit putih pada tahun 2020.
Temuan ini memberikan petunjuk mengapa beberapa orang tidak merespons pengobatan.
Obat-obatan biologis untuk asma dan alergi telah menjadi pendekatan yang populer karena kemampuannya untuk menargetkan jalur peradangan tertentu, dibandingkan dengan pendekatan inhaler pada umumnya. Namun pengobatan ini tidak cocok untuk semua orang. Para peneliti ingin memperluas temuan penelitian ini untuk menyesuaikan pengobatan dengan pasien asma lainnya, seperti halnya pengobatan kanker payudara yang dipersonalisasi berdasarkan subtipe, termasuk kanker payudara triple-negatif dan HER2-positif.
Langkah pertama dalam mengidentifikasi penyebab penyakit tertentu dan mengembangkan pengobatan untuk penyakit tersebut, kata Celedon, adalah memilih pasien untuk penelitian yang mungkin mendapat manfaat.
Jadi para peneliti mengambil DNA dari hidung dari tiga kelompok berbeda yang terdiri dari 460 anak berusia antara 9 dan 20 tahun, termasuk satu dari Pittsburgh. Mereka kemudian mengurutkan gen untuk menentukan jenis asma yang mereka derita. Karena penyakit ini paling banyak menyerang warga Puerto Rico dan kulit hitam, mereka merupakan kelompok mayoritas.
Pembersihan hidung merupakan alternatif positif terhadap bronkoskopi, yang melibatkan sedasi pasien dan pengambilan sampel jaringan paru-paru. Obat ini mahal, rumit, dan tidak direkomendasikan untuk anak-anak atau penderita asma ringan hingga sedang, yang merupakan sebagian besar kasus asma.
“Untuk penyakit ringan hingga sedang, bronkoskopi bukanlah suatu pilihan,” kata Celedon, profesor kedokteran, epidemiologi, dan genetika manusia di Pitt. “Asma yang benar-benar parah pada anak-anak sangat jarang terjadi – diperkirakan 5% atau kurang dari anak-anak menderita asma yang benar-benar parah. Asma yang tidak terkontrol dengan baik pada anak-anak bisa sangat umum terjadi… tetapi kebanyakan anak menderita asma ringan dan sedang.
Dari sampel bantal hidung ini, para peneliti mencari gen yang berhubungan dengan sel T yang terlibat dalam respon imun tubuh dan peradangan.
Para ahli telah mengetahui dua subtipe asma yang melibatkan sel T. Asma dengan kadar T2 tinggi dikaitkan dengan paparan alergen dan iritan. Orang dengan asma jenis ini memiliki tingkat sel T2 yang tinggi, yang menyebabkan respons imun yang kuat, reaksi alergi, dan peradangan pada saluran udara.
Perawatan asma yang ada saat ini, seperti menyuntikkan antibodi, bekerja dengan baik pada orang dengan subtipe ini karena menargetkan sel inflamasi tertentu dalam tubuh yang diperburuk oleh respons imun.
Namun asma dengan kadar T2 yang rendah seringkali tidak berhubungan dengan alergen dan lebih mungkin muncul pada orang yang mengalami obesitas dan berusia di atas 65 tahun. Oleh karena itu, pengobatan antibodi tidak selalu berhasil untuk kelompok ini. Ini seperti menembakkan banyak peluru ke sasaran yang salah.
Dan para peneliti mampu mengidentifikasi subtipe asma lain yang mengandung sel T17 – sejenis penanda kekebalan – tinggi T17.
Dengan menganalisis gen, penelitian ini menemukan bahwa pasien dengan tingkat T2 lebih tinggi kemungkinan besar berasal dari Puerto Rico, sedangkan pasien dengan tingkat T17 lebih tinggi cenderung berkulit hitam.
Celedon mengatakan bahwa “90 hingga 95 persen” kesenjangan ras dan etnis disebabkan oleh faktor lingkungan dan sosial ekonomi seperti polusi udara, merokok, dan obesitas.
“Omics[studi tentang gen]dapat melengkapi informasi ini dan membantu kita memahami bagaimana lingkungan membentuk penyakit,” katanya. “Dan kemudian kita akan melakukan pencegahan yang lebih baik. Jadi kedua hal ini saling melengkapi.”
Timnya sedang mengerjakan penelitian jangka panjang untuk menentukan apakah subtipe ini berubah setelah pubertas atau sepanjang hidup seseorang. Mereka juga ditindaklanjuti dengan salah satu dari tiga kelompok untuk melihat bagaimana kesehatan mereka berubah seiring waktu.
Dan mereka ingin mengetahui lebih banyak tentang apa yang menyebabkan berbagai subtipe asma, karena jalur gen yang terkait dengan subtipe asma yang dipelajari dalam makalah ini dikaitkan dengan risiko kanker, fungsi hati, dan integritas lapisan saluran napas.
“Apakah obesitas lebih berhubungan dengan T17 yang tinggi, T2 yang tinggi, atau keduanya? Bagaimana dengan polusi udara?,” tanyanya. “Ada baiknya memahami hal itu untuk pencegahan dan pengobatan.”
(c) Lembaran Pasca Pittsburgh 2025. Kunjungi Pittsburgh Post-Gazette di www.post-gazette.com. Didistribusikan oleh Tribune Content Agency, LLC.
Awalnya diterbitkan:
