Bagaimana Eddie Howe menjaga rekor kemenangan beruntun Newcastle tetap hidup: Kerendahan hati, ketenangan, fokus

Kemenangan terus menumpuk untuk Newcastle United dan tahukah Anda, Eddie Howe berbicara tentang ‘bahaya kemenangan’ dan ‘tanda-tanda peringatan’.

Ini adalah Howe yang sempurna. Puncak Howe. Sementara semua orang menikmati perjalanan yang menegangkan, dia mengenakan sabuk pengamannya, memeriksa dan memeriksa ulang, seorang pelatih kepala yang teliti dan terobsesi dengan detail yang dengan mudah mengakui bahwa dia termotivasi oleh “ketakutan akan hari esok”. Suatu saat Anda akan membutuhkan sabuk pengaman ini, tapi tidak sekarang. Belum.

Bagaimana Newcastle mengubah musim mereka telah dibahas di tempat lain, namun hal ini bermuara pada satu perubahan taktis besar dalam memindahkan Sandro Tonali ke posisi gelandang bertahan dan banyak lagi posisi yang lebih kecil; Setelah kekalahan 4-2 di Brentford pada 7 Desember, pertemuan individu dengan para pemain, pengingat sikap, mengantisipasi musim panas dan musim gugur yang penuh gejolak.

Bagaimana mereka mempertahankan dan melanjutkannya adalah soal lain.

Seperti yang dikatakan Anthony Gordon setelah kemenangan 2-0 Newcastle atas Arsenal di leg pertama semifinal Piala Carabao, yang menjadikannya pertandingan ketujuh berturut-turut dari sembilan pertandingan di semua kompetisi, “ Saat kami rendah hati dan saat kami rendah hati, sebagai sebuah unit, saat itulah kami berada dalam kondisi terbaik. Jika tidak, kami tidak sebaik itu Kami bukan sebuah tim. Resepnya ada untuk kami.”

“Bukan tim yang sangat bagus” adalah penilaian yang kasar, tetapi logikanya masuk akal. Dalam diri Gordon, Tonali, Alexandre Isak, Bruno Guimaraes dan lainnya, Newcastle memiliki beberapa pemain hebat, namun jika ada satu hal yang ditegaskan kembali pada musim aneh ini, itu adalah kekuatan skuad. Jika satu tenggelam, semuanya tenggelam, kata Alan Shearer “Atletis” Setelah Brentford, dia berbicara tentang “satu atau dua” pers dan “masalah mentalitas” tim.

Permainan satu lawan satu Howe dengan seluruh tim utama berperan penting dalam kebangkitan Newcastle. Dia mendorong para pemain untuk menyuarakan pendapat mereka dan menyampaikan kekhawatiran mereka, namun kemudian menyoroti beberapa kebenaran penting. Musim berada dalam keseimbangan dan bisa berjalan dengan salah satu dari dua cara. Mungkin reputasi mereka, termasuk, melakukan hal yang sama. Karena berbagai alasan, musim panas dan musim gugur mengalami memar, tetapi mereka harus mengejar ketinggalan.

Yang terpenting, mereka harus menang dan menindaklanjutinya dengan kemenangan lainnya. Setelah Brentford, Newcastle menang dua kali dalam 11 pertandingan Liga Premier dan duduk di urutan ke-12 klasemen. Setiap manajer membutuhkan hasil positif untuk memperkuat metode mereka, membeli pemain, dan meskipun Howe merasa timnya tidak jauh dari harapan, hasil tersebut memberikan argumen sebaliknya. Ketika kepercayaan diri berkurang, kinerja pun mengikuti, keraguan semakin memburuk, dan tekanan pun meningkat.

Ini adalah kalimat yang berulang kali diucapkan Howe di depan umum, di saat baik dan buruk: “Kemenangan membentuk segalanya.”

“Kepercayaan adalah hal pertama untuk membangun sebuah kastil – itulah fondasi bagi kami,” kata Tonali dalam program pertandingan Wolverhampton Wanderers pekan ini. Satu kemenangan adalah sebuah batu bata, yang kedua adalah semen. Castle – Newcastle – sekarang tinggi.

Setelah Arsenal, Howe berbicara tentang bagaimana rasanya mengelola tim yang menang dalam pertandingan demi pertandingan. “Kamu masih akan mendapat masalah,” katanya. “Tidak semuanya sibuk dan masih ada tantangan, tapi yang ada hanyalah perasaan berbeda dan Anda melakukan segalanya, termasuk menghadapi tantangan tersebut, dengan sikap positif.

“Para pemain pastinya positif dan mereka percaya satu sama lain dan kemenangan adalah satu-satunya hal yang benar-benar menyatukan mereka dengan cara itu. Jadi tantangan bagi kami adalah mencoba dan menerapkan gerakan itu dan mewujudkannya dengan menjaga dan tidak membuang, karena terkadang hal itu bisa dilakukan dengan mudah.

Perubahan dimulai saat melawan Leicester City (George Wood/Getty Images)

Pesan kerendahan hati dari Gordon menjadi inti dari rentetan kemenangan beruntun Newcastle, yang akan menjadi rekor klub ke-10 di semua kompetisi jika mereka mengalahkan Bournemouth akhir pekan ini. Setelah menang 3-0 atas Wolves – kemenangan nomor sembilan – “Atletis” bek tengah Sven Botman bertanya bagaimana mereka akan membelanya.

“Kita harus rendah hati, tetap tenang dan tidak terlalu terbawa semangat hari raya,” ujarnya. “Pertandingan berikutnya akan berlangsung tiga hari lagi, jadi kami harus tetap tenang, menjaga dasar-dasar dan melakukan hal yang benar dan hanya fokus pada kemenangan.”

How setuju. “Kami harus berkembang dan itu akan menjadi pesan saya kepada para pemain,” katanya. “Kita harus tegar pada diri kita sendiri di momen sukses ini demi kesuksesan kita di masa depan.”

“Tetap rendah hati” adalah mantra tempat latihan Newcastle.

Namun apa arti semua ini dalam praktiknya? “Kami tidak melakukan perubahan mendasar apa pun,” katanya kepada wartawan pekan ini. “Orang-orang secara alami berpikir setelah pertandingan melawan Brentford saya merobohkan tembok dan kemudian para pemain merespons dan berpikir tidak ada yang jauh dari kebenaran. Anda memiliki keyakinan, prinsip, dan gaya permainan Anda, dan kemudian Anda selalu membentuk, berubah, dan berubah untuk menemukan formula kemenangan.

Dan ketika Anda menemukan formula, Anda membentuknya, mengubahnya, dan mengubahnya agar tetap segar.

Kieran Trippier, bagian dari “tim kepemimpinan” Newcastle, menyampaikan hal serupa dalam catatan programnya minggu ini. “Kami tidak menyimpang banyak dari apa yang telah kami lakukan sebelumnya dalam kampanye,” tulisnya. “Kami tetap fokus, positif, dan bersama-sama, yang mana ini sangat penting dan merupakan sesuatu yang besar bagi saya sejak saya berada di klub ini. Begitu tim mulai menemukan ritme itu, Anda mulai melihat individu-individu terbaik…dan ketika mereka bersemangat, tim akan langsung bekerja keras.

Kieran Trippier (kiri depan) menekankan fokus dan kepositifan (Stu Forster/Getty Images)

Ini membantu menjaga mata Hou tetap jernih. Dia tidak dapat diprediksi dan tidak rentan terhadap perubahan suasana hati. Sangat mudah untuk kalah di Newcastle. Sementara salah satu pendahulunya, Kevin Keegan, mengibaratkan manajemen klub seperti menunggangi “harimau hitam dan putih”, mantan pemain Inggris dan Barcelona Sir Bobby Robson mengatakan pekerjaan besar, berat, dan tanpa kompromi selalu ada di Newcastle tarifnya tinggi. dan titik terendahnya lebih rendah. Ini masih merupakan klub yang emosional.

“Salah satu kemampuan terkuat saya adalah menjaga level,” kata Howe minggu ini. “Terserah orang lain untuk memutuskan apakah itu membosankan atau tidak, tapi menjaga konsistensi melalui semua tahapan – menang, kalah, seri, sukses, gagal – penting dalam peran ini karena pemain Anda tidak ingin melihat Anda menangis. …waktunya untuk menjadi emosional tetapi tidak terlalu emosional sepanjang waktu. Hal ini dapat menguras tenaga. Saya senang berada di dekat pemain saya setiap hari tetapi reaksi ekstrim tidak pernah membantu.

Ketenangan Howe mengatur suasana; itu konsisten. Begitu pula dalam hal persiapan pertemuan, praktik, analisis. Howe terpaksa menonton ulang segera setelah pertandingan berakhir, dan itu tidak berubah. Jika ada klip yang bisa diambil untuk memuji para pemain atau menyorot sesuatu yang perlu diperbaiki, dia melakukannya, tetapi fokusnya terus-menerus pada pertandingan berikutnya. Hasil masa lalu hampir tidak disebutkan.

Dalam hal ini, Howe sangat berprasangka buruk. Bukan dalam artian memakai kaus kaki keberuntungan atau mengangkat kaki kelinci, namun dalam artian meminimalkan gangguan. Pembicaraan tentang kepindahan ke Al Shabaab di Arab Saudi tidak lagi masuk akal, tak lama setelah Martin Dubravka tampak mengucapkan selamat tinggal kepada para pendukungnya sambil menangis ketika ia berbicara tentang ‘masalah’ dan ‘tantangan’ di Arsenal yang masih ada dan kini dihentikan. Ruang ganti sangatlah rumit dan kerusuhan bisa merugikan diri sendiri.

Masuk lebih dalam

Perpisahan panjang Martin Dubravka – logika sepak bola akhirnya bisa mengalahkan logika bisnis

Dubravka selalu terlibat dalam sembilan kemenangan Newcastle dan delapan pemain lainnya menjadi starter setidaknya tujuh di antaranya. Pemain reguler diberi waktu tambahan menjelang pertandingan Piala FA di Bromley, dengan Howe membuat sembilan perubahan pada susunan pemain pertamanya, dilemanya adalah memastikan rencananya di Wolves tidak terpengaruh.

“Eddie menjaga level para pemain selama periode yang baik ini,” kata seseorang yang dekat dengan Howe, berbicara tanpa mau disebutkan namanya untuk melindungi hubungan. “Dia tahu ini akan berakhir suatu saat nanti, tapi kita sudah sampai sejauh ini, masuk akal untuk terus maju. Sama saja, menang atau kalah. Dia selalu mendorong kelompok, khawatir mereka akan terjatuh ketika mereka menang atau kurang percaya diri ketika mereka tidak menang. “Dia selalu berpikir untuk menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan pada waktu yang tepat.”

Seperti yang dikatakan Howe sendiri, “Saya rasa hal itu belum sepenuhnya rusak saat itu (setelah Brentford) dan menurut saya hal itu belum sepenuhnya diperbaiki sekarang. Selalu ada pertumbuhan dalam tim.”

Newcastle memperpanjang rekor Piala FA melawan Bromley (Stu Forster/Getty Images)

Awal musim ini, Newcastle mengalahkan Chelsea dan Arsenal (masing-masing di Piala Carabao dan Liga Premier) dan bermain imbang 3-3 dengan Liverpool, sebuah penampilan yang luar biasa. Mereka kalah di kandang West Ham, Brentford dan Fulham, mendorong Shearer untuk menulis bahwa “pemain besar tidak hanya muncul di pertandingan besar”. “Pemain terbaik selalu menemukan cara untuk tampil di lapangan setiap minggunya, tidak peduli siapa lawannya, mereka diperlakukan seperti itu.”

Masalah ini juga telah dipertimbangkan. “Salah satu hal yang paling mengesankan dari rekor ini adalah kami menjalani kompetisi yang berbeda, namun Anda belum melihat perubahan fokus, Anda belum melihat penurunan motivasi untuk pertandingan tertentu,” katanya. dikatakan. “Kami telah beralih dari Piala Carabao ke Liga Premier hingga Piala FA dan saya telah melihat perhatian yang sama terhadap detail yang penting. Ini adalah pujian yang bagus untuk para pemain.”

Bagaimana dengan paranoia ringan Howe, risiko menang, dan “ketakutan akan hari esok”? Seperti apa semua itu?

“Saya pikir tanda-tanda peringatan bagi kita adalah kurangnya fokus,” katanya. “Itu pasti muncul di tempat latihan terlebih dahulu. Ini tentang memastikan para pemain sepenuhnya siap dan menyerap informasi yang kami berikan kepada mereka, mempersiapkan diri dengan baik dan tidak menurunkan standar. Saya belum melihatnya. Mereka sangat profesional selama periode ini tetapi sangat penting bagi kami untuk tidak terpuruk.

“Anda harus berhati-hati mengenai hal-hal ini, namun saya berusaha menjalani setiap hari dengan bermartabat; Saya tidak berprasangka buruk terhadap sikap para pemain, saya melihatnya secara langsung dan bereaksi sesuai dengan itu. Sikap, keinginan dan motivasi untuk memenangkan pertandingan sudah sangat tinggi dan itu adalah hal terbesar yang tidak bisa turun.

“Para pemain melihat gambaran yang lebih besar. Kami tahu betapa sulitnya liga ini dan kami tahu kami punya segalanya untuk diperjuangkan. Ambisi itu harus selalu ada di tim.”

Suatu hari Newcastle tidak akan menang. Ambisi dan sikap itu seharusnya membuat mereka kembali lagi.

(Foto teratas: Eddie Howe oleh Naomi Baker via Getty Images)