MELBOURNE, Australia – Naomi Osaka tersingkir dari Australia Terbuka setelah cedera perut berulang yang memaksanya keluar dari final ASB Classic di Auckland, Selandia Baru, dalam pertandingan putaran ketiga melawan Belinda Bencic.
Osaka melaju untuk memimpin 5-2 dan mendorong Bencic ke seluruh lapangan, tampak seperti juara Grand Slam empat kali itu tiba-tiba tidak bisa bergerak seperti yang dia lakukan di tujuh game pertama. Pada game kesembilan, dia nyaris tidak melakukan servis dan harus mundur dari baseline beberapa kali untuk menenangkan diri, mengambil poin lagi, dan melihat apakah ketidaknyamanannya akan mereda.
Tidak ada. Setelah Bencic mengakhiri set tersebut dengan tiebreak, Osaka menunjuk ke kotaknya, memasukkan raket ke dalam tasnya dan meninggalkan lapangan.
Cedera ini tampak seperti pertandingan seru bagi Osaka di Australia dan Selandia Baru. Dia berkompetisi melawan Clara Towson di Auckland sebelum cedera memaksanya untuk pensiun. Hasil scan cederanya “tidak bagus”, katanya pada konferensi pers, tapi cukup bagus untuk seorang pemain yang mengatakan bahwa mereka datang dengan ide bermain dalam kondisi yang kurang ideal.
Meski masih mengalami masalah perut, ia mencetak kemenangan terbesarnya sejak kembali dari cuti melahirkan, dengan mengalahkan Karolina Muchova 6-1 pada putaran kedua di Melbourne. Dia tinggal satu pertandingan lagi dari potensi pertandingan blockbuster dengan Coco Gauff yang dibintangi Leila Fernandez pada hari Jumat malam ketika pertandingan itu berlangsung sengit dan menyelesaikan kampanye perdananya di Grand Slam 2025.
Bencic, yang kembali ke WTA setelah melahirkan anak pertamanya, mengirimkan pesan ke Osaka yang mengatakan “semoga cepat sembuh”. Dia mengalahkan Jelena Ostapenko yang berbahaya di ronde pertama dan mengalahkan Susan Lamens di ronde kedua.
Masuk lebih dalam
Belinda Benčić percaya pada dirinya sendiri karena wanita yang datang sebelum dia
(Foto: Yuichi Yamazaki/AFP via Getty Images)
