Saat musim ini dimulai dan manajer baru Hansi Flick menetapkan misinya untuk menjadi kekuatan bersatu yang unggul dalam pemain berbakat Barcelona, para penggemar klub menaruh harapan besar terhadap kembalinya Ansu Fati.
Hanya dikalahkan oleh Erling Haaland untuk penghargaan Golden Boy 2020 untuk pemain U-21 terbaik Eropa, Fati musim lalu dipinjamkan ke klub Liga Premier Brighton & Hove Albion musim panas lalu.
Harapan sebelumnya bahwa Fati yang saat itu masih remaja akan menjadi salah satu pemain terbaik dunia memudar pada saat itu, tetapi pemain berusia 22 tahun itu sekarang memiliki cara untuk berkontribusi pada kebangkitan Flick di Barca. menyerang
Lima bulan memasuki musim ini, mantan bos Bayern Munich dan Jerman itu gagal mendapatkan Fati baru dan pertanyaan sebenarnya sekarang adalah apakah harapan besar banyak orang terhadapnya telah hilang sepenuhnya.
Sang penyerang hanya bermain 176 menit dalam delapan pertandingan musim ini, hanya tampil satu kali sebagai starter dan meski dalam kondisi fit, ia tidak dimasukkan dalam skuad matchday dalam tiga pertandingan terakhir. Bahkan pemain akademi berusia 16 tahun, Toni Fernandez, berada di depannya, duduk di bangku cadangan pada kedua pertandingan Piala Super Spanyol di Arab Saudi pekan lalu.
Mendengarkan Flick, situasi itu tidak akan berubah dalam waktu dekat.
Pada konferensi pers sebelum pertandingan tandang kemarin melawan klub Getafe Madrid: “Saya berbicara sejujurnya dengan Ansu. “Selalu sangat penting bagi saya untuk melakukan ini dengan semua pemain saya. Kami membicarakan berbagai kemungkinan dan sekarang tinggal keputusannya bagaimana menanganinya.
Fati mengecewakan di Brighton musim lalu (Mike Hewitt/Getty Images)
Pria Jerman berusia 59 tahun itu telah berbicara dengan Fati secara pribadi dalam beberapa pekan terakhir.
Dengan semakin dekatnya jendela transfer musim dingin, sang pemain ingin tahu di mana posisinya dalam skuad dan apa yang bisa ia harapkan dalam hal waktu bermain untuk sisa musim ini.
Flick, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk melindungi hubungan, menurut sumber di ruang ganti, sangat spesifik dengan jawabannya, mengatakan dia tidak melihat banyak peluang bagi Fati untuk bermain karena lini depan utamanya juga sangat bagus variannya. Pemain cadangan seperti Ferran Torres atau Fermin Lopez, yang lebih stabil dan disukai oleh manajer.
“Ini adalah sepak bola profesional,” kata Flick kepada media. “Pertandingan yang kami lihat di lapangan sangatlah penting. Jika dia ingin tinggal di sini, tidak apa-apa. Dia adalah pemain di La Masia (akademi muda klub yang terkenal), kami menjaganya dan berusaha membantunya, mungkin dia bisa kembali ke performa terbaiknya.
Ketika ditanya apakah Fati menginginkan pinjaman lagi, Flick menolak berspekulasi: “Apakah dia meminta untuk pergi? Itu belum terjadi, jadi menurutku tidak ada gunanya membahasnya saat ini.
Pada musim panas lalu, Fati dan beberapa staf Barcelona berharap bisa berkontribusi pada musim ini. Dia dilaporkan berlatih pada awal sesi latihan pramusim pertama Flick dan sumber klub mengatakan dia memberikan kesan yang baik pada manajer baru, tetapi kemudian gagal pada momen krusial: kepindahan Barca ke Amerika Serikat beberapa hari sebelum keberangkatan. Fati mengalami cedera kaki selama tur pramusim pada bulan Juli, yang membuatnya absen dari tur tiga pertandingan.
Pada akhir September, dia pulih sepenuhnya dan Flick mulai memainkannya di kandang sendiri dan dari bangku cadangan di Liga Champions. Sorotannya musim ini adalah pertandingan pembuka La Liga di kandang Sevilla pada tanggal 20 Oktober, kemenangan 5-1 untuk Barca.
Namun, November kembali mengalami cedera, kali ini pada hamstring kanannya, yang membuatnya absen selama satu bulan lagi. Sejak saat itu, dia tidak punya kesempatan lain.
Fati membuat satu-satunya penampilan starternya musim ini – melawan Sevilla pada bulan Oktober (Alex Caparros/Getty Images)
Ada pemikiran di dalam klub bahwa Fati mungkin tidak memiliki kebugaran yang dibutuhkan untuk berada di lini depan Flick, karena manajer ingin para striker mengerahkan terlalu banyak tenaga, terutama saat tidak menguasai bola.
Selain itu, Fati tampaknya sudah sedikit kehilangan kepercayaan diri. Contoh paling nyata adalah penampilan terakhirnya untuk tim utama, melawan tim strata keempat Barbastro di putaran ketiga Copa del Rey dua pekan lalu.
Fati masuk pada menit ke-62 saat Barca menang 4-0, namun tampak seperti bayang-bayang dirinya yang dulu. Dia penuh keraguan dengan bola di kakinya, tidak mampu mengancam bahkan lawan level rendah seperti itu dan tidak terorganisir di sepertiga akhir lapangan – dia hanya malu untuk tampil terbuka di menit-menit akhir ketika segalanya berjalan baik dan gagal mencetak gol. rahmatnya.
Keputusan Flick dalam beberapa pekan terakhir bisa membuat Barcelona secara permanen membuka pintu bagi Fati, atau setidaknya mulai menerima bahwa peminjaman lain bisa menjadi pilihan yang baik untuknya.
Untuk saat ini, penjualan tampaknya mustahil. Fati telah menandatangani kontraknya saat ini pada tahun 2021, kontrak enam tahun yang dipahami akan memberinya gaji bersih sebesar €7 juta (£5,9 juta/$7,2 juta) per musim. Angka-angka ini membuat pergerakan apa pun di pasar saat ini menjadi sangat sulit. Bahkan di musim panas 2023, ketika kepercayaan diri Fati semakin besar, Brighton hanya akan membayar sebagian gajinya.
Masuk lebih dalam
Bagaimana klub-klub Premier League bisa merekrut pemain bergaji tinggi?
Sangat mudah untuk melihat mengapa tim Fati tidak tertarik untuk memperpendek kontraknya saat ini, jadi pilihan terbaik Barcelona adalah meminjamkannya ke suatu tempat dan kemudian berharap dia berhasil di sana.
Di saat yang sama, petinggi klub menekankan bahwa mereka memiliki hubungan yang sangat baik dengan Fati dan berusaha membantunya dalam proses ini. Menurut mereka, karirnya diwarnai dengan beberapa kecelakaan, seperti cedera terkait proses pemulihan, sehingga sang pemain kini kesulitan menemukan tempatnya di lapangan.
Seperti yang dikatakan Flick, dia tahu dia mempunyai tanggung jawab untuk menemukan solusi terbaik bagi Fati, lulusan La Masia dan pemain Barcelona.
Masuk lebih dalam
Hansi Flick telah menciptakan oase ketenangan di tengah kekacauan institusional Barcelona
(Foto teratas: Juan Manuel Serrano Arce via Getty Images)
