Kerala Blasters yang beranggotakan 10 orang dengan berani menahan imbang NorthEast United FC tanpa gol di Liga Super India musim 2024-25 di Stadion Internasional Jawaharlal Nehru di Kochi pada hari Sabtu.
Ini adalah hasil yang mengecewakan bagi tim tamu yang tidak mampu memanfaatkan keunggulan numerik mereka dan harus puas dengan satu poin. Penjaga gawang Kerala Blasters Sachin Suresh dan lini belakang bertahan untuk mendapatkan satu poin meski mendapat tekanan kuat dari Highlanders di babak kedua.
Kerala Blasters dikurangi menjadi 10 orang pada menit ke-30 ketika bek Aibanbha Dohling mendapat kartu merah karena menanduk striker North East United Alaaddin Ajarai dalam insiden off-ball. Pemain Maroko itu juga menerima peringatan atas pertengkaran tersebut.
NorthEast United mulai lebih menegaskan diri mereka menjelang akhir babak pertama, tetapi pertahanan Blasters tetap bertahan. Bek Blasters Sandeep Singh berhasil menghalau umpan silang berbahaya Ajaray untuk membangkitkan semangat. Di masa tambahan waktu babak pertama, kiper Sachin Suresh melakukan penyelamatan refleks untuk menggagalkan upaya penyerang yang merupakan pencetak gol terbanyak liga itu.
Northeastern menyerang dengan sekuat tenaga di babak kedua. Gol The Blasters muncul sebagai ketakutan setelah tembakan kaki kiri pemain pengganti Nestor Albiach dibelokkan oleh Sachin Suresh yang menyelam dan membentur tiang dekat sebelum keluar. Pasukan Juan Pedro Benali kembali mengancam pada menit ke-54, namun sepakan pojok Robin Yadav masih melebar. Guillermo Fernandez gagal menaklukkan Sachin Suresh dari jarak dekat pada menit ke-60 setelah dimasukkan Ajaray.
The Blasters berhasil melewati badai dan sempat mengontrol bola di lini tengah untuk melancarkan beberapa serangan balik. Namun North East United bangkit dengan kuat di kuarter terakhir dan pada menit ke-84 Sachin Suresh dan pemain Denmark Farooq bekerja sama untuk menggagalkan upaya Guillermo lagi.
