Pengawas Distrik Sekolah Dasar Las Lomitas Beth Polito telah resmi mengundurkan diri, mengambil cuti sampai dia pensiun pada bulan Agustus di tengah kritik bahwa distrik tersebut menyalahgunakan kartu kredit.
Ketua Dewan Paige Winikoff membuat pengumuman pada pertemuan daerah hari Rabu.
Winikoff mengatakan dewan menerima pengunduran diri Polito dan Polito akan memenuhi syarat untuk pensiun setelah bulan Agustus. Valerie Park telah ditunjuk sebagai pengawas sementara, menurut sebuah memo yang diposting di situs web distrik.
Setelah bulan November, distrik tersebut diambil alih Hal ini dilaporkan oleh publikasi lokal The AlmanakPolito dan para eksekutif lainnya diketahui telah mengumpulkan setidaknya $39.000 dana pemerintah untuk pengiriman makanan dan penginapan di hotel-hotel mewah, termasuk Four Seasons di San Francisco dan The Wallace di New York.
Tuduhan ini muncul sebagai bagian dari penyelidikan yang lebih luas terhadap praktik belanja daerah.
Anggota masyarakat dan orang tua telah menyerukan pengunduran diri Polito selama berbulan-bulan. September lalu, petisi Change.org yang diedarkan oleh Asosiasi Pendidikan Las Lomitas mengumpulkan 1.063 tanda tangan, yang, di bawah kepemimpinan Polito, menyerukan agar distrik tersebut “tidak menghabiskan dana berlebih untuk pembelian perlengkapan yang tidak perlu dan tambahan jabatan administratif serta gaji.” dituduh salah mengelola anggaran dengan Pak.
Distrik ini melayani sebagian Atherton dan Menlo Park – salah satu kode pos terkaya di Amerika Serikat dan rumah bagi kaum elit Silicon Valley.
Meskipun daerah ini makmur, kabupaten ini terus bergulat dengan permasalahan anggaran, termasuk negosiasi yang kontroversial mengenai kenaikan gaji guru.
Pada bulan Oktober tahun lalu, guru sekolah dasar mengumumkan pemogokan selama satu minggu untuk menuntut kenaikan gaji. Pemogokan tersebut berakhir dengan kesepakatan yang mencakup kenaikan gaji sebesar 16 persen selama tiga tahun dan tunjangan kesehatan yang disponsori perusahaan, menurut serikat guru.
Selama komentar publik pada pertemuan Rabu malam, warga Vera Conley menyampaikan keprihatinannya mengenai pengawas dan penggunaan kartu kredit di distrik tersebut, menanyakan apakah pengeluaran mengikuti pedoman anggaran yang tepat dan pertanyaan yang tidak patut tentang konsekuensi penggunaannya.
“Anda semua harus memulihkan kepercayaan masyarakat melalui komunikasi yang lebih baik, transparansi, dan jawaban langsung terhadap pertanyaan publik,” kata Conley, mengacu pada perombakan distrik di bawah kepemimpinan Park.
Christine Arnold dari Menlo Park kecewa dengan keputusan belanja distrik.
“Tidak mungkin salah mengelola dana dan kemudian mengharapkan masyarakat menanggung bebannya tanpa jaminan jelas bahwa perubahan telah dilakukan,” katanya.
Jaksa Wilayah San Mateo Steven Wagstaff membenarkan bahwa kantornya sedang menyelidiki pengeluaran Polito untuk menentukan apakah kartu kredit distrik tersebut digunakan secara ilegal. Dia menolak berkomentar lebih jauh mengenai rincian kasus tersebut.
Dewan sekolah melakukan pemungutan suara pada bulan Desember lalu untuk membatalkan kartu kredit distrik Polito setelah ada pertanyaan tentang pengeluarannya.
Kevin Bultema, wakil pengawas pendidikan San Mateo County, memberikan pengarahan kepada dewan dalam sesi tertutup, namun belum mengumumkan temuannya secara lengkap.
Dalam surat yang ditulis Bultema pada 10 Januari, terungkap bahwa pemerintah daerah telah menerbitkan 16 kartu kredit kepada pegawai. Auditnya berfokus pada memastikan adanya prosedur pengendalian yang tepat, seperti memperoleh tanda tangan dari karyawan dan manajer serta memelihara dokumen pendukung. Namun, surat tersebut mengklarifikasi bahwa penentuan “kesesuaian” pengeluaran akan diserahkan kepada dewan pengawas dinas pendidikan daerah.
Polito menolak berkomentar mengenai masalah ini dan merujuk pertanyaan tersebut kepada Inspektur sementara Park, yang belum menanggapi permintaan komentar.
