LEXINGTON, Ky. – Alabama pergi berburu anjing laut pada Sabtu sore di Rupp Arena.
Di awal pertandingan melawan No. 8 Kentucky, pelatih Crimson Tide Nate Oats mulai berkomunikasi dengan para pemainnya di lapangan, yang dia yakini adalah anjing laut biru, sebuah istilah untuk quarterback yang lemah. Ini adalah metafora Oats yang dipinjam dari pelatih kepala Boston Celtics Joe Mazzulla. Paus pembunuh memangsa anjing laut, dan mereka melakukannya di sekolah. Pelajarannya adalah satu orang tidak bisa hanya menyerang seekor anjing laut – dibutuhkan lima orang untuk berburu bersama.
Kekalahan hari Selasa dari Ole Miss membangkitkan serangan hibernasi yang menggunakan pertahanan yang tidak cukup dimiliki oleh Alabama. Crimson Tide yang berada di peringkat keempat memiliki taktik menyerang yang cerdik seperti yang mereka lakukan sepanjang musim, kemenangan 102-97 yang membuat Mark Pope mengalami kekalahan pertamanya di Rupp.
“Mereka sangat rajin,” kata Pope. “Mereka mendatangi pemain-pemain yang Anda harapkan dan kemudian mereka menyesuaikan diri seiring berjalannya pertandingan. Saya pikir mereka sangat pintar dalam melakukannya. “
The Seals adalah trio penjaga Kentucky — mahasiswa baru Travis Perry dan senior Coby Brea dan Jackson Robinson.
Alih-alih memainkan bola iso di set seal, Alabama malah memindahkan orang ini. Orang yang dijaga oleh segel akan menguasai bola dan mengambil layar bola atau mengatur layar. Dan tujuannya tidak selalu untuk mencetak gol dengan segera.
“Anda ingin menyerang,” jelas penjaga baru Labaron Philon, “atau membiarkan orang lain menyerang.”
Ini adalah mentalitas “sekolah”. Ini bukan hanya tentang bunuh diri; itu sedang bersiap untuk membunuh orang lain.
Misalnya, inilah Philo the Seal (Perry), yang penetrasi ke jalurnya terpaksa membantu, memberi Mark Sears jalan yang jelas menuju cat, dan setelah dia bertemu dengan pelek, dia menemukan pemotong Grant Nelson :
Oats membuat permainan, dan skenario termudah untuk menyerang anjing laut adalah pada permainan yang masuk.
Alabama, dengan siku berlawanan dari lengannya yang kuat, mengoper bola ke gelandang ofensif, lalu memasang segel di blok seberang dan mengatur layar bola, yang menciptakan saklar untuk dipilih segel:
Dan giliran Muhammad Diubat:
Perhatikan keduanya bahwa Oats menghentikan Sears di sudut menuju lengan kuat pemukul listrik sehingga cornerback tidak dapat membantu.
Secara keseluruhan, Alabama mendapat sembilan poin dari Brea, delapan poin dari Robinson, dan 10 poin dari Perry yang hanya bermain tujuh menit.
Kentucky juga mengalami nasib sial saat menghadapi Alabama pada saat yang mungkin menjadi momen paling menarik musim ini. Oats kecewa melawan Ole Miss, yang merupakan kekalahan kandang ketiga Alabama dalam tiga musim terakhir. Crimson Tide hanya mencoba 20 3 detik dalam game itu — lebih dari 30 tepat sasaran — dan tidak menembak dengan baik, hanya menghasilkan lima. Mereka juga ceroboh dalam menguasai bola dan melakukan 21 turnover.
Dua pemain yang paling kesulitan adalah Nelson – 3-dari-7 di garis depan dan lima turnover – dan Philon, yang mencatatkan 0-8 di lapangan dan melakukan tiga turnover. Pelatih Alabama menyesuaikan tembakan Nelson, dan dia menembakkan 90 dari 100 lemparan bebas pada akhir latihan Kamis dan meningkatkannya menjadi 91 dari 100 pada hari Jumat. Dan melawan Kentucky: Nelson melakukan 9-dari-10, dan dia juga tampil agresif, dua kali 3 detik terkubur di udara setelah percobaan pertamanya. Nelson mencetak 25 poin, poin terbanyaknya dalam dua musim di Alabama.
Setelah kekalahan pada hari Selasa, Filon menghabiskan sisa minggu itu dengan berlatih tiga kali sehari: sekali pada jam 8 pagi sebelum menonton film, sekali setelah latihan, lalu kembali lagi pada jam 10 malam.
“Setelah perjuangan yang aku lalui, aku melihat diriku di cermin dan berkata, ‘Aku harus menyingkirkan ini mulai sekarang,'” kata Filo.
Mahasiswa baru memasuki permainan dengan menembak 26 persen dari 3; dia mencetak 3-dari-5 melawan Cats, termasuk dunk dengan tiga menit tersisa yang mengakhiri pertandingan dan memperbesar keunggulan Bama menjadi sembilan.
“Ini bukan ilmu roket,” kata Oats. “Anda menghabiskan waktu di gym dan melakukan pukulan. Anda menghabiskan waktu di gym dan menembakkan lemparan bebas Anda.”
Sears juga tampil bagus, menyelesaikan dengan 24 poin, sembilan assist, dan hanya satu turnover. Dia melakukan tembakan terbuka dan kemudian secara konsisten masuk ke dalam gawang, mengetahui dengan tepat di mana rekan satu timnya akan berada dan melakukan umpan akurat. Tentu saja, Sears jarang dijaga oleh segel, dan dia bersedia memainkan bola ketika tiba waktunya untuk dengan sengaja memilih pemain bertahan yang lebih lemah.
Itu lebih seperti apa yang kami harapkan dari Alabama musim ini, membanjiri lapangan dengan penembak dan membuat pertahanan terasa seperti memiliki banyak ruang untuk dilindungi. Namun karena Alabama tidak melakukan tembakan yang bagus dari dalam (32,4 persen) dan penerima teratasnya Latrell Wrightsel dan Houston Mallett absen untuk musim ini karena cedera, Oats tidak melihat banyak di beberapa susunan pemain yang harus bermain dengan penembak. dia ingin
Dan hal ini membawa kita pada perkembangan menjanjikan lainnya di Alabama melawan Inggris. Guard senior Chris Youngblood, yang memainkan game kesembilannya sejak kembali dari cedera pergelangan kaki yang memaksanya melewatkan sembilan game pertama, mulai menemukan ritme dan kepercayaan dirinya. Youngblood, Pemain Terbaik AAC Tahun Ini di Florida Selatan musim lalu, mencetak 13 dari 46 dari 3 musim ini setelah mencetak 40 persen lebih di masing-masing tiga musim terakhir.
“Saya pikir Youngblood akan datang,” kata Oats pada Jumat malam saat baku tembak Rupp di Alabama.
Youngblood mencetak 2-untuk-3 melawan Cats.
Dan dengan tembakan Youngblood dan Philon, Alabama mencetak 13 dari 34 sebagai sebuah tim, lebih terhormat 38,2 persen. Itu juga merupakan wilayah Kentucky.
Anjing laut mana, seperti kata Oats, seperti bebek yang duduk di udara terbuka.
“Paus pembunuh umumnya memakan anjing laut untuk sarapan, makan siang, dan makan malam,” katanya.
Dan Crimson Tide kembali ke Tuscaloosa dengan perasaan bersemangat dan tampak seperti penantang gelar nasional lagi.
(Foto oleh Grant Nelson: Jordan Prather/Gambar Gambar)
