Dalam salah satu pertandingan playoff NFL yang paling mengejutkan dalam ingatan baru-baru ini, pendatang baru Jayden Daniels dan unggulan keenam Washington Commanders mengalahkan Detroit Lions 45-31 pada hari Sabtu untuk memastikan kekalahan unggulan No. 1 NFC. Kemenangan tersebut mengirim Washington ke pertandingan Kejuaraan NFC pertamanya sejak musim 1991.
Daniels dan Chiefs memasuki sarang Lions di dalam Ford Field pada tahun 2024 melawan tim yang berprestasi tinggi yang telah kalah dalam dua pertandingan kandang. Setelah tiga perempat pada hari Sabtu, Washington tampak seperti tidak diunggulkan setelah kurang dari seminggu. Meraih kemenangan playoff pertama sejak musim 2005.
Setelah tertinggal 7-3 dalam 14 menit pertama, nasib Chiefs berbalik ketika Dorance Armstrong mengalahkan Jared Goff di akhir kuarter pertama dan memaksa pemulihan yang gagal. Pergantian kunci tersebut membuat Daniels dan kawan-kawan bersiap untuk mencetak gol pertama dari lima touchdown pada tujuh drive berikutnya dan tampaknya memberi energi pada pertahanan untuk salah satu permainan terbaiknya.
Lions mengikuti kegagalan QB dengan umpan TD, tetapi Goff melakukan dua dari tiga intersepsi pada tiga seri berikutnya, termasuk satu intersepsi yang digulingkan oleh keselamatan Komandan Quan Martin sejauh 40 yard ke zona akhir. Pilihan enam Martin memberi Washington keunggulan 10 poin dengan waktu tersisa 5:25 di kuarter kedua. Tim mengungguli Detroit 14-10 di babak kedua untuk memimpin 31-21.
Setelah memperpanjang musim terbaik mereka sejak memenangkan Super Bowl XXVI 33 tahun lalu, kemenangan mengecewakan Chiefs membuat Lions keluar dari postseason dan memasuki Pertandingan Kejuaraan NFC melawan Philadelphia Eagles atau Los Angeles Rams yang bersiap untuk bertemu. akhir pekan.
Impian Komandan berlanjut di bawah Quinn
Ini luar biasa. Semuanya. Segala sesuatu tentang komandan.
Kisah “mesin kecil” berakhir beberapa minggu yang lalu ketika tim yang sedang membangun kembali, yang terus diperkirakan akan mengalami kegagalan oleh para pembuat peluang dan banyak orang di luar organisasi, terus menang. Tidak ada yang datang. Sekarang para Komandan ada di Game Kejuaraan NFC.
Mereka seharusnya tidak mengalahkan Lions 15-2 di Detroit. Tidak mungkin mereka bisa berlari lebih cepat dari serangan teratas NFL, apalagi menggulingkan unggulan No. 1 NFC. Mengingat apa yang terjadi, “pemukulan” tidak adil terhadap kehancuran yang terjadi.
Washington telah memenangkan enam pertandingan berturut-turut, termasuk lima pertandingan terakhir. Kali ini jangan panik karena Commanders memimpin 17 poin pada pertengahan kuarter keempat.
Tentu saja Washington siap. Itu adalah cerminan dari pendatang barunya yang tidak pernah terganggu. Meskipun ada tentangan vokal dari pertahanan Lions yang terkenal dengan kesetiaan dan agresivitasnya di Detroit, Daniels memimpin Chiefs mencetak enam gol dan tujuh skor.
Mereka bermain sebagai sebuah tim. Hal itulah yang diberitakan pelatih Dan Quinn saat tiba pada Februari lalu. Dia tetap berpegang pada pesan itu sepanjang musim. Daftar suku cadang acak ini merupakan gabungan dari para veteran yang masuk dan anak-anak yang berpotensi.
Washington belum pernah memenangkan 11 pertandingan sejak 1991. Grup ini menyelesaikan musim reguler 12-5 dan sekarang tinggal satu kemenangan lagi untuk mencapai Super Bowl. Sejujurnya, ini sulit dipercaya. — Ben Standig, komandan mengalahkan penulis
Daniels sedang menjalani musim pendatang baru yang luar biasa
Suasana di dalam Ford Field sangat memekakkan telinga, terutama selama paruh pertama NBA. Selain beberapa jari yang menjentikkan dari satu sisi quarterback ke sisi lainnya atau menunjuk untuk mengingatkan gelandang akan potensi serangan kilat, semuanya berjalan seperti biasa.
Bahkan di babak playoff, Daniels menganggap remeh permainan tersebut. Rookie Ofensif Tahun Ini yang diduga memberi makan penerima terlepas dari tingkat keterbukaan mereka. Dia sepenuhnya mengontrol opsi baca, yang membantu permainan lari tradisional bekerja jauh lebih baik daripada beberapa minggu terakhir.
Setelah Lions unggul 31-28 pada kuarter ketiga, Daniels memimpin tendangan sejauh 70 yard yang memakan waktu lebih dari delapan menit. Perdebatkan apakah ada gelandang pemula yang lebih baik selama era Super Bowl. Anda tidak dapat mengambil pemain lain setelah pertunjukan hebat lainnya.
Daniels menyelesaikan permainan dengan passing 22-dari-31 untuk 299 yard dan dua TD pada 16 carry untuk 51 yard dan tidak ada turnover. Dia juga bergabung dengan mantan QB Baltimore Ravens Joe Flacco (2008) sebagai satu-satunya QB pemula yang mengalahkan pilihan No. 1 di babak playoff. — Bangun
Malam pertahanan utama Washington
Koordinator pertahanan Joe Whitt Jr. sering menyesali kurangnya turnover yang dihasilkan grupnya musim ini. Mereka datang berbondong-bondong pada Sabtu malam. Washington memiliki lima tanda yang tidak diberi tanda di kolomnya. Goff melakukan tiga intersepsi. Mungkin dia kadang-kadang bingung dengan skema Whitt, tetapi dia jarang menemukan ritme melawan grup yang memiliki masalah dalam berlari dan mengoper di musim yang ajaib ini.
Namun Washington tidak pernah kehilangan kepercayaan. Masih membutuhkan bantuan lebih dalam kecepatan dan kedalaman passing. Itu tantangan tahun depan. Ini masih berlangsung. — Bangun
Bacaan wajib
(Foto: Nic Antaya/Getty Images)
