Saatnya menguji: Para pemilih kerah biru Trump menginginkan janji-janji yang cepat dan terbukti

Provincetown, Massachusetts (CNN) — Fajar di Samudera Atlantik adalah ledakan warna yang lambat dan menghipnotis. Langit hitam berubah menjadi abu-abu; kemudian, irisan jeruk membelah cakrawala yang luas.

Berhenti sejenak, lalu fajar samudra yang menakjubkan: Perairan biru tua bertemu dengan langit biru pucat. Saat matahari terbit, awan menjadi lebih putih dan cerah.

Cahaya pertama mengubah segalanya.

Sekelompok lumba-lumba tampak bermain dengan Jillian dan Peri saat dia menuju perairan yang lebih dalam. Saat mereka lewat di bawah lambung kapal, pekikan mereka bergema di atas kapal, mengejutkan Andrew Konchek dari tempat tidur kayunya di bawah dek.

Ini waktunya untuk hari yang dingin lagi di kantor memancing sekitar 15 mil di lepas pantai Massachusetts.

“Ini agak dingin,” kata Konchek. “Ini jelas merupakan kerja keras. Tidak untuk semua orang.”

Tapi itu mendefinisikannya.

Konchek bersekolah di sekolah kuliner. Dia bekerja sebagai juru masak. Namun lautan memanggilnya kembali.

“Karena aku mencintainya,” katanya. “Saya tidak bisa membayangkan diri saya melakukan apa pun selain memancing.”

Cinta ini memperkuat politiknya dan keyakinannya terhadapnya Donald Trump Kembalinya ke Gedung Putih adalah harapan terbaiknya untuk keamanan kerja.

“Ya, sepanjang hari,” kata Konchek ketika ditanya apakah masa jabatan baru Trump akan membuatnya lebih mungkin untuk tetap bekerja di bidang air dua hingga empat tahun dari sekarang. Ia menambahkan sebuah pil pahit bagi Partai Demokrat: “Partai Republik adalah untuk rakyat.”

Kami bertemu Konchek 16 bulan lalu, di tahap awal kehidupan kami Di seluruh peta Proyek ini merupakan upaya untuk mengamati kampanye 2024 melalui sudut pandang dan pengalaman para pemilih yang tinggal di wilayah-wilayah utama atau merupakan bagian dari blok pemilihan kritis.

Meskipun dia berasal dari Massachusetts, dia adalah penduduk New Hampshire yang mendukung Trump dalam pemilihan pendahuluan negara bagian itu pada tahun 2016 dan 2020, dan sekali lagi pada bulan November.

Konchek adalah salah satu contoh kemampuan Trump untuk terhubung dengan pemilih kelas pekerja kerah biru yang telah lama dianggap sebagai pendukung setia Partai Demokrat.

Imigrasi adalah bagian utama dari teka-teki ini. Konchek, bersama dengan sebagian besar pemilih Trump, menginginkan kebijakan perbatasan yang lebih agresif dan efektif, bahkan deportasi massal.

“Jika mereka datang ke negara ini secara legal, tidak akan ada masalah,” katanya.

Namun dukungan dan harapan Konchek terhadap Trump lebih bersifat pribadi: Presiden terpilih akan menyebut nama nelayan ketika dia datang ke New England, dan dia berjanji akan membatalkan rencana pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai yang menurut Konchek akan menghancurkan perikanan New England dan cara hidupnya. .

“Ratusan mil yang ingin mereka masukkan ke laut, di Teluk Maine, kami tidak bisa menangkap ikannya,” kata Konchek. “Jadi, aku akan kehilangan pekerjaan.”

Kali berikutnya Konchek meninggalkan pelabuhan, Trump akan menjadi presiden. Dia ingin bukti cepat janji yang dibuat janji ditepati.

Tantangan pertama Konchek: “Memenuhi janji kincir angin.” “Janji apa lagi? Dia berbicara tentang pengendalian perbatasan. Tentu saja, menurut saya jika dia membangun tembok, kali ini dia tidak akan dihentikan dan dia bisa menyelesaikannya.

Kami bertemu dengan Konchek di Port Province, meluangkan waktu mempelajari daya tarik kerah biru Trump di salah satu titik biru terdalam di peta kepresidenan mana pun: Boston.

Wakil Presiden Kamala Harris memenangkan 77% suara di Boston. Namun, kota ini menawarkan laboratorium penting ketika Partai Demokrat mencoba belajar dari skandal yang terjadi pada tahun 2024.

Perolehan suara Trump di Boston melonjak dari 15 persen pada tahun 2020 menjadi 20 persen pada tahun 2024, dan ia memenangkan dua daerah pemilihan di wilayah Dorchester yang sulit di kota tersebut.

Dorchester adalah rumah saya dan tempat di mana kecintaan saya pada politik berakar: Saya adalah seorang saksi muda yang penuh rasa ingin tahu dari percakapan yang sering memanas di meja dapur dan aula VFW tentang Vietnam, Watergate, pemaksaan menggunakan bus di sekolah umum, ketegangan rasial. Tempat di mana anggota serikat pekerja seperti ayah saya bertanya-tanya apakah Partai Demokrat Kennedy akan beralih ke Partai Demokrat Reagan.

Toko Bunga Lopez pindah dari Roxbury ke Dorchester pada tahun 1962, setahun sebelum saya lahir. Don Lopez mewarisi bisnis ini dari ayahnya dan kini mewariskannya kepada putra-putranya.

“Lingkungan ini sangat bersifat kerah biru, cukup demokratis,” kata Lopez. Kata-kata berikutnya yang biasanya mengakhiri keraguan tentang politik lokal: “Massachusetts.”

Namun Florist Lopez berada di salah satu wilayah yang dimenangkan Trump.

“Saya tidak dapat mempercayainya,” kata Lopez ketika kami memberi tahu dia hasil lokalnya.

Dia tidak mau membahas pilihannya karena takut merugikan bisnis. Namun alihkan pembicaraan dari nama-nama di surat suara ke isu-isu yang ada di pikirannya, dan kecenderungannya menjadi jelas.

“Kami memiliki perbatasan,” kata Lopez ketika ditanya tentang isu-isu utama pemilu 2024. “Mereka menghabiskan uang di Washington seolah-olah itu sudah ketinggalan zaman. …Negara ini perlu menuju ke arah yang berbeda.”

Eire Pub berjarak satu blok, tanda Dorchester dan magnet kerah biru. Ayah John Stenson membeli tempat itu 60 tahun lalu.

“Pertama-tama, orang Irlandia, banyak sekali,” Stenson menjelaskan kepada pelanggan tetapnya. “Kedua, pekerja kerah biru. Pejabat asosiasi. Serikat pekerja. Orang-orang biasa yang membentuk lingkungan ini.”

Pada tahun 1983, Stenson berada di balik jeruji besi ketika Ronald Reagan mampir untuk minum teh. Dan sembilan tahun kemudian, Bill Clinton muncul sebagai bagian dari upayanya untuk menjual dirinya sebagai seorang Demokrat yang berbeda, yang kurang liberal.

Kemenangan Trump di dua wilayah Dorchester bukanlah kejutan bagi Stenson; Eire ada di salah satunya dan dalam jarak berjalan kaki dari yang lain.

“Saya di sini setiap hari dan saya mendengar percakapannya,” katanya dalam wawancara makan siang di pub.

Apa itu tadi?

“Imigrasi dan biaya hidup naik,” katanya.

Stenson tentang cara warga tetap Eire memilih:

“Mendukung Trump. Mungkin 60-40”.

Sebagian besar pendukung bar tersebut adalah dari Partai Demokrat, kata Stenson, namun “bersedia mengambil tindakan di luar kebiasaan jika mereka merasa memiliki seseorang yang mewakili mereka, terutama jika mereka merasakan hal yang sama mengenai isu-isu utama. … Mereka melihatnya pada Reagan, dan saya pikir mereka melihatnya lagi pada Trump.

Polisi dan petugas pemadam kebakaran, tukang ledeng, dan tukang listrik memenuhi bar Eire untuk mengobrol, mencampurkan politik dengan naik turunnya Patriots, Red Sox, Celtics, dan Bruins.

Warga ini selalu setia pada komunitasnya, meski sedang marah. Namun, kata Stenson, mereka sebagian besar adalah anggota Partai Demokrat yang hanya akan mendukung Trump jika dia menepati janjinya.

“Antara apa yang mereka bayarkan di toko kelontong dan bagaimana perasaan mereka tentang apa yang telah dia lakukan di perbatasan dalam enam bulan,” kata Stenson. “Itu sesuai dengan maksudmu.”

Konchek memiliki ujian yang sama – ladang angin.

Namun dia skeptis bahwa presiden mana pun akan mampu mengendalikan inflasi dengan cepat. Dia juga terdaftar sebagai anggota Partai Republik dan mungkin lebih sabar terhadap Trump dibandingkan anggota Partai Demokrat yang memilih Partai Republik karena mereka melihat Harris terlalu liberal atau tidak berhubungan dengan kehidupan kerah biru mereka.

Bukan berarti dia selalu setuju dengan Trump. Itu sulit.

Ketidaksepakatannya dengan Trump menimbulkan nada pedas yang selanjutnya dapat menyinggung perasaan Konchek dan istrinya.

“Dia terkadang tidak berpikir sebelum berbicara,” kata Konchek dalam percakapan sambil memancing.

Dia juga ingin Trump menyerahkan keputusan mengenai aborsi dan hak-hak reproduksi lainnya kepada perempuan. Dan Konchek ingin Trump berhenti menyangkal krisis iklim yang dialaminya setiap hari saat mencari lobster, kerang, ikan cod, dan masih banyak lagi.

Bagian terakhir adalah perbedaan penting: Konchek hidup dalam iklim yang berubah setiap hari. Ada lebih banyak kuota dan pembatasan, cuaca lebih buruk; Beberapa ikan yang familiar kini lebih sulit ditemukan karena airnya lebih hangat, dan beberapa spesies muncul lebih jauh ke utara dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.

Jadi dia tidak setuju dengan Trump dan mereka yang berteriak “curang”. Namun hal ini juga berkaitan dengan Partai Demokrat dan regulator, katanya, yang mendorong peraturan dan ide baru – seperti pembangkit listrik tenaga angin – tanpa memikirkan atau meminta bantuan dari mereka yang bekerja di bidang air.

“Itu Kesepakatan Baru yang Ramah Lingkungan Ini adalah kesepakatan terburuk yang pernah saya dengar,” kata Konchek.

Hari Kami di Laut Janji yang kami buat kepada Konchek saat pertama kali kami bertemu adalah melihat pekerjaan dan air, katanya para politisi tidak mengerti. Pelayaran dapat berlangsung hingga 12 hari, dengan tiga awak dan seorang pengamat pemerintah berbagi kabin tempat tinggal yang sederhana dan sempit.

Jaring raksasa diturunkan 100 meter atau 600 kaki ke dasar laut. Setiap empat hingga lima jam, termasuk semalaman, mereka dibawa kembali ke permukaan dan hasil tangkapannya dibuang ke kapal untuk disortir.

Hal-hal yang tidak boleh Anda simpan, baik berdasarkan aturan atau akal sehat—ikan yang sangat kecil, lobster yang kaya akan telur, dua hiu mako—dibawa pulang. Apa yang bisa Anda simpan dibagi menjadi beberapa ember, dan kemudian tangki lobster atau ikan berisi es disimpan di bawah dek bawah. Koleksi berlapis ikan cod, kakap, redfish, flounder, dan lainnya bertambah banyak seiring berjalannya waktu.