DENVER — Ini bukan alasan untuk membunyikan alarm bagi Minnesota Wild.
Namun, bukankah kita harus sedikit khawatir dengan tren tersebut?
Setiap tim melewati tahapan yang sulit, telah dikalahkan. Lihatlah juara Piala Stanley sebelumnya – mereka semua memilikinya. Namun, ada titik-titik tertentu di musim ini di mana segala sesuatunya bisa berubah, dan kondisinya bisa sedikit lepas kendali.
Dan di situlah posisi Minnesota, terutama dengan klasemen Colorado Avalanche dan jadwal yang akan datang. Mereka keluar dari pertandingan yang brutal – mereka seharusnya bermain di Nashville – dan sekarang menghadapi tim Colorado yang tertinggal satu poin dari tempat ketiga di Divisi Tengah.
Yang terakhir. pic.twitter.com/wIqDuLtES4
— Minnesota Liar (@mnwild) 19 Januari 2025
Beberapa kekalahan lagi dan Wild mempertahankan posisi wild card.
“Kami harus bergerak cepat,” kata kapten pengganti Marcus Foligno.
Kekalahan hari Sabtu dari Nashville Predators pada dasarnya sangat menyedihkan. Tanggapan “jadul” terhadap Zach L’Heureux karena menendang Jared Spurgeon pada Malam Tahun Baru sudah diduga dan, dalam semua hal, dibenarkan. Namun tiga pertarungan dalam tujuh menit pertama tidak seharusnya menjadi puncak malam Minnesota. Menurut Natural Stat Trick, skor akan menjadi 10-1 jika bukan karena Marc-Andre Fleury menghadapi 33 peluang mencetak gol (19 bahaya tinggi). Sasaran yang diharapkan adalah 5,8 hingga 2,14. Kedengarannya benar.
“Saya pikir banyak area permainan kami yang tidak bagus untuk saya,” kata pelatih John Hines.
“Kami tidak dalam kondisi terbaik hari ini”
🗣️ Pelatih Hines tentang pertandingan hari ini dan menantikan hari Senin#mnliar pic.twitter.com/pUcrmXDlOi
— Minnesota Liar (@mnwild) 19 Januari 2025
Permainan lembut dan tanpa beban di sekitar jaring mereka berada di depan dan tengah. Kurangnya dorongan ofensif yang konsisten (12 tembakan dalam dua periode pertama). David Jiricek seharusnya tidak mendapatkan peluang terbaiknya di 30 menit pertama. 24 hadiah dan tiga hadiah bukanlah sesuatu yang unik.
“Lima puluh lima puluh keping, sepertinya kami sedikit ragu saat ini,” kata Foligno.
Saat Anda melakukan itu melawan Nashville Predators, Anda kalah 6-2. Anda melakukannya melawan Colorado dan itu bahkan lebih buruk lagi.
Agar adil, Wild masih tanpa satu-satunya superstar mereka (Kirill Kaprizov) dan dua pemain bertahan terbaik mereka (Spurgeon dan Jonas Brodin). Mereka kehilangan Brock Faber untuk empat pertandingan sebelumnya. Ini akan menjadi tantangan besar bagi tim mana pun. Declan Chisholm, Zach Bogosian dan John Merrill seharusnya tidak bermain sebanyak itu. Dibutuhkan banyak kekuatan dan keberanian untuk menang tanpa pemain-pemain top. Namun pada akhirnya hal itu akan menyusul Anda.
The Wild memenangkan lima dari enam pertandingan pertama mereka tanpa Kaprizov dan kalah empat dari lima pertandingan terakhir mereka. Pada hari Sabtu, Hines ditanya apakah sulit untuk menjaga kelompok tetap positif.
“Maksud saya, itu sebabnya Anda harus bisa memainkan permainan yang Anda ikuti,” kata Hines. “Anda harus bermain dengan siapa yang ada di susunan pemain dan Anda harus melakukan hal-hal tertentu. Kami tidak dalam kondisi terbaik malam ini dan itu adalah sesuatu yang harus kami kembalikan pada hari Senin. Anda harus melakukannya. Ini semua tentang tujuan berikutnya. Tujuan selanjutnya adalah Colorado. Tentu saja ada hal-hal yang perlu kami bersihkan dari pertandingan hari ini, namun Anda harus menjalaninya satu demi satu. Kami pastinya bisa lebih baik daripada yang kami mainkan malam ini.”
Tim inilah yang menemukan cara untuk mengalahkan Dallas Stars di laga tandang dalam perpanjangan waktu (berkat pemenang pertandingan Faber). Kelompok inilah yang pergi ke Washington Capitals dan Carolina Hurricanes dan mendapatkan hasil yang mengejutkan. Susunan pemain yang sama dibentuk setelah Filip Gustavsson datang pada 7 Januari melawan St. Louis Blues dan mencetak gol yang luar biasa selama dua menit, 44 detik.
“Saya pikir jika Anda fokus pada saat ini, gambaran besarnya akan berjalan dengan sendirinya,” kata Hines. “Sekarang ada gol lain pada hari Senin, kami bisa mempersiapkannya dan kami harus terus mencari cara untuk menang. Sepanjang tahun, Anda akan melalui arah yang berbeda. Saya pikir ada satu lagi di mana kami kalah empat kali berturut-turut dan langit cerah dan kami memiliki pertanyaan yang sama. Saya pikir kami masih meraih beberapa kemenangan setelah itu. Jadi ini adalah akhir musim. Kami harus fokus pada mereka sekarang, kami harus fokus pada permainan kami – bagaimana kami bisa menjadi lebih baik? Mari bermain lebih baik pada hari Senin.”
Haynes benar tentang itu. The Wild telah kalah empat kali berturut-turut dan kemudian menang enam dari tujuh, termasuk kemenangan di Washington dan Carolina. Tantangannya adalah melakukannya lagi. Yang pertama adalah Colorado pada hari Senin, diikuti oleh Klub Hoki Utah yang lebih baik pada hari Kamis. Calgary Flames yang menjadi unggulan kedua berada di St. Paul pada hari Sabtu. Perjalanan jauh berikutnya bisa menjadi tantangan dengan Toronto Maple Leafs, Montreal Canadiens, Senator Ottawa, dan Boston Bruins. Itu salah satu tim jalan terbaik di NHL, tapi tetap saja.
Gustavsson, kandidat MVP tim di babak pertama, telah mencetak 19 gol dalam empat pertandingan terakhir, mendorong semangat Hines selama 10 menit selama latihan hari Jumat. Pada hari Sabtu, dia sakit parah sehingga Beast meminta Dylan Ferguson untuk mendukung Fleury.
Kaprizov keluar setiap hari selama tiga minggu sebelum Natal, dan dia tidak ikut dalam perjalanan ini. Tim akan berhati-hati dengan pemain terbaik mereka dan cedera di bagian bawah.
Jujur saja: The Wild akan mengalami lima kekalahan beruntun jika bukan karena pencurian 2 poin oleh Fleury akhir pekan lalu di San Jose. Menariknya, kekalahan di Nashville sebelum batas waktu perdagangan tahun lalu (6-1 pada akhir Februari) menimbulkan kekhawatiran bagi presiden dan manajer umum Bill Guerin, yang menyesali “kegagalan kelompoknya untuk menjadi besar.” pertandingan.”
Tim ini terasa dan tampak seperti versi tahun lalu. Masih ada 36 pertandingan lagi. Ini bisa menjadi pukulan lain seperti patung sebelum Natal. Namun di divisi terberat di liga, margin kesalahannya kecil.
“Kami tidak ingin hal ini terjadi,” kata Foligno. “Ada beberapa orang yang kembali. Kembali dari cedera selalu sulit. Mudah-mudahan orang-orang ini akan maju dan membantu kami dan memiliki susunan pemain yang seimbang lagi.
(Foto oleh Brock Faber: Steve Roberts/Gambar Gambar)
