Pada Sabtu malam, kapten Edmonton Oilers Connor McDavid bereaksi terhadap perjuangan penyerang Vancouver Canucks Connor Garland di garis latihan dan saat waktu hampir habis.
Pemeriksaan silang McDavid terhadap wajah Garland adalah jenis permainan yang coba dihilangkan oleh NHL. Ada kekerasan di liga, tetapi menargetkan kepala dapat dihukum dengan skorsing, dan McDavid akan mendengar tentang insiden tersebut pada hari Senin.
Pertanyaan untuk manajemen Edmonton Oilers hari ini: Apakah pemeriksaan silang McDavid dan penangguhan yang tertunda berdampak buruk bagi tim?
Ini mungkin tampak seperti sebuah pertanyaan yang aneh, namun para Oilers ini mempunyai reputasi sebagai orang yang pasif ketika lawan melakukan kesalahan. Oilers dipandang sebagai tim yang dapat diintimidasi dan kebebasan dapat diambil untuk melawan mereka. Ada yang mengatakan bahwa di babak playoff, ketika wasit meniup peluit dan lawan memukul palu, Edmonton menjadi kurang agresif dan lebih mudah dilawan.
Strategi lawan mempunyai dua kemungkinan keuntungan: Oilers bereaksi berlebihan dan mendapat masalah penalti, atau kehilangan fokus pada permainan.
Ini teori yang menarik, tapi tidak bisa dipercaya.
Chris Knoblauch memiliki Oilers edisi ini yang memainkan hoki posisi yang kuat dan mendapatkan hasil yang luar biasa. Tim tidak mengejar pukulan besar dan mengambil lebih sedikit penalti. Tim ini menempati peringkat ke-26 dalam penalti (rata-rata 7 menit per pertandingan) dibandingkan dengan 9 menit 30 detik tahun lalu.
Dalam 25 pertandingan terakhir mereka, Edmonton dua kali gagal dan kebobolan 10 gol melalui adu penalti. Persentase gol 17 persen menempati peringkat ke-7, dan GA-60 (6,8) menempati peringkat ke-11.
Selama 25 pertandingan terakhir, persentase gol lapangan tim khusus Edmonton (22-12, 65 persen) mewakili disiplin dan eksekusi murni. Hasil tim spesial tersebut adalah elemen kunci dalam rekor tim saat itu 19-5-1.
Penentang dan komentator berbicara tentang Oilers yang tidak dapat dibatalkan; tim memainkan gaya yang ketat dari atas ke bawah, tetapi keunggulan ini tidak menghalangi hasil akhir. Memberi jarak dan menutup kesenjangan adalah ciri khas perusahaan minyak, sehingga hukuman yang tidak diperlukan akan lebih sedikit.
Intimidasi?
McDavid diskors pada tahun 2019 karena menanduk Nick Leddy (saat itu bersama New York Islanders), dan itu adalah insiden yang tidak biasa. Ini tidak berarti bahwa dia berada di atas es saat itu.
Musim semi lalu, sebelum Final Piala Stanley melawan Florida Panthers, ada rumor bahwa Oilers mungkin akan takut dengan permainan fisik yang nyata.
Itu tidak terjadi.
The Oilers kalah dalam tujuh seri pertandingan yang melelahkan dengan satu gol di Game 7. Itu adalah seri fisik, tapi Oilers memberikan segalanya, dan itu termasuk seri melawan Los Angeles Kings, Vancouver Canucks dan Dallas Stars. Jalan Menuju Seri Florida.
Intimidasi adalah bagian dari permainan, dan menargetkan pemain terbaik tim lain adalah sebuah cerita lama. Apa yang berubah dalam beberapa musim terakhir adalah sikap Oilers terhadap tim fisik.
Itu bertentangan dengan reputasinya, tetapi McDavid telah memimpin pertahanan NHL selama beberapa musim sekarang, dan Leon Draisaitl selalu memiliki perlengkapannya. Kedua pria itu mengatur nada dan pemimpin di atas es. Ini jelas merupakan pendekatan fisik dibandingkan dengan, katakanlah, kinerja Oilers di seri putaran pertama tahun 2021 melawan Winnipeg Jets.
Kontroversi terkini mengenai performa fisiknya muncul setelah insiden di atas es melawan Minnesota Wild dalam perjalanan yang sama yang berakhir Sabtu malam di Vancouver. “Atletis”Daniel Nugent-Bowman meliput hal-hal ini dan ceritanya akhir pekan ini.
McDavid tidak pernah menghindar dari kontak (lihat Brandon Manning pada 20215-16), tetapi satu dekade bermain NHL telah membuatnya tangguh dalam pertempuran. Sekarang dia memulainya sebagai alat untuk memisahkan lawan dari keping dan menciptakan peluang untuk mencetak gol. Gaya permainan ini sangat efektif.
McDavid, bersama penyerang Edmonton lainnya, tak henti-hentinya mengejar puck. Kecepatannya selalu menjadi senjata, tetapi penggunaan tongkat pemukulnya secara bebas berarti ancaman tambahan pada putarannya.
Jadi, kasus tongkat ini berarti lebih banyak penalti dan lebih banyak permainan yang akan menarik perhatian Keamanan Pemain NHL dalam beberapa hari terakhir.
Suplemen?
Beberapa penggemar Oilers berteriak-teriak meminta penghentian nuklir, namun menemukan pemainnya merupakan sebuah masalah. Sebagian besar pemukul kekuasaan tidak ada dan tidak akan menjadi umpan perdagangan sampai bermil-mil dan bertahun-tahun melemahkan tubuh mereka.
Edmonton memiliki penyerang/power forward yang hebat dalam diri Evander Kane dalam daftar mereka, tetapi cedera telah merugikannya dalam dua musim terakhir. Tidak jelas kapan atau apakah dia akan kembali untuk musim ini. Dia bisa menjadi tambahan yang kuat di playoff, tetapi jeda yang lama berarti karat dan cedera terus meningkat selama 24 bulan terakhir.
Di bidang perdagangan, daftar Chris Johnston “Atletis” menunjukkan beberapa opsi mendalam (Trent Frederic, Mathieu Olivier), tetapi penyerang yang bisa mengintimidasi, tergantung seperti McDavid dan Draisaitl dan tidak tersedia untuk perdagangan 15 gol di babak kedua.
Oilers bisa menambahkan pada tenggat waktu (Frederick akan cocok), tapi sepertinya Edmonton tidak akan melihat pemain fisik utama di grafik kedalaman datang melalui perdagangan.
Akankah hal itu terjadi lagi?
NHL tidak melindungi pemain terbaik liga, dan faktanya pemain franchise telah menjadi sasaran sejak awal sejarah liga.
McDavid mungkin akan menjadi target selama sisa karir NHL-nya.
Tak lama kemudian, kapten Edmonton mulai mengambil tindakan sendiri, dan kita melihat hasil pertempuran ini secara real time. Penangguhan tahun 2019 sekarang memiliki perusahaan di resume-nya. Ini bukan yang terakhir.
Kembali ke pertanyaan: Apakah pemeriksaan silang dan skorsing McDavid yang tertunda berdampak buruk bagi tim?
Keunggulan fisik McDavid memberinya lebih banyak ruang dan menghasilkan lebih banyak turnover, peluang, dan gol. Jika dia bisa memeriksa ulang pemain bertahan dan membersihkan puck tanpa mengambil penalti (yang dia lakukan secara teratur), itu adalah keuntungan bersih bagi Edmonton.
Kemungkinan besar ia akan mendapat skorsing lebih besar sepanjang sisa kariernya karena reputasinya berubah dari membutuhkan perlindungan (sudah bertahun-tahun sejak hal itu benar) menjadi agresif di sebagian besar pertandingan. Itulah harga yang dia bayar di NHL.
Menghindari cedera akan menjadi kunci kesuksesannya. Dorongan Piala Stanley di Edmonton harus mendapat manfaat dari pendekatan fisik McDavid, yang menambah keterampilan luar biasa dalam puck.
(Foto: Bob Fried/Gambar Gambar)
