ORCHARD PARK, N.Y. — Mark Andrews dengan cepat bangkit dari zona akhir, berdiri dan berlari ke pinggir lapangan. Andai saja mudah bagi para veteran dan Baltimore Ravens untuk mengatasi kekalahan playoff lainnya.
“Ini akan terasa menyakitkan untuk sementara waktu,” kata Ronnie Stanley tentang ruang ganti Ravens yang tenang. “Ini mungkin kekalahan terberat dalam karier saya. Saya tahu kita pernah berada dalam situasi seperti ini sebelumnya. Rasanya lebih buruk. “
Bagi sebagian orang, mungkin, Ravens merasa seperti mereka telah mengalahkan diri mereka sendiri lagi dalam kekalahan 27-25 dari Buffalo Bills di Highmark Stadium pada babak playoff Divisi AFC. Akan sulit untuk berdebat.
Masuk lebih dalam
Apa selanjutnya untuk Ravens setelah kekalahan terakhir mereka di playoff dari Bills: Takeaways
Tiga putaran. RUU itu tidak punya apa-apa. Penalti empat puluh tiga yard. Bills punya satu untuk 10 yard. Dan akhirnya, dua upaya konversi dua poin gagal ketika keduanya memiliki penerima terbuka lebar.
The Ravens hampir mengalahkan semuanya, tapi mereka tidak punya waktu untuk menebusnya keturunan Andrew Umpan dua angka Lamar Jackson akan menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 93 detik.
Itu adalah nasib yang sangat kejam bagi Andrews, yang juga mengalami penurunan parah pada kuarter kedua dan gagal di wilayah Buffalo pada kuarter keempat, meninggalkan Ravens hanya tertinggal lima poin.
“Perputaran. Kita tidak bisa memilikinya,” kata Jackson, membela Andrews dan menyalahkan dirinya sendiri atas dua hadiahnya. “Itulah mengapa kami kalah karena, seperti yang Anda lihat, kami menggerakkan bola dengan sangat baik. Cukup “pegang bolanya”. Aku minta maaf atas bahasaku. Aku bosan.”
Rasa frustrasi Jackson berlanjut di ruang ganti setelah pertandingan. Dia tahu musim ini harus berbeda. Seharusnya ini adalah tahun Burung Gagak. Baltimore tentu saja cukup bagus.
Jackson, yang mencalonkan diri untuk penghargaan NFL MVP ketiganya, tidak pernah bermain lebih baik dan mendapat bantuan yang solid musim ini. Dia tidak lagi harus memikul beban ofensif yang terlalu banyak karena Ravens sekarang memiliki Derrick Henry. Keduanya melakukan pelanggaran tertinggi dalam olahraga ini.
Mereka telah teruji dalam pertarungan, perlu memenangkan AFC Utara di Minggu ke-18, dan telah memainkan 10 pertandingan berturut-turut melawan tim-tim di bidang postseason. Kecuali Zay Flowers penerima lebar, mereka sehat. Empat kemenangan mereka untuk mengakhiri musim reguler, bersama dengan penampilan dominan melawan rivalnya Pittsburgh Steelers di babak wild card, menandakan bahwa mereka mencapai puncaknya di waktu yang tepat.
The Ravens adalah tim yang sedang menjalankan misi, dilihat dari apa yang terjadi setahun lalu ketika mereka ditolak mendapatkan tempat di Super Bowl oleh Kansas City Chiefs.
Tidak akan ada Super Bowl untuk Ravens lagi tahun ini. Bahkan tidak akan ada kesempatan untuk kembali ke Kejuaraan AFC dan membalas dendam pada Chiefs. Kehormatan itu diberikan kepada Bills, yang memimpin 21-10 pada babak pertama dan kemudian mengalami kekalahan beruntun, mendapatkan banyak bantuan dari Baltimore dalam prosesnya.
“Di akhir tahun, jelas hanya ada satu tim yang akan mengangkat trofi ini. Tapi secara pribadi, saya lebih suka membuat hati saya terkoyak atau bersaing untuk pertandingan itu setiap saat, “kata gelandang Ravens Roquan Smith. “Pada akhirnya, kekalahan apa pun adalah hal yang menyedihkan dan mengetahui bahwa ini adalah kali terakhir setiap orang akan melakukannya. berada di ruang ganti itu. Itulah arti hidup. Kami tidak bermain cukup baik untuk membuat lebih banyak kenangan satu sama lain Menurutku itu bodoh.”
The Ravens telah lolos ke babak playoff dalam enam dari tujuh musim terakhir, tetapi mereka memiliki banyak kemenangan di musim reguler (tepatnya 70), rekor liga dan tim, dan empat kemenangan yang tidak terlalu bisa ditunjukkan oleh permainan. Mahkota AFC Utara. The Ravens hanya mencatatkan rekor 3-6 di babak playoff sejak awal 2018 dan belum pernah memenangkan pertandingan playoff berturut-turut sejak penampilan Super Bowl setelah musim reguler 2012.
Banyak kritik jatuh ke pundak Jackson karena itulah yang biasa dia lakukan dengan quarterback bintang di NFL. Dia kalah lima dari delapan pertandingan playoff yang dia mulai dalam tujuh musim NFL pertamanya. Tak satu pun dari tiga kemenangan pascamusim terjadi melawan quarterback elit seperti yang dilakukan Ravens pada Minggu malam. Dia sekarang 0-3 melawan Bills Josh Allen dan Chiefs Patrick Mahomes di postseason. Dan dia membalikkan bola sebanyak 11 kali dalam delapan permulaan playoff.
Josh Allen menghampiri Lamar. Hormat 🤝 #BALvsBUF pic.twitter.com/iBrg5PIsqH
– NFL (@NFL) 20 Januari 2025
Pada hari Minggu, Jackson melakukan intersepsi dan kesalahan di babak pertama, sementara umpan terakhir menghasilkan gol Bills. Jika tidak, dia bermain dengan gagah berani dan membawa Ravens sejauh 88 yard dalam delapan permainan dalam waktu kurang dari dua menit, memberikan Isaiah beberapa menit yang berpotensi sulit. tendangan 24 yard ini memberi Baltimore kesempatan untuk menjadikannya permainan dua poin.
“Lamar menggerakkan tim ini dan dialah alasan kami masih memiliki peluang, jadi saya akan mengatakan satu hal kepadanya: Tetap semangat,” kata Henry. “Dia adalah pemain Hall of Fame, dia menjalani musim yang hebat. Ini adalah upaya tim. Kami melakukan hal singkat bersama-sama. Tidak di dalamnya. Lupakan apa kata orang lain kecuali apa yang sedang kita alami. Kami percaya padanya.”
Kekalahan unggulan ketiga Ravens dari unggulan kedua Bills mengikuti kekalahan Baltimore dari Kansas City di AFC Championship Game Januari lalu, dan musim 2020 di Buffalo di babak divisi mengambil banyak hal dari kekalahan tersebut, sebuah divisi kandang yang hebat. – menyelesaikan musim 2019 yang memecahkan rekor dengan kekalahan melawan Tennessee Titans. Jackson adalah wild card satu kali melawan Los Angeles Chargers di musim rookie 2018-nya.
Pelanggaran yang sangat efisien dan eksplosif untuk sebagian besar musim dan dalam kemenangan wild card akhir pekan lalu atas Steelers, pelanggaran Bills terhambat. Tiga turnover Baltimore menyamai jumlah tujuh game sebelumnya. The Ravens mencatatkan rekor 15-2 dalam enam kekalahan playoff mereka sejak 2018.
“Begitulah cara kerja sepak bola,” kata pelatih Ravens John Harbaugh. “Jika Anda ingin menarik benang kosmik yang besar, Anda akan menariknya untuk setiap tim di liga kecuali tim yang memenangkannya. Ini adalah tantangan besar. Itu sebabnya para Chiefs — Anda harus mengaguminya. apa yang telah mereka lakukan. Sulit untuk memenangkan babak playoff. Sulit untuk lolos ke babak playoff. Sulit untuk memenangkan babak playoff. Anda harus mengumpulkan empat kemenangan playoff untuk memenangkan kejuaraan. Jika tidak, Anda mulai bermain imbang. Beginilah hasil pertandingannya. Kami memiliki banyak babak playoff yang tidak berhasil.
Masuk lebih dalam
‘Mari kita lihat siapa yang lebih baik’: Pembelaan Bills mendengarkan para pembenci dan menggunakan motivasi untuk mengangkat Ravens.
Meski sempat terhenti, Ravens, yang hanya mencetak 25 poin, juga memaksakan field goal pada kuarter kedua setelah gol pertama dan gol dari garis 2 yard. Absennya Bunga jelas merupakan salah satu faktor karena Bills dimainkan di hadapan lebih banyak orang daripada sepanjang musim. Garis ofensif mengalami kesulitan melawan pertahanan yang berhasil ditembus saat menang 35-10 di Minggu 4. Secara defensif, Ravens mengizinkan tiga gol di babak pertama dan Bills memiliki jarak 147 yard di tanah.
“Anda bisa menggambar semua drama yang Anda inginkan. Jika Anda tidak memiliki orang-orang yang memukul orang, itu tidak akan berhasil,” kata keselamatan Ravens Kyle Hamilton. “Saya tidak berpikir kami memiliki fisik yang sama di babak pertama. Saya pikir kami bermain lebih baik di babak kedua. Saya pikir mereka memainkan duo yang sama lebih dari 10 kali malam ini dan itu tidak menunjukkan dengan baik apa yang bisa kami lakukan sebagai pertahanan Itu di luar karakter kami membiarkan mereka melakukan itu. Kami bisa mengetahui berbagai hal yang terjadi di sana-sini. Itu tidak cukup untuk menyelesaikan pekerjaan.”
Hamilton adalah salah satu dari sekian banyak pendukung Andrews, dengan mengatakan dia bukanlah alasan kekalahan tim. Andrews tidak dapat berbicara kepada wartawan setelah pertandingan.
“Itulah yang terjadi di liga. Saya memilih keluar pada awal tahun. Orang-orang tidak saling berpaling. Kami telah melalui banyak hal dari kamp musim gugur hingga sekarang. Satu pertandingan tidak menentukan siapa pun,” Hamilton berkata. adalah penerima touchdown terkemuka sepanjang masa dalam sejarah Ravens, jadi agar seseorang dapat mengatakan sesuatu tentang dia, Anda harus melihat ke cermin dan memikirkan tentang apa yang telah dia lakukan untuk franchise ini dan mengapa dia melakukannya. Anda harus mengevaluasi waralaba ini di masa depan. Dia selalu menjadi mercusuar kesuksesan selama dia berada di sini, dan bagi seseorang yang mengambil sesuatu darinya dan etos kerjanya, saya pikir itu tidak adil.”
Burung gagak sekarang memahami bisnisnya. Mereka tidak asing dengan akhir yang menyedihkan. Setiap tahun, ada seruan dari luar agar pemilik Steve Bisciotti melakukan perubahan signifikan dengan alasan babak playoff tidak cukup baik. Tentu saja, tidak ada indikasi Harbaugh akan pergi kemana-mana. Akan ada saran bagi manajer umum Eric DeCosta untuk mengubah daftar tersebut, tetapi hal itu sangat tidak mungkin mengingat Baltimore tidak memiliki banyak agen bebas Kelas-A dan diperkirakan akan menerapkan batasan gaji yang ketat. Akan ada banyak tudingan, dan Harbaugh, Jackson, dan Andrews akan menanggung beban terbesarnya.
Belum ada jawaban langsung mengapa tim yang tampak seperti salah satu tim terbaik liga selama empat bulan menjadi musuh terburuknya di postseason. Tahun ini, Ravens memiliki potensi MVP liga, sembilan pilihan Pro Bowl tertinggi di liga, dan empat All-Pro tim utama tertinggi di liga.
Namun dengan semua momentum mereka menuju babak playoff, Ravens gagal melakukannya lagi. Akhir hari Minggu terlalu familiar dan terlalu menyakitkan.
“Saya harus melupakannya karena kita berada di sana,” kata Jackson. “Saya lelah berada di luar sana, kita harus mencapainya. Kita harus mencapai tiketnya.”
(Foto: Tina MacIntyre-Yee/USA Hari Ini melalui Imign Images)
