Jam Turnamen NCAA 2025: Bisakah Sepuluh Besar Menghasilkan Penantang?

(Catatan Editor: Artikel ini adalah bagian dari seri Bracket Central tentang persiapan turnamen NCAA putra dan putri, serta analisis dan pilihan selama turnamen.)

“Pada tahun 2000…”

Ini adalah segmen Conan O’Brien yang legendaris dan pengulangan tahunan dari bola basket perguruan tinggi — lebih dari beberapa kali dalam setahun — yang menjadi pengingat (biasanya oleh penggemar sekolah di liga lain) bahwa Sepuluh Besar tidak memenangkan kejuaraan nasional pada tahun lalu. waktu. Tahun abad ke-20.

Tidak ada alasan mengapa hal itu akan berubah pada musim 2024-25. Bahkan saat ini, dengan sembilan tim dalam Sepuluh Besar menerima tawaran dalam kelompok yang diproyeksikan minggu ini, tidak ada satu pun tim yang masuk dalam dua teratas. Namun beberapa tim telah mengajukan pertanyaan: Seberapa tinggikah batas tersebut dari yang kita perkirakan? Michigan State, Illinois, Oregon dan Michigan, khususnya, telah melampaui profil pramusim mereka. Purdue, dengan ekspektasi lebih tinggi dari mereka semua, mulai terlihat menakutkan.

Mahasiswa baru Kasparas Jakucionis, yang terpaksa memilih satu tim dari Illinois dalam kekalahan 80-78 hari Minggu di Michigan State, hanya kehilangan aksi sembilan menit. Dia bisa mendapatkan sekitar 20 poin dan 12 assist dalam pekerjaan penuh waktu. Panjang dan keterampilan tim ini bisa sangat luar biasa, dan Jakucionis menyatukan semuanya.

Spartan asuhan Tom Izzo lebih baik dari yang diharapkan, tetapi apakah mereka cukup bagus untuk menyamai apa yang dilakukan Spartan asuhan Izzo pada tahun 1999-2000 sebagai tim Sepuluh Besar terakhir yang berhasil mencetak gol? MSU perlu mulai menembakkan lemparan tiga angka dan menemukan konsistensi di akhir permainan — meskipun Jeremy Fears memiliki potensi sebagai rebounder yang konsisten dan Jayden Akins dapat melakukan tembakan besar. Pemain yang paling menarik untuk ditonton di liga mungkin adalah Danny Wolfe dari Michigan, pemain setinggi 7 kaki yang membagi tim setelah memanggil layar bola dari transfer Yale dan rekan setimnya yang unggul 7-1 Vladislav Goldin.

Itu liar. Begitu pula dengan gagasan bahwa masing-masing tim ini akan memiliki cukup uang untuk memenangkan dua pertandingan di San Antonio pada bulan April. Namun tidak mengherankan jika melihat salah satu dari mereka masuk Final Four.

Seri Bracket Central adalah bagian dari kemitraan dengan E* TRADE. “Atletis” mempertahankan independensi editorial penuh. Kontributor tidak memiliki kendali atau akses terhadap proses pelaporan atau penyuntingan, dan tidak meninjau cerita sebelum dipublikasikan.

(Foto oleh Kasparas Jakucionis: Michael Reaves/Getty Images)