Ada legenda lama tentang katak di dalam panci mendidih.
Hal ini menunjukkan bahwa jika katak dimasukkan ke dalam air yang sudah panas, katak tersebut akan langsung melompat keluar. Namun jika Anda memasukkan katak ke dalam air dingin dan memanaskannya, katak tersebut akan tetap berada di dalam panci dan mendidih.
Nah, ternyata perumpamaan tersebut hanya mitos belaka. Telah terbukti berkali-kali bahwa ketika air menjadi terlalu panas, katak akan melompat keluar dari panci.
Tapi Anda bisa membodohi saya: Saya menyaksikan Warriors kalah dari Celtics pada hari Senin.
Salah satu aspek yang paling mengerikan dari kekalahan kandang 40 poin dari Celtics pada hari Senin adalah betapa mudahnya bagi Boston dan betapa perlahan namun pasti Warriors melepaskannya.
Dubs adalah katak dalam pot, dengan Boston terus memanaskan air seiring berjalannya pertandingan. Prajurit tidak pernah melompat.
Cocok, bukan? Masalah ini bukan disebabkan oleh satu permainan yang buruk (walaupun sangat indikatif). Tidak, itu adalah puncak dari dua musim yang buruk – dua kampanye kehebatan Stephen Curry terbuang sia-sia.
Meskipun Warriors tidak menganggap diri mereka “putus asa”, mereka terlihat seperti tim yang tidak mampu mempertahankan status quo. Anda tidak bisa menjual saya ke tim yang mengandalkan Gui Santos, Lindy Waters, Gary Payton, dan Moses Moody. Tentu, ada yang cedera, tetapi Anda akan menemukan bahwa saya adalah tim yang sehat dalam bola basket profesional.
Jadi ya, keadaannya bisa dan akan menjadi lebih buruk dari sini.
Bagaimana Warriors memperbaikinya?
Sejarah menunjukkan bahwa inilah satu-satunya jalan keluar dari kekacauan ini. Cobalah untuk menyelamatkan apa yang tersisa dari tahun-tahun Curry di All-NBA. Beri dia beberapa pukulan lagi di turnamen ini dan dia bisa kembali melaju di tahun 2022.
Sementara itu, organisasi ini diam saja dan berharap segalanya akan membaik secara ajaib.
Izinkan saya menceritakan tiga cerita lagi – dongeng, jika Anda mau. (Hanya ini yang nyata.)
Sejak 2013, Sixers mempercayai “proses” di Philadelphia. Jalan itu termasuk memimpin franchise ini meraih 10 kemenangan beruntun pada 2015-16. Itu semua tentang draft pick. Salah satunya Joel Embiid menjadi MVP.
Namun dalam satu dekade terakhir, Sixers belum pernah bermain di Final Wilayah Timur sekali pun. Sekarang mereka mempertimbangkan untuk menghabiskan sisa musim ini mencoba menyelamatkan pilihan putaran pertama mereka pada tahun 2025 dengan yang terakhir dari 3 Besar, yang memiliki skor 15-26 (tetapi jarang bermain).
Ya, mereka kembali ke tempat mereka memulai. Apa yang harus mereka tunjukkan untuk itu?
Di Chicago, Bulls memiliki superstar dari semua superstar – Michael Jordan. Dia pensiun pada tahun 1998 dan Bulls menghabiskan setengah dekade mencoba untuk turun. Ini telah menghasilkan beberapa tempat di playoff dengan pemain yang kuat tetapi tidak spektakuler seperti Tyson Chandler, Luol Deng, Ben Gordon dan Kirk Hinrich.
Itu tidak buruk—mereka bahkan memenangkan seri playoff—tetapi Bulls tidak menjadi penantang kejuaraan sampai mereka memiliki peluang 1,7 persen untuk memenangkan NBA Draft Lottery 2008 dan memilih Derrick Rose (tidak pernah secara teoritis jika tidak). .
Tentu saja, Rose, MVP NBA 2011, menghasilkan empat tahun permainan supernova (Bulls memenangkan 62 pertandingan selama musim MVP itu) sebelum cedera menjatuhkannya.
Bulls hanya lolos ke babak playoff sekali dalam delapan musim terakhir. Sejak Jordan pensiun, Chicago telah memenangkan lima seri playoff, dengan hanya satu penampilan final konferensi.
Sejauh ini, Chicago memiliki rata-rata 21,218 penggemar per pertandingan di United Center.
Kekalahan terus bertambah, namun sikap biasa-biasa saja tampaknya membuahkan hasil bagi Bulls – tiket dibeli baik atau buruk, atau lebih buruk lagi, di tengah-tengahnya. Jadi apa yang memotivasi Anda untuk berbuat lebih banyak?
Lalu ada tim San Antonio yang coba dicontoh oleh Warriors dengan rencana “dua kali” mereka, yang tidak berhasil. (The Dubs masih mencari Kawhi Leonard mereka untuk dipasangkan dengan Tim Duncan yang sedang menurun.)
Rencana Spurs sebenarnya cukup sederhana: Dapatkan pilihan keseluruhan pertama setiap dekade dan bangun pusat generasi. Mereka melakukannya dengan David Robinson pada tahun 1987, Tim Duncan pada tahun 1997 dan Victor Umbanyama pada tahun 2023.
Perkalian itu mudah bukan?
Spurs tidak diragukan lagi adalah organisasi yang dikelola dengan baik, tetapi mereka harus menjadi organisasi yang paling beruntung di semua cabang olahraga. Misalnya, saat Vembanyama berada di lapangan, Spurs punya kemungkinan yang sama untuk merekrut Scoot Henderson. Bagaimana cara kerjanya untuk Portland?
Bola kembali pada waktu yang tepat. Itu adalah hal kosmik.
Jadi kita punya dua tim pasar besar dan waralaba paling beruntung di dunia – tiga cara melintasi gurun pasir, sebuah NBA tanpa superstar.
Menurut Anda, manakah yang akan didapat Warriors setelah Curry pensiun, pemain franchise impian?
Ini mungkin bukan rencana yang saya lihat banyak diminta oleh penggemar: memuat draft pick untuk masa depan, gaya Sixers. (The Warriors memegang lima pilihan putaran pertama berikutnya.)
Dan saya ragu hasil akhir satu tahun pun akan membawa keberuntungan bagi Spurs.
Tidak, Warriors lebih cenderung mengikuti jalur yang diambil Bulls. Mereka menguangkan Curry’s peak, membangun arena baru yang besar seperti Jordan’s di Chicago, dan hipotek Chase Center selama 30 tahun untuk kursi-kursi tersebut membuat pendapatan terus meningkat bahkan tanpa beban.
Dan mungkin sedikit keberuntungan dengan bola pingpong, ala Rose. Dan mungkin mereka akan terhindar dari nasib cedera Bulls dan Sixers dengan MVP mereka.
Atau pahami ini: Warriors dapat mengakui bahwa Curry, yang akan berusia 37 tahun dalam waktu kurang dari dua bulan, adalah satu-satunya pemain dalam sejarah franchise (atau tiga kali, jika Anda adalah Spurs). begitu dia pergi, dibutuhkan keberuntungan yang sama (atau lebih) untuk mendaratkannya.
Singkatnya, kebangkitannya sungguh ajaib.
Dan dia membawa serta franchise Warriors – bahan tertawaan NBA.
Untuk kembali ke atas membutuhkan keajaiban serupa.
Karena ketika dia pergi, tidak ada masa depan, yang ada hanya harapan.
Dan harapan, teman-teman, bukanlah sebuah rencana.