Ohio State memenangkan gelar nasional pertamanya sejak 2014, mengalahkan Notre Dame 34-23 di CFP Championship Game.

Oleh Eddie Pells
Pers Terkait

ATLANTA — Daripada menyesali keruntuhan lainnya, Ohio State dapat merayakan gelar nasional lainnya setelah melakukan upaya comeback di Notre Dame dengan kemenangan 34-23 atas Irlandia pada Senin malam.

Akankah Howard penerima permainan besar yang dipukul Jeremiah Smith terlambat 56 yard pada pukulan ketiga dan 11 untuk mengunci permainan yang konyol, lalu berubah menjadi sesuatu yang lain.

Tertinggal 31-7, Notre Dame mencetak dua gol dan dua konversi 2 poin di akhir kuarter keempat untuk menjadikannya permainan satu skor.

Pemain Irlandia itu menghentikan Ohio State pada dua permainan pertama pada drive berikutnya dan memanfaatkan waktu tunggu mereka. Namun di down ketiga, Howard menemukan Smith di sisi kanan dalam cakupan tunggal dan memberikan umpan terbaiknya musim ini kepada tim kedua All-American.

“Mereka punya seorang pria yang meliput dan saya berkata, ‘Hei, saya akan menghentikannya dan membiarkan dia yang bermain,'” kata Howard.

Itu mengatur gol lapangan yang memulai perayaan dengan sungguh-sungguh (dan membantu Ohio State menutupi penyebaran 8 1/2 poin di BetMGM Sportsbook). Dan itu mengakhiri pendakian tujuh minggu dari kekalahan telak dari Michigan yang tidak diunggulkan dengan selisih 20 poin, diikuti dengan debut playoff 12 tim olahraga tersebut dan puncak sepak bola perguruan tinggi.

Ohio State akan membawa Natty keenam dan yang pertama sejak musim 2014 ke Horseshoe di Columbus.

“Ini adalah kisah hebat tentang beberapa orang yang telah mengatasi beberapa situasi yang sangat sulit, dan ada banyak orang yang mengabaikan kami (yang) terus berayun dan berjuang,” kata pelatih Buckeyes Ryan Day.

Howard, kisah sukses portal transfer dari Kansas State, melempar sejauh 231 yard dan dua skor, tapi tidak ada yang mengalahkan umpan ke Smith dengan segala sesuatunya dipertaruhkan.

Penerima yang diisi oleh Texas di semifinal cukup sepi untuk sebagian besar permainan, dan akhirnya melepaskan diri untuk permainan yang telah dia mainkan sepanjang tahun. Dia menyelesaikan dengan lima tangkapan untuk jarak 88 yard.

Ohio State mencetak empat penguasaan bola pertamanya, kemudian menambahkan satu gol lapangan pada penguasaan bola kelima.

Quinshon Judkins dari Mississippi (100 yard, 11 carry, tiga TD) menyoroti penggunaan field goal yang terus berkembang di Ohio State ketika ia melakukan touchdown run sejauh 70 yard untuk menjadikannya 28-7. permainan ditinjau.

Ternyata tidak, dan sekarang pelatih Irlandia Marcus Freeman harus menjawab beberapa pertanyaan sulit – tentang tendangan gagal yang berubah menjadi keunggulan 31-7 pada kuarter ketiga; Yang terakhir mengirim Mitch Jeter untuk melakukan lemparan pendek pada menit ke-16 dan menghadapi gol keempat dan gol dari menit ke-9. Mungkin keputusan yang lebih baik jika tembakan Jeter tidak dipantulkan ke kiri.

Faktanya, Ohio State adalah tim yang lebih baik. Buckeyes mengalahkan Notre Dame 445 yard hingga 308 yard. Howard menyelesaikan 13 operan pertamanya dan tidak pernah berhenti. Ohio State melakukan tendangan sekali secara keseluruhan.

Buckeyes telah menjalani empat pertandingan di babak playoff yang baru dan diperluas — waktu yang luar biasa bagi Ohio State, yang bahkan tidak bermain untuk gelar Sepuluh Besar — ​​dengan rata-rata 36-21.

Ohio State menjadi unggulan kedelapan di turnamen tersebut, tetapi unggulan tersebut tidak ada artinya. Di babak perempat final dan semifinal, yang terburuk memenangkan setiap pertandingan, dan Buckeyes mendominasi perebutan gelar antara No. 7 dan No. 8.

Kekalahan 13-10 di Michigan State pada bulan November – kekalahan keempat berturut-turut di Ohio State – untuk saat ini menghilangkan kekhawatiran bahwa para pemain Wolverine berakhir dengan perkelahian setelah mencoba mengibarkan bendera di lini tengah. Keseluruhan adegan tersebut membuat banyak orang, baik di dalam maupun di luar lingkaran Buckeye, berpikir bahwa Day, di musim keenamnya, telah melampaui kegunaannya di kampus yang belum pernah mencicipi gelar pun dalam satu dekade.