Absennya Gabriel Medina dan John John Florence di WSL menjadi beban

Musim World Surf League (WSL) 2025 akan segera dimulai di gelombang Pipeline di Hawaii. Saat masih bersiap untuk musim baru, liga telah mengalami kerugian yang signifikan dalam daftar atlet bersertifikat air. Di antara kekalahan besar adalah juara dunia tiga kali Gabriel Medina dan John John Florence.

Duo ini telah mendominasi WSL sejak 2014 dan merupakan salah satu favorit juara di setiap tahapan kalender. Madina kini harus meninggalkan kompetisi untuk memulihkan cedera yang dideritanya saat berlatih di Maresias. Belum jelas apakah pemain Brasil itu bisa kembali musim ini, namun Gabriel diperkirakan akan mengenakan lycra lagi tahun depan. Florence, sebaliknya, mengumumkan kepergiannya sebagai keputusan pribadi. Pemain Hawaii itu akan pensiun pada tahun 2024 setelah memenangkan final.

Ini akan membuka perlombaan Kejuaraan Selancar Dunia Putra 2025. Absennya Gabriel dan John John juga berarti kemungkinan nama lain muncul di peringkat tersebut. Italo Ferreira dan Yago Dora adalah dua pemain Brasil unggulan teratas yang memasuki musim baru dan memiliki apa yang diperlukan untuk menantang trofi Final WSL di Teahupo’o. Juara dunia dua kali Filipe Toledo kembali setelah absen pada musim sebelumnya dan tampil kuat dalam cuaca panas. Orang asing Griffin Colapinto, Jack Robinson dan Ethan Ewing bisa bekerja keras dan membawa trofi itu kembali ke AS atau Australia.

Di sisi lain, kepergian Medina dan Florence dapat merusak kurva pertumbuhan jumlah penonton di panggung WSL. Sejak menjadi olahraga Olimpiade di Olimpiade Tokyo, selancar menjadi semakin populer di seluruh dunia. Publik tertarik pada persaingan bawah air antara dua sahabat ini, namun liga ini mungkin akan mengalami pukulan besar pada tahun 2025. Namun, tidak berkaitan dengan kabar hilangnya sang juara dan pergantian venue Finals yang diumumkan sebelumnya. peluang kesuksesan TV untuk musim yang penuh dengan peluang baru.

Musim 2026 yang masih panjang kini menjadi tantangan bagi WSL. Gabriel Medina dan John John Florence, dari perspektif liga, dijamin terpilih untuk kompetisi tahun depan. Mereka akan menerima undangan wildcard dan tidak harus berkompetisi di divisi selancar tingkat pemula pada tahun 2025. Intinya untuk memahami apa yang disiapkan penyelenggara elite selancar untuk kampanye tersebut, kalendernya belum diumumkan. Aturannya, hanya dua atlet yang bisa ditempatkan per musim dan sudah diumumkan. Untuk saat ini, Alan Cleland dari Meksiko akan mewarisi lubang yang ditinggalkan oleh Florence, dan Medina akan digantikan oleh Ian Gentil dari Hawaii.

Jauh dari drum, aktivis selancar John Florence mengumumkan di media sosial bahwa ia akan fokus pada produksi audiovisual terkait olahraga tersebut pada tahun 2025. Gabriel Medina dengan bercanda mengatakan dia ingin menemaninya ke Hawaii. perjalanan untuk berlatih trik dan berpartisipasi dalam pembuatan film. Keputusan atlet Hawaii untuk mundur dari kompetisi sudah menjadi hal biasa di kalangan atlet WSL dalam beberapa tahun terakhir. Karena berbagai alasan, bintang liga putra dan putri telah mengambil cuti dan kembali setelah masa istirahat. Pemain Brasil itu bahkan menjadi salah satu wakil dalam daftar tersebut.

Meski dengan dua pertandingan, WSL Championship Tour 2025 seharusnya sangat seimbang dan seru. Dalam satu tahun yang berfokus pada kompetisi liga yang ketat dan tidak ada acara paralel terkait Olimpiade, para atlet kembali ke puncak selancar paling suci untuk memulai musim yang menjanjikan. Fase pipeline memiliki jendela yang terbuka mulai 27 Januari hingga 8 Februari.