OMAHA, Neb. — Pelajaran sejarah dari Charlie McBride, yang kembali ke Nebraska untuk menerima Tom Osborne Legacy Award di Outland Trophy Banquet Rabu malam: Dua kali dalam 2,5 tahun terakhir dari 18 musim masa jabatannya di Nebraska, McBride masuk ke kursi pelatih kepala kantornya dan menyusun rencananya. masa pensiun.
Tidak ada pertemuan yang berjalan sesuai harapan McBride, kenangnya selama wawancara “Atletis” Pada hari Rabu.
Pertama, di tengah musim 1997 yang tak terkalahkan bersama tim yang dipimpin oleh dua pemain hebat McBride, Jason Peters dan Grant Wistrom, McBride duduk bersama Osborne dan memberi tahu pelatih legendaris itu bahwa dia siap untuk “menarik perhatian.” ” tentang karirnya.
Sendi McBride rusak. Ia harus melatih dan sering merekrut sambil duduk di mobil golf. Itu pemandangan yang buruk, katanya. McBride mengatakan dia yakin telah menipu universitas. Saatnya untuk menyelamatkan.
Tapi Osborne mengatakan tidak.
“Mengapa tidak?” McBride bertanya.
“Yah, aku akan pensiun,” kenang McBride saat mendengar kabar dari Osborne, “dan tak satu pun dari kita bisa meninggalkan Frank.”
Osborne berjanji kepada Frank Solich beberapa tahun lalu bahwa dia akan mengundurkan diri dan menyerahkan pekerjaannya kepada Solich pada tahun 1996. Setelah Huskers gagal meraih gelar juara nasional ketiga berturut-turut, Osborne memperpanjang masa tinggalnya satu musim.
Detailnya masih menjadi misteri bagi McBride, yang melatih Osborne sejak 1977. Jadi McBride setuju untuk bertahan selama satu musim. Pada tahun 1998, dengan McBride di samping Solich, Nebraska kalah empat pertandingan dalam satu musim untuk pertama kalinya dalam 30 tahun.
Seperti Osborne dua tahun lalu, McBride kembali untuk satu tahun lagi. Dan pada tahun 1999, dengan pertahanan yang dominan untuk meringankan beban gelandang muda Eric Crouch, McBride tahu bahwa waktunya telah tepat. Ada pertemuan kedua dengan bos pada bulan Oktober. McBride mengatakan kepada pelatih kepala tahun kedua Solich bahwa dia akan mengumumkan pengunduran dirinya setelah pertandingan bowling.
Dua hari sebelum Fiesta Bowl, McBride mengingatkan Solich tentang percakapan mereka.
“Apa yang dia katakan?” kata McBride. “Dia bilang aku tidak memberitahunya. Saya seperti, ‘Astaga, orang ini menderita amnesia atau semacamnya.’
Solich mungkin berpikir dia bisa mengejutkan dirinya sendiri dan meyakinkan McBride untuk tetap tinggal—sebuah langkah cerdas. Pada tahun 1999, skuad McBride berada di peringkat keempat secara nasional dalam yard yang diperbolehkan per game, kedua dalam efisiensi passing dan ketiga dalam mencetak gol.
Itu adalah pertahanan terbaiknya, kata McBride, dipimpin oleh quarterback Steve Warren dan pemain sekunder Mike Brown dan Ralph Brown. Itu lebih baik dari tim tahun 1994, 1995 dan 1997 yang memenangkan kejuaraan nasional, kata McBride.
Dia mengumumkan pengunduran dirinya di Arizona setelah kemenangan 31-21 Nebraska atas Tennessee, juara bertahan nasional, dan QB Tee Martin di Fiesta Bowl itu.
McBride berusia 60 tahun, usia yang sama dengan Osborne ketika dia pensiun. Meskipun Osborne bertugas di Kongres dan menjalankan departemen atletik Nebraska selama enam tahun setelah masa jabatannya sebagai pelatih, McBride tidak menonjolkan diri.
Dia menjalani operasi untuk mengganti kedua lutut, pinggul dan bahu serta memasang alat pacu jantung. McBride mengatakan dia tidak pernah mempertimbangkan untuk kembali menjadi pelatih kepala.
Pada usia 85 tahun, dia tidak membutuhkan mobil golf untuk bepergian. McBride terlihat bagus dan masih mengoceh tentang sepak bola seperti yang dia lakukan selama masa kepelatihannya. Selama kunjungan ke Omaha’s Boys Town pada Rabu pagi dengan tekel ofensif pemenang Outland 2024 Kelvin Banks, Texas, McBride mengatakan penghargaan yang akan dia terima pada jamuan makan tersebut memiliki arti ekstra “karena siapa yang diwakilinya.”
Osborne, 87, menghadiri pesta Outland dan pasti jatuh cinta pada McBride. Terlepas dari perbedaan kepribadian mereka, mereka memimpin Huskers dengan efisiensi dan chemistry yang hebat.
Osborne berlatih dengan gaya konservatif dan jarang menyimpang dari level yang sama. McBride secara rutin menunjukkan antusiasmenya. Suaranya lebih tinggi dari suara orang lain di tempat latihan. Dalam 16 musim memimpin serangan dan pertahanan Nebraska, Huskers memenangkan 171 pertandingan – kemenangan terbanyak kedua berdasarkan program dalam rentang itu – 13 lebih banyak dari Negara Bagian Florida.
Para pemain menyukai McBride karena semangatnya. Dia mengambil risiko. Lawan di Nebraska takut dengan pertahanan McBride setelah ia pindah ke formasi empat orang di awal tahun 90an, bahkan melampaui emosi yang ditimbulkan oleh permainan kekuatan dan metodis Osborne yang mereka tinggalkan
“Saya adalah pelatih yang menekan,” kata McBride. “Saya suka tekanannya.”
Dalam tujuh musim terakhir McBride, Nebraska memenangkan 81 dari 89 pertandingan, termasuk kemenangan atas Miami, Florida, Virginia Tech dan Tennessee (dua kali).
Itu adalah waktu yang lama dari Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi yang terdiri dari 12 tim. Ohio State mengalahkan Tennessee, Oregon, Texas dan Notre Dame untuk memenangkan kejuaraan nasional dalam turnamen 30 hari yang berakhir Senin. Perjalanan Buckeyes ke puncak mungkin yang paling mengesankan dalam sejarah sepak bola perguruan tinggi.
McBride mengatakan kaos hitamnya akan lebih tahan terhadap tekanan yang dihadapi Ohio State pada bulan Desember dan Januari.
Mengapa? Karena cara Nebraska memberikan tekanan dengan pertahanannya.
“Ini akan menjadi (format) yang lebih baik bagi kami,” kata McBride. “Tekanan adalah satu-satunya cara untuk merugikan kejahatan saat ini. Jika Anda dapat mencapai bek itu dengan cepat, Anda telah melakukan tugas Anda. Kami akan baik-baik saja dengan cara kami melakukannya.”
(McBride (tengah) bersama pemenang Outland Trophy Kelvin Banks dari Texas dan Bob Mancuso dari Greater Omaha Sports Committee) Foto: Mitch Sherman / “Atletis”)
