Jets mencuri Aaron Glenn dari para Orang Suci — lagi. Itu terjadi pada tahun 1994, ketika Glenn menjadi cornerback peringkat teratas dalam draft NFL. Dan itu terjadi pada hari Rabu: New York akan mempekerjakan Glenn, koordinator pertahanan Detroit Lions, sebagai pelatih kepala berikutnya seminggu sebelum jadwal wawancara langsungnya dengan New Orleans, menurut sumber tim.
Jets telah mendaratkan target utama mereka sejak mereka memulai pencarian ekstensif, atau setidaknya sejak Mike Vrabel menggunakan New England Patriots. Komite pencarian waralaba mewawancarai 16 calon pelatih kepala pada putaran pertama; Glenn adalah satu-satunya kandidat yang diwawancarai pada putaran kedua. Ada keributan selama beberapa minggu terakhir bahwa Glenn menginginkan pekerjaan di Jets lebih dari peluang lainnya, sebuah kepindahan ke rumah untuk salah satu quarterback terbaik dalam sejarah tim.
Bekerja dengan Dan Campbell sebagai koordinator pertahanan Lions, Glenn, 52, berperan penting dalam upaya mengubah Lions dari salah satu bahan tertawaan NFL menjadi salah satu tim elitnya. Jets mengharapkan perkembangan serupa; waralaba belum mencapai postseason dalam 14 tahun dan hanya lima kali dalam 23 musim sejak 2001, tahun terakhir Glenn sebagai pemain bersama Jets.
Dari segi bakat, Jets mungkin semakin dekat untuk kembali ke babak playoff pada tahun 2025, sementara Lions mencatatkan rekor 3-13-1 di tahun pertama Glenn sebagai koordinator pertahanan Detroit pada tahun 2021, dengan skor pertahanan di peringkat ke-31. Tulang pertahanan Jets yang berbakat harus kembali ke Glenn: cornerback Soce Gardner, gelandang Quincy Williams, tekel bertahan Quinnen Williams dan penerima lebar Will McDonald dan Jermaine Johnson. (Cornerback DJ Reed adalah pemain terbaik mereka, yang mencapai agensi bebas.) Ini adalah grup yang, di bawah Robert Saleh, diposisikan sebagai salah satu yang terbaik di NFL pada tahun 2022 dan 2023. Mereka jatuh pada tahun 2024 ketika Saleh dipecat setelah Minggu ke-5, tetapi finis ketiga dalam jarak yard yang diizinkan.
Glenn membutuhkan waktu untuk menjadikan pertahanan Lions salah satu yang terbaik di liga. Detroit berada di peringkat ke-31 dalam EPA defensif pada tahun 2022 dan ke-24 pada tahun 2023, melonjak ke peringkat 10 meskipun pemain top mengalami cedera musim ini (termasuk: gelandang Aidan Hutchinson dan Marcus Davenport, cornerback Carlton Davis, dan gelandang McNeill A). Cornerback Amyk Robertson cedera pada kuarter pertama kekalahan tim di playoff dari Washington Giants, memaksa Lions memainkan pertandingan terbesar mereka musim ini dengan sejumlah pemain cadangan. Beberapa orang mungkin kecewa dengan penampilan hari Sabtu – pertahanan mengizinkan 38 poin – tetapi hal itu tidak akan mengubah pikiran grup yang telah bermain bagus sepanjang musim, meskipun singkat.
“Aaron Glenn adalah pelatih sebaik yang Anda akan temukan, dan dia adalah orang yang lebih baik lagi,” kata Campbell awal bulan ini. “Begini, jika tidak ada yang menginginkannya, aku akan mengambilnya lagi. Saya bisa mengatakan itu sekarang. Pikiran untuk menjalani siklus lain dan tidak menjadi pelatih kepala seseorang adalah hal yang konyol. Maksudku, orang ini sebaik mereka datang dan dia bisa melakukan apa saja. Dia paham cara menjalankan permainan, dia paham menyerang, bertahan, tim spesial, dia tahu cara berkomunikasi, dia paham disiplin pemain dan dia motivator, inspiratif.
Pertanyaan besar bagi Glenn adalah bagaimana serangan Jets di bawah arahannya. Ada pertanyaan tentang apa yang akan dilakukan Jets di quarterback — terutama jika Glenn ingin bekerja dengan Aaron Rodgers atau sebaliknya. Namun untuk saat ini, pertanyaan yang lebih besar adalah siapa yang akan menjadi koordinator ofensif dan pemanggil utama Glenn. Selama bertahun-tahun, Jets kesulitan menemukan konsistensi dalam pekerjaan itu, yang sangat penting di bawah pelatih yang berpikiran defensif. Di bawah Saleh, pemilik Woody Johnson memaksa Saleh memecat koordinator ofensif Los Angeles Rams Mike LaFleur setelah musim 2022. LaFleur digantikan oleh mantan pelatih kepala Denver Broncos Nathaniel Hatkett. Setelah pelanggaran tersebut berjuang selama satu musim di bawah Hackett, dia diturunkan jabatannya sebagai penelepon bermain pada bulan Oktober dan mendukung koordinator pencalonan kembali Todd Downing.
Glenn menarik kembali klaimnya bahwa dia adalah “pelatih bertahan”.
“Saya seorang pendidik. Saya hanya bersikap defensif. “Seperti kebanyakan orang, saya memahami kejahatan dengan baik,” katanya. “Jika Anda ingin mempekerjakan saya, Anda menyewa seorang pelatih, bukan seorang bek. “Sama seperti saya berbicara dengan pemain bertahan, saya juga berbicara dengan penyerang.”
Pada tahun 1994, manajer umum Jets saat itu, Dick Steinberg, mengambil satu pilihan dengan Saints. Pelatih kepala saat itu, Pete Carroll: “Mereka tidak membuat kesepakatan karena mengetahui kami akan memilih Glenn,” katanya.
Usai kontes, Glenn mengatakan kepada media, “Saya tahu saya bisa berkompetisi karena saya bermain dengan sepenuh hati.” Menurut laporan kepanduan pada saat itu, Glenn “berukuran kecil tetapi penuh dinamit, dan dia secara konsisten berlari 40 dalam 4,3 detik.” Dia adalah cornerback berukuran kecil (5-9, 185 pon) yang bermain selama 15 tahun di NFL, delapan di antaranya bersama Jets. Dia membuat tiga Pro Bowl.
Glenn memulai karir pasca bermainnya di departemen kepanduan Jets, latar belakang unik untuk pelatih kepala masa depan. Dia adalah pencari personel untuk manajer umum saat itu Mike Tannenbaum (Tannenbaum adalah bagian dari komite pencarian pelatih kepala Jets dan menghadiri kedua wawancara Glenn). Glenn menjabat sebagai pelatih untuk Browns (2014-15) dan Saints (2016-20) sebelum bergabung dengan Campbell sebagai koordinator pertahanan bersama Lions pada tahun 2021.
Tidak jelas seberapa besar kesabaran yang ingin ditunjukkan Johnson kali ini. Ketika dia memecat Saleh pada bulan Oktober, dia menyebutnya sebagai pemain Jets paling berbakat dalam 25 tahun masa jabatannya sebagai pemilik. Dia memecat Saleh untuk menemukan semangat agar tim menang dan menantang ke babak playoff. Sebaliknya, mereka terpecah belah dan finis 5-12 dengan Jeff Ulbrich sebagai pelatih kepala sementara.
Kini Jets mengandalkan diri mereka sendiri untuk mengembalikan mereka ke jalur yang benar.
(Foto: Kimberly P. Mitchell / Gambar Gambar)
