Babak divisi berlangsung dingin dan penuh perubahan. Favorit Super Bowl baru telah muncul dari kumpulan drama liar ini. Philadelphia, yang telah merancang pelarian tertutup salju melawan Rams, memimpin semua penantang gelar di +180 di BetMGM, setidaknya untuk saat ini.
Peluang The Eagles bergantung pada hasil imbang mereka, karena mereka akan menghadapi Washington Commanders, bukan Detroit Lions, dan dua tim teratas di lapangan akan bermain satu sama lain di Kejuaraan AFC. Siapa pun yang bertahan antara Kansas City (+240) dan Buffalo (+250) akan langsung menjadi favorit Super Bowl. “Atletis”Austin Mock, tetapi mereka duduk di urutan kedua dan ketiga di masa depan karena ketidakberuntungan karena harus saling berpapasan untuk sampai ke sana.
Peluang Super Bowl 59
Bagaimana Kerbau Sampai di Sana
The Bills tampak seperti tim yang lebih baik dari keduanya, atau setidaknya lebih menghibur. Buffalo tidak hanya menerapkan pekerjaan berisiko rendah dan efisiensi tinggi tanpa pergantian pemain pada Ravens, tetapi mereka juga mengubah gaya mereka tanpa henti.
Penggemar Buffalo tidak menceritakan kisah anak-anak mereka tentang 127 yard atau 20 yard Josh Allen di tanah, tetapi calon MVP bekerja dengan cepat dan sempurna. Dia mencatatkan rekor tercepat ketiga dalam karirnya dan tercepat musim ini, mengurangi tekanan dari Baltimore. Lari terpanjangnya hanya tujuh yard, tapi dia tampak tak terhentikan dengan bola, mencetak dua gol dan menguras emosi Ravens dalam situasi down ketiga.
Secara defensif, RUU tersebut melanggar protokol dengan mengirimkan 15 serangan kilat ke Lamar Jackson. Buffalo telah mencetak gol di hampir separuh dari seluruh pertandingan, total tertinggi dalam tiga tahun. Tekanan mereka menyebabkan kesalahan dan mereka membalikkan keadaan karena mereka tidak melakukan apa-apa. Fleksibilitas itu dan fakta bahwa Allen tidak perlu menjadi monster agar serangan Bills bisa mengaum, jadi penyebarannya melawan Chiefs sangat sempit.
Bagaimana Kansas City sampai di sana
Di atas kertas, ada banyak hal yang disukai tentang Buffalo dalam game ini, tapi ini bulan Januari, dan ini adalah hari-hari awal terburuk bagi Chiefs and Bills di Kansas City. Sepanjang musim, sang juara bertahan merasa sangat mematikan, namun secara mengejutkan tidak bisa dibunuh. Mereka memenangkan semua 11 pertandingan dan melakukan cukup banyak hal untuk menjadikannya 15 pertandingan, tetapi dengan cara seperti itu mereka tampaknya tahu apa itu “cukup”, dan yang lain tidak.
Pengulangan pelanggaran yang dipimpin Mahomes ini berlangsung sangat cepat sehingga sering kali tidak terlihat. Perjalanan terhenti, pergantian sering terjadi, dan kemajuan serta penilaian adalah sebuah tugas. Kemudian jam menunjukkan angka nol dan mereka pulang sebagai pemenang. Chiefs dikalahkan sejauh 100 yard oleh pasukan Texas, tidak pernah membalikkan mereka dan masih menang dengan mudah. Itu hanyalah bentuk paling murni dari bos tahun 2024: ‘Bagaimana jika kura-kura adalah penjahat dalam cerita ini?’ jawaban atas pertanyaan itu.
Masuk lebih dalam
Memprediksi Probabilitas Super Bowl dari 4 Tim Playoff NFL Terakhir dengan Analisis Permainan Judul Konferensi
Bagaimana Philly sampai ke sana?
Tak satu pun dari dua tim NFC lainnya yang tampak mampu bertahan melawan Chiefs, Bills, atau bahkan Ravens di awal babak playoff, tetapi Philadelphia tampak seperti peluang terbaik berikutnya jika Detroit tidak bertahan. Setelah dua pertandingan, baik mereka maupun Chiefs (+700) terlihat cukup lengkap untuk memenangkan pertarungan yang adil melawan AFC, namun keduanya berusaha untuk menghindari dipaksa melakukan pertarungan yang adil
The Rams bertahan melawan Eagles dalam badai salju dan mungkin telah melakukan comeback legendaris untuk maju jika bukan karena pemecatan penyelamat musim oleh Jalen Carter dari Philly. Tapi apakah itu hampir terjadi, atau apakah ada drama sama sekali, itu terutama disebabkan oleh kesalahan dan keputusan pelatih Eagle.
Di belakang garis ofensif Philadelphia, Saquon Barkley menghancurkan Los Angeles. Dia berlari sejauh 7,9 yard per carry, dengan touchdown 62 dan 78 yard. Tampaknya Rams menahannya untuk melakukan peregangan, tapi itulah yang dilakukan oleh pemimpin NFL yang terburu-buru itu. Dia memukul dan memukul ketika garisnya mendorong lawan, dan dia memukul ketika pemain kedua melakukan kesalahan. Selain itu, Jalen Hurts memiliki 44 yard bergegas dan 70 yard pada tujuh pukulan, indikasi lain bahwa tekanan tanpa henti Philly pada akhirnya akan menunjukkan retakan yang akan melemahkan korps.
Setelah semua kesuksesan itu, mengapa para play-caller berpikir adalah bijaksana untuk mengoper Hurts (yang jelas karena cedera kaki) dalam situasi krusial di akhir pertandingan. Salah satu dari penurunan tersebut menghasilkan keselamatan, dan yang lainnya berubah menjadi karung besar yang memungkinkan Rams mendapatkan bola kembali untuk drive terakhir mereka. The Eagles hanya memiliki 186 yard bergegas setelah dua kemenangan playoff, dan tampaknya sembrono memilih situasi seperti ini untuk mencoba meningkatkan jumlah tersebut.
Melawan Chiefs, ada spekulasi bahwa Philadelphia harus meningkatkan jumlah passing mereka secara drastis jika mereka ingin mengimbanginya. Namun tidak seperti tiga tim lainnya, Eagles tidak dibangun dengan menggunakan gelandang. Mereka dibangun di sekitar garis ofensif seluruh dunia dan pertahanan seluruh dunia di Barkley. Mereka dapat menghindari serbuan umpan sekunder dan kuat dari Washington dan fokus sepenuhnya pada lari. Chiefs berada di peringkat ke-30 dalam jarak lari yang diperbolehkan per game, hanya mengizinkan tiga yard sebelum kontak dan telah melepaskan 64 lari sejauh 10 yard atau lebih (terbanyak ketujuh).
Bagaimana Washington Sampai di Sana
Philadelphia mengizinkan passing yard paling sedikit per game dan per game serta EPA terbaik kedua. Pertahanan lari mereka tidak jauh di belakang, berada di peringkat 10 besar di hampir setiap kategori. Mereka adalah pertahanan terbaik di lapangan dan tentunya yang terbaik yang pernah dihadapi Daniels, tapi apakah mereka bisa memperlambat para pemula atau tidak, semua orang bisa menebaknya. Daniels tampil sempurna di postseason, mengalahkan setiap skema dan mengekspos setiap trik pertahanan. Melawan Lions, dia melakukan 12-dari-16 melawan blitz, melempar sejauh 191 yard dan satu touchdown, dan upaya down keempatnya yang tak tergoyahkan membuat Chiefs tidak perlu khawatir. Washington mengonversi tiga di antaranya (dan melakukan tendangan penalti lainnya) dan tidak pernah terlihat terancam meski sedang bertandang melawan unggulan No.1.
Washington memiliki semua instrumennya, tetapi Daniels menjadikannya sebuah simfoni. Pilihannya akan terbatas jika Philly melakukan hal yang cerdas dan bermain sepanjang pertandingan, tapi dia telah menunjukkan bahwa dia tidak bisa membuat kesalahan.
Jika Eagles bisa mengalahkan komandan lapangan, rencana permainan mereka untuk Super Bowl akan cukup jelas. Kedua tim AFC mempunyai waktu dua minggu untuk membuat rencana serangan satu dimensi, namun serangannya sangat bagus sehingga tidak masalah jika mereka tahu rencana itu akan terjadi. Jika Washington melanjutkan perjalanannya, itu karena mereka telah kembali beradaptasi dengan baik. Di Super Bowl, Chiefs akan mengalahkan tiga tim yang sangat berbeda, dan baik Kansas City maupun Buffalo tidak dapat memberikan apa pun yang belum pernah mereka lihat sebelumnya kepada mereka.
(Foto Saquon Barkley: Mitchell Leff/Getty Images)
