CONCORD — Pada acara-acara berisiko tinggi seperti hari Sabtu, agak klise di kalangan penggemar pinball untuk menyanyikan lagu rock The Who tahun 1969, “Pinball Master.” turnamen kejuaraan negara bagian pada Ruang pinball Dalam kerukunan.
Sementara itu, Daniele Celestino Acciari, a seorang pesulap kelas dunia siapa Menjadi juara Californiatentu saja memainkan pinball rata-rata. Acciari – yang merupakan salah satu dari 10 pemain elit teratas di Asosiasi Pinball Pinball Internasional dan terbang dari rumahnya di Roma, Italia, untuk berkompetisi di East Bay – mengalahkan 23 pesaing teratas lainnya yang bertarung memperebutkan gelar.
Dari tengah hari hingga hampir tengah malam, mereka membungkuk di atas lebih dari selusin mobil di Concord, mencoba mencetak poin sebanyak mungkin sebelum gagal melakukan tembakan sayap yang penting atau kehilangan bola.
Poin kualifikasi Acciari membuatnya mendapatkan bye pada ronde pertama, namun pemain Italia itu bangkit kembali untuk mengalahkan lawannya di perempat final di mesin Labyrinth 2023 berdasarkan fantasi musikal Jim Henson.
Setelah memenangkan mesin pinball bertema tenis dan memesan tiket ke pertandingan kejuaraan, Acciari memenangkan turnamen dengan cara yang dramatis – game ketujuh di The Walking Dead Pro dengan 230 juta poin, mengalahkan lawannya secara acak, memenangkan game terakhir. Dua bola terakhir sebelum menit penalti diskualifikasi.
Bagi yang belum tahu mungkin mengira pinball adalah permainan keberuntungan, namun sebenarnya tidak ada bedanya dengan “olahraga bola” lainnya seperti baseball dan golf, kata John Tracy, yang kalah dari Acciari di perempat final. Pemain berperingkat ahli, Tracy, mengatakan pinball adalah olahraga refleks yang cepat saat bola memantul melalui labirin unik setiap permainan yang terdiri dari bumper warna-warni, jalur khusus, popper, dan jalur landai.
Lihat a Kedutan siaran langsung Acciari menceritakan bagaimana juara dunia tiga kali itu “memicu nyawa” untuk memenangkan duel perempat final dengan bola 100 juta poin.
“Saat saya melawan Daniela, kami memasuki game ketujuh dan dia menelpon saya di akhir,” kata Tracy di luar The Flipper Room pada hari Sabtu. “Meskipun saya kalah, sungguh menakjubkan menyaksikannya.”
Tracy, yang tinggal di Monterey, bergabung dengan liga pinball Senin malam yang diselenggarakan oleh Lynn’s Arcade. Pemain berusia 38 tahun itu juga bergabung dengan Liga San Francisco, membuat perjalanan empat jam setiap hari Rabu layak untuk dimainkan dengan pemain berbeda dan permainan yang tidak tersedia secara lokal.
Setiap mesin pinball, katanya, unik. Bola yang memantul di sekitar mesin yang sama akan berperilaku berbeda tergantung pada kemiringan lantai dan kualitas pencahayaan di arcade, serta mekanisme fisik dan internal permainan, yang akan rusak seiring waktu.
“Anggap saja seperti lapangan golf,” kata Tracy. “Pinball memiliki semua variabel ini dan itu mengubah apa yang terjadi selama pertandingan, dan Anda harus mengantisipasinya.”
Tracy mengatakan saat pertama kali terjun ke dunia pinball kompetitif satu dekade lalu, dia tidak pernah mengira bisa sampai sejauh ini. Namun apa yang awalnya merupakan pelarian dari pekerjaan dan tekanan hidup berubah menjadi seni kinetik, tantangan yang penuh tekad, dan kecintaan terhadap komunitas pinball.
“Ini adalah tombol dua sayap—Anda bisa melakukannya,” kata Tracy. “Orang-orang sangat gugup, tapi jika Anda mengajak mereka bermain dan melihat betapa ramahnya semua orang, mereka biasanya akan terikat setelah itu.”
selama final negara bagian California putri pada hari Minggu — juga dipandu oleh The Flipper Room — Louis Wagonsoner memenangkan tempat pertama, diikuti oleh Lisa Buhrmester dari San Francisco SFPD, So Cal Belles dan Chimes. Beberapa satu-satunya seri kejuaraan wanita telah dibentuk dalam beberapa tahun terakhir untuk membantu memenuhi permintaan yang terus meningkat.
Direktur Turnamen Negara Bagian California Jared Garvey mengatakan lebih dari 30 jajaran mesin Concorde Arcade menyediakan tempat yang sempurna untuk permainan satu kali, serta menawarkan berbagai macam gaya permainan kepada pemain kasual.
“Pinball mengalami kebangkitan besar dalam 10 hingga 15 tahun terakhir, dan semakin kuat,” kata Garvey. “Banyak bar dan tempat pembuatan bir yang memiliki permainan akan memiliki beberapa judul terbaru, tapi di tempat seperti (The Flipper Room), mereka memiliki permainan dari semua era.”
Ruang pinball terletak di taman bisnis yang sepi di dekat Shary Circle dekat Costco di Concord—tempat 30 mesin arcade berjejer di dinding The Art of Picture Framing, toko pembingkaian komersial grosir dan galeri seni.
“Aneh, tapi saya berkecimpung di dunia seni,” kata pemilik toko Mike Moretti pada hari Sabtu, hampir tujuh jam setelah kejuaraan negara bagian California. “Itulah pengaitku yang membawa orang ke toko bingkaiku.”
Lebih dari tujuh tahun setelah Moretti memperbaiki dan meluncurkan mesin pertamanya pada Halloween 2015, koleksi pria berusia 46 tahun itu semakin populer, dan semua keahliannya tertarik pada tantangan klasik dan keindahan pinball yang menurutnya menarik para pemain tingkat
“Apakah kamu pernah memainkannya dengan bola di atas sepotong kayu sebelumnya? Itu menyenangkan, tapi ketika Anda menambahkan seni, itu benar-benar berbeda, kata Moretti. “Bagian lainnya adalah mengejar gagasan tentang kendali—perlombaan melawan gravitasi yang tidak akan pernah Anda menangkan. Tapi berapa lama Anda bisa bertahan?”
