PARIS — NBA tertarik untuk membawa mereknya ke Eropa melalui liga baru yang potensial, namun mereka juga ingin melihat beberapa aspek budaya bola basket Euro di Amerika Serikat.
Komisaris NBA Adam Silver mengatakan anak-anak Amerika terlalu banyak bermain bola basket dan kurang berolahraga dibandingkan anak-anak Eropa, yang ikut bertanggung jawab atas peningkatan cedera di kalangan pemain NBA.
“Saya pikir terkadang ada terlalu banyak penekanan pada keterampilan,” kata Silver sebelum mengumpulkan wartawan Amerika dan Eropa sebagai bagian dari NBA Global Games Series di Paris. “Bukannya mereka tidak bekerja keras – dalam beberapa kasus, saya pikir mereka sering kali terlalu keras dan tiba-tiba perlu melakukan lebih banyak olahraga. Kami percaya bahwa beberapa cedera yang dialami pemain muda kami adalah cedera yang berlebihan, bukan karena terlalu sering digunakan, tetapi karena pengulangan hal-hal tertentu. Dan itulah mengapa menurut saya (pemain NBA pada tahun 1980an dan 90an), para pemain di liga juga merupakan yang terbaik di sekolah mereka (sebagai anak-anak) dalam setiap olahraga lainnya karena mereka memainkan olahraga yang berbeda tergantung musimnya.
Konferensi pers, yang diadakan sebelum pertandingan pertama dari dua pertandingan minggu ini antara San Antonio Spurs dan Indiana Pacers, menjawab pertanyaan tentang minat Silver untuk memulai liga baru, terutama di Eropa.
Antisipasi, atau bahkan pengumuman, mengenai kecepatan pencapaian tujuan tersebut meningkat bulan lalu dengan komentar dari mitra internasional Silver, Sekretaris Jenderal FIBA Andreas Zagklis, bahwa “bulan depan akan menunjukkan ke mana arah kita dalam masalah ini.”
Markas besar NBA Silver berada di Paris minggu ini untuk pertemuan dengan berbagai pemangku kepentingan Eropa, termasuk tim-tim yang berpartisipasi di EuroLeague. Dia mengatakan reaksi dari para pemangku kepentingan terhadap presentasi NBA “sangat positif,” namun dia dan stafnya masih dalam tahap penelitian dan berencana untuk memberikan informasi terbaru kepada dewan NBA tentang apa yang telah mereka pelajari pada bulan Maret.
“Kami belum mencapai kesepakatan, kami belum siap untuk membuat pengumuman lebih lanjut, dan kami terus mempelajari apa yang kami bisa dan melihat apakah ada cara untuk bergerak maju,” kata Silver. “Kami melihat dengan sangat dekat di sini untuk melihat apakah ada peluang untuk memprofesionalkan permainan ini ke tingkat yang lebih tinggi, untuk menciptakan peluang komersial yang lebih besar, tidak hanya karena peluang komersial menawarkan peningkatan pendapatan, namun juga dengan pasar, jika Anda dapat menciptakan peluang tersebut. insentif yang tepat, Anda dapat memperoleh keuntungan yang signifikan.” Anda bisa mendapatkan investasi tambahan. Bagaimanapun, ini adalah cara untuk mengembangkan permainan di semua tingkatan.
Awal bulan ini, “Atletis” EuroLeague dan IMG, perusahaan olahraga dan media yang berfungsi sebagai mitra bisnis liga, telah sepakat untuk memperpanjang hubungan kerja mereka selama 10 tahun lagi – mempertahankan 13 anggota tetap EuroLeague dan terhubung dengan struktur Eropa saat ini untuk kebutuhan bola basket profesional Selama musim 2035-36.
Silver tidak menjelaskan secara jelas, namun komitmen baru klub-klub top Eropa terhadap format Euroleague dapat mempersulit NBA untuk meluncurkan liga di benua tersebut.
Kumush mengatakan peluang pemasaran tidak sejalan dengan pertumbuhan olahraga ini di Eropa.
“NBA adalah liga yang unik… ini juga merupakan merek gaya hidup,” kata Silver. “Banyak pertemuan yang dikatakan memiliki hubungan kuat dengan musik, fashion, budaya dan seni. Saya pikir ada apresiasi yang nyata untuk itu, NBA bahkan sedikit berbeda dari bola basket. Ini bukan hanya bola basket murni. Dan menurut saya cara untuk mengembangkan olahraga ini adalah dengan menarik orang-orang yang merupakan penggemar berat bola basket. Itu adalah kesuksesan kami di Amerika Serikat dan negara lain.
“Saya pikir persepsi yang kami dengar adalah jika Anda membawa elemen-elemen merek NBA tersebut dan membawanya ke Eropa sebagai bagian dari liga yang terstruktur, kami pikir ada peluang nyata.”
Silver mengatakan sekitar 30 persen pemain NBA tidak lahir di Amerika Serikat. Banyak dari mereka telah belajar di akademi-akademi Eropa yang dijalankan oleh klub-klub profesional dari negara lain, dan komisaris serta stafnya juga mencari cara untuk meningkatkan perkembangan generasi muda Amerika.
Dalam sistem akademi Eropa, pemain dibeli sejak usia 13 tahun. Mereka sering tinggal di kota tempat tim profesional bermain, pergi ke sekolah, dan berlatih bersama hampir sepanjang minggu – dengan satu atau dua pertandingan di akhir pekan. Superstar NBA saat ini seperti Nikola Jokic, Luka Doncic dan Victor Vembanyama semuanya adalah produk dari sistem Euro Academy.
Di AS, anak-anak bermain di tim sekolah dan kemudian di AAU atau tim perjalanan, sering kali memainkan empat pertandingan atau lebih di turnamen akhir pekan.
“Perasaan saya di sini adalah ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk pemain muda yang menjadi bagian dari satu organisasi, dalam beberapa kasus mungkin 14 hingga 19, lebih banyak insentif untuk mendatangkan pemain di sana, tidak seperti gagasan untuk menang sekarang,” kata Kumush. “Saya pikir jika kita kembali ke Amerika, jika kita bekerja dengan NCAA, jika kita bekerja dengan program pemuda EYBL yang dijalankan Nike… kita bisa berbuat lebih baik dan belajar dari perkembangan Eropa.”
Silver juga mengatakan liga secara serius mempertimbangkan untuk memainkan pertandingan reguler di Berlin tahun depan. Tidak jelas apakah satu (atau dua) pertandingan di Jerman akan menggantikan rekor beruntun yang diraih NBA di Paris dalam tiga tahun terakhir.
(Foto: Frank Fyfe/AFP melalui Getty Images)
