Dewan Kota Palo Alto mengambil tindakan minggu ini untuk mengatasi kekurangan perumahan di salah satu kota besar di Silicon Valley, dengan memajukan dua inisiatif besar yang bertujuan untuk memperluas pilihan yang tersedia dan mengatasi kebutuhan yang mempengaruhi sebagian besar Bay Area dan negara bagian.
Pada hari Selasa, dewan menyetujui rencana untuk mencabut pembatasan zonasi “penggunaan bersyarat” untuk bangunan tempat tinggal di Stanford Research Park. Anggota dewan juga menyetujui proyek perumahan terpisah tujuh lantai yang terjangkau untuk dibangun di tempat parkir pusat kota.
Palo Alto adalah salah satu dari banyak kota yang menghadapi tekanan untuk memenuhi target yang diamanatkan negara untuk membangun lebih dari 6.000 unit rumah pada tahun 2031.
Kawasan bisnis seluas 700 hektar yang terkena dampak perubahan zonasi ini dimiliki oleh Universitas Stanford, pemilik tanah terbesar di Silicon Valley, dan merupakan rumah bagi perusahaan-perusahaan besar seperti Tesla, HP, Rivian, dan Google.
“Saya sangat gembira dengan hal ini dan saya telah menantikannya selama bertahun-tahun,” kata Anggota Dewan Patrick Burt.
Amandemen ini hanya berlaku untuk lokasi yang tidak tercakup dalam peraturan kota tentang bahan berbahaya dan mengizinkan penggunaan bersyarat untuk proposal perumahan dalam jarak 600 kaki dari lokasi berbahaya.
Meskipun terdapat keberhasilan ini, kecil kemungkinan pembangunan di kawasan tersebut akan dimulai hingga akhir periode perumahan saat ini pada tahun 2031. Peraturan ini konsisten dengan komitmen rencana perumahan kota untuk menghapus persyaratan penggunaan bersyarat untuk proyek perumahan taman penelitian. pada akhir bulan ini dan bermitra dengan Universitas Stanford untuk mengidentifikasi potensi perumahan pada akhir tahun 2025.
Di seluruh California, Departemen Perumahan dan Pengembangan Masyarakat mendesak kota-kota untuk mematuhi undang-undang perumahan guna mempercepat pembangunan perumahan.
Silicon Valley, dengan konsentrasi pekerjaan yang tinggi, menghadapi pengawasan ketat.
Tahun lalu, regulator negara bagian menyetujui rencana pembangunan perumahan di kawasan tetangga, Portola Valley, sehingga menjadikannya rentan terhadap “obat pembangun”. Aturan ini memungkinkan pengembang untuk melewati zonasi lokal jika 20 persen unit proyek terjangkau. Kota-kota yang tidak mematuhi juga berisiko kehilangan dana hibah negara bagian dan federal.
Selain inisiatif taman penelitian, dewan dengan suara bulat mendukung rencana untuk mengembangkan proyek perumahan terjangkau sebanyak 80 unit yang terletak di pusat kota di Lytton Avenue dan Kipling Street. Proyek yang akan dibangun oleh Alta Housing ini merupakan bagian dari upaya Palo Alto yang lebih luas untuk mengubah lahan parkir menjadi unit hunian, sebagaimana dituangkan dalam rencana perumahan kota.
Meskipun penolakan terhadap konversi lahan parkir T menjadi perumahan sangat minim, usulan serupa di Menlo Park mendapat tentangan yang signifikan.
Namun di Palo Alto, perdebatan sebagian besar terfokus pada keseimbangan kebutuhan parkir dan tujuan perumahan.
CEO Kamar Dagang Palo Alto Charlie Weidanz mendesak dewan untuk fokus pada parkir dalam rencana akhirnya.
“Parkir dan akses kendaraan adalah prioritas utama bagi ritel,” kata Weidanz. “Harap pertimbangkan bagaimana inisiatif ini akan berdampak pada bisnis. Parkir umum jangka pendek sangat penting bagi kesuksesan ritel. Pertimbangkan properti lain yang dapat digunakan untuk parkir.
Sementara itu, para pendukung perumahan mendesak dewan tersebut untuk mempercepat upayanya, dengan alasan bahwa diperlukan lebih banyak pembangunan. Amie Ashton, juru bicara kelompok komunitas Palo Alto Forward dan penganjur sepeda, menyerukan percepatan persetujuan proyek perumahan tambahan di pusat kota.
“Saya akan mengatakan ya di halaman belakang rumah saya,” kata Ashton dalam wawancara publik pada hari Selasa. “Kami membutuhkan 300 rumah di pusat kota selama beberapa tahun ke depan untuk memenuhi target perumahan kami. Bahkan melanjutkan langkah awal di beberapa situs dapat membuahkan hasil yang signifikan.
Ashton juga mendorong kota tersebut untuk mempromosikan bersepeda, berjalan kaki, dan transportasi umum.
