Sementara masa depan posisi quarterback di Pittsburgh masih belum jelas, Russell Wilson tahu di mana dia ingin berada di masa mendatang.
Saat tampil di ESPN “Pertunjukan Pat McAfee” pada hari Rabu, Wilson membahas waktunya bersama Pittsburgh Steelers musim ini. Quarterback menandatangani kontrak satu tahun dengan Steelers pada bulan Maret setelah dibebaskan oleh Denver Broncos setelah dua musim. Wilson menggambarkan Pittsburgh sebagai “tempat istimewa” di tahun-tahun terakhirnya, memuji pelatih Mike Tomlin dan para pemimpin veteran seperti Cam Heyward dan TJ Watt.
Wilson, 36, juga menyinggung usianya. Dia bergabung dengan tim ketiganya dalam empat tahun setelah menandatangani kontrak dengan Steelers — dia mencatatkan rekor 17-24 sebagai quarterback awal sejak meninggalkan Seattle. Wilson menjadi pelatih kepala Steelers pada pertengahan musim 2024 dan melewatkan enam minggu pertama pramusim karena cedera betis. Meskipun unggul 6-1 dalam tujuh pertandingan pertamanya, Pittsburgh tertatih-tatih memasuki postseason, kehilangan empat pertandingan terakhirnya dan kalah dalam perjalanan ke Baltimore Ravens. Meskipun mengalami kesulitan di akhir musim, Wilson tetap optimis tentang kemampuannya untuk bermain di masa depan.
“Jelas, ini merupakan tahun yang menyenangkan dalam banyak hal,” kata Wilson di acara itu. “Pada akhirnya itu sulit, tidak diragukan lagi. Kita tidak berhasil, tapi ada banyak hal yang harus kulakukan, kawan. saya bersemangat. Tujuan saya adalah bertahan lama bersama Pittsburgh Steelers, dan semoga menyelesaikan karir saya di sana, Insya Allah. Saya hanya percaya pada Tuhan dan prosesnya.”
Wilson kemudian menyebutkan bahwa dia dan tim sedang dalam tahap awal negosiasi kontrak.
“Ya, kami mulai berbicara sedikit,” kata Wilson. “Jelas, kami mengadakan pertemuan dan hal lainnya. Kami baru saja membahasnya. Saya pikir ini adalah saat yang menyenangkan untuk menjadi Pittsburgh Steelers dan sebuah kesempatan untuk melakukan apa yang bisa kami lakukan. Saya pikir saat ini, Omar (Khan) dan pelatih Tomlin, saya sangat menyukai orang-orang ini dan siapa mereka serta tim yang bisa kami bentuk bersama.
Wilson, yang menyelesaikan musim dengan 2,482 yard, 16 touchdown dan lima intersepsi dengan tingkat penyelesaian 63,7 persen, akan memainkan musim 2024 dengan gaji $1,21 juta. Dengan Wilson, Justin Fields, dan Kyle Allen siap untuk mencapai agen bebas, Skylar Thompson adalah satu-satunya quarterback yang tercatat untuk Steelers pada tahun 2025.
Pittsburgh mengalami perombakan total pada posisi quarterback menjelang musim 2024, beralih ke pick putaran pertama 2022 Kenny Pickett serta Mason Rudolph dan Mitchell Trubisky. Solusi Pittsburgh adalah dengan membawa brosur tentang dua quarterback veteran di Wilson dan Fields. Hasilnya adalah tempat keempat di playoff Pittsburgh dan penampilan wild card keempat dalam lima tahun terakhir.
Masa depan Wilson di Pittsburgh mungkin tidak bergantung padanya
Meskipun Wilson telah menegaskan dalam beberapa kesempatan bahwa dia ingin bertahan di Pittsburgh dalam jangka panjang, dia mungkin tidak akan membuat keputusan itu. Ada dua sisi dalam percakapan ini. Bahkan jika Wilson ingin bermain setengah dekade lagi, Steelers sendiri harus percaya bahwa Wilson akan menjadi jawabannya pada tahun 2025 dan mungkin setelahnya.
“Kami tentu saja terbuka untuk memikirkannya (Wilson dan Fields), tapi kami punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Tomlin pada konferensi pers pascamusimnya seminggu lalu. “Intinya, tentu saja, pertama-tama, dimulai dengan memahami apa saja pilihan yang kita miliki, seperti apa bidang tersebut dari perspektif lembaga bebas, dan seperti apa rancangan dananya.”
Ini membantu Wilson bahwa pasar veteran penuh dengan risiko, dengan Aaron Rodgers, Sam Darnold dan Kirk Cousins di antara kandidat teratas. Kelas draft tahun ini juga tidak dianggap terlalu kuat, dan Steelers tidak memiliki peluang untuk mendapatkan salah satu QB teratas dengan pilihan keseluruhan ke-21.
Jika Steelers tertarik untuk membawa kembali Wilson, mereka perlu memutuskan bagian mana dari musimnya yang akan menceritakan kisah sebenarnya. Dalam tujuh start pertamanya, Wilson memimpin Steelers dengan rekor 6-1. Pembukaan khasnya adalah George Pickens, pengalaman Wilson membantu pelanggaran berjalan lancar di garis latihan, dan kepemimpinan veterannya sangat berharga dalam pelanggaran muda (dan terkadang belum matang). Namun, pelanggaran Steelers meningkat selama sebulan terakhir, hanya menghasilkan 14,2 poin per game selama lima pertandingan yang mengakhiri musim reguler dengan empat kekalahan beruntun dan mendapatkan wild card untuk Ravens .
Kelambatan dalam permainan ini bertepatan dengan absennya Pickens karena cedera dan penekanan lawan pada menghilangkan bola dalam. Melalui tujuh permulaan pertama Wilson, dia telah menyelesaikan 17 dari 33 (51,5 persen) upaya umpan untuk jarak lebih dari 20 yard dan empat gol. Selama empat kekalahan beruntun untuk mengakhiri musim reguler, ia hanya menyelesaikan 4 dari 12 operan (33,3 persen) tanpa touchdown. Sementara itu, pemecatan dan pergantian pemain menjadi lebih bermasalah. Wilson mendapat 3 1/2 tetes per game dari Minggu 15 hingga 18 dan menyelesaikan musim reguler dengan 33 tetes, yang berada di urutan keempat di NFL sebagai starter.
Jika Steelers mendapatkan Wilson kembali, mereka harus memutuskan apakah mereka bersedia hidup dengan serangan boom-or-bust yang mengandalkan bola dalam. Mereka juga harus memutuskan apakah mereka ingin melihat apakah Fields bisa menjadi jawabannya. Dia memimpin Steelers dengan rekor 4-2 sebelum Tomlin beralih ke Wilson. — Mike DeFabo, Steelers mengalahkan penulis
Bacaan wajib
(Foto: Justin K. Aller/Getty Images)
