Pelatih Randy Bennett duduk di puncak tim bola basket St. Mary Klasemen Konferensi Pantai Barat Saat kedudukan 6-0, namun ia menyadari jalannya akan lebih curam. Cukup curam.
The Gaels saat ini unggul dua pertandingan dari sisa liga setelah menang dengan rata-rata 26,5 poin melawan tim-tim di divisi terbawah klasemen WCC. 8-32.
Dibandingkan dengan setengah lusin tim tersebut, delapan lawan Gaels berikutnya — mulai Kamis malam di kandang melawan USF — adalah pesaing sah dengan rekor gabungan 41-17 dalam permainan WCC.
“10 dari 12 jika ingin melanjutkan. “Aneh,” kata Bennett tentang jadwal pertemuan dengan Galia. “Jika Anda melihatnya dari sudut pandang seperti itu, itu sangat menakutkan. Saya mencoba untuk memastikan bahwa pemain kami tidak melakukan itu. Klise pelatih lama benar-benar berlaku dalam situasi ini – Anda harus menghadapinya satu per satu dan keluar dari sana.
Setelah dua pertandingan pertama melawan Dons (16-5, 6-2), St. Mary’s memainkan dua pertandingan melawan Washington State (15-5, 5-2) dan Santa Clara (13-7, 5-2). . ), dan masing-masing satu melawan Gonzaga (14-6, 5-2) dan Oregon State (14-6, 4-3) sebelum 15 Februari.
“Saya mengatakan kepada orang-orang kami bahwa tidak pernah ada konferensi yang lebih sulit dari tahun ini,” kata Bennett, yang memenangkan 549 pertandingan dalam 24 musim. “Ini merupakan bagian yang sulit dari pertandingan tahun ini.”
Penambahan WSU dan OSU sebagai anggota afiliasi WCC selama dua tahun — sebelum mereka kembali ke Pac-12 yang telah disesuaikan — menjadikan liga ini lebih dalam dari sebelumnya.
Bennett sangat ingin melihat bagaimana dia cocok dengan Gaels (keseluruhan 16-3). Mereka mendominasi permainan konferensi sejauh ini berkat pertahanan yang secara statistik merupakan yang terbaik di WCC. Setelah menang 74-50 di Pepperdine Sabtu lalu, St. Mary’s hanya kebobolan 53,5 poin melawan lawan WCC, menahan mereka pada 37,9 persen tembakan dan 29,1 persen dari lapangan 14,8 poin. untuk setiap permainan.
Gaels diperkuat oleh tiga senior: point guard dan Pemain Terbaik WCC Tahun Ini Augustas Marciulionis, pemain tengah dan Pemain Bertahan Terbaik WCC 2024 Mitchell Saxen dan mantan pemain berprestasi Luke Barrett.
Peningkatan Gaels telah terlihat selama tiga minggu terakhir karena para pemain baru dalam program ini sudah mulai memahami segalanya. “Itulah kunci mengapa kami sukses dan kunci mengapa kami menjadi lebih baik,” kata Bennett. Kedalaman pertahanan kami meningkat.
Langkah selanjutnya — tahun terakhir St. Mary’s, diakui Bennett — adalah menjadi lebih efisien dalam menyerang. Ini bukan tentang mencetak lebih banyak gol, itu tergantung pada kecepatan permainan yang dipilih Gaels, tetapi meningkatkan persentase tembakan mereka dan lebih sedikit membalikkan bola.
“Kami adalah tim penembak yang lebih baik daripada yang ditunjukkan oleh angka-angka kami,” kata Bennett, yang Gaelnya hanya menembak 31 persen dari jarak 3 poin dalam 11 pertandingan pertama mereka tetapi hampir 44 persen dalam empat pertandingan terakhir mereka. Mereka juga memberikan kurang dari tujuh turnover per game di pertandingan WCC.
Angka-angka ini akan diuji pada level lain.
KEJAHATAN DEKAT DENGAN 400
Guard senior Cal Ioanna Krimili hanya membutuhkan dua lemparan tiga angka pada Kamis malam di Stanford untuk menjadi wanita ke-17 dalam sejarah Divisi I yang mencapai 400 dalam karirnya.
Krimili, yang lahir di Heraklion, Yunani dan memulai karirnya di San Francisco, akan menjadi pemain internasional pertama yang mencapai level tersebut. Dia adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa saat ini dengan 398 lemparan tiga angka dan berada di urutan ke-4 dengan 2.408.
Rekor tiga poin Divisi I 548 dipegang oleh Caitlin Clark dari Iowa State (2020-24).
Beruang peringkat ke-22 (17-3, 5-2 ACC) akan menghadapi Kardinal (10-8, 2-5) di Maples Pavilion, yang mengalahkan Cal Stanford 83-63 bulan lalu pada pukul 7 malam dan hanya setelahnya. pertama sejak musim 1981-82 atas lawannya di musim reguler kedua.
TANPA DOS SANTOS, GRAINNYA HARUS
Dua minggu lalu, wanita USF menduduki puncak klasemen West Coast Conference dengan rekor 5-0. Namun cedera lutut serius yang dialami penyerang WCC Deborah dos Santos (12,9 poin, 7,7 rebound) mengubah semua itu.
The Dons (8-10, 5-4) telah kalah empat kali berturut-turut tanpa dia dan memasuki pertandingan kandang hari Kamis melawan Oregon State dengan kedudukan imbang untuk posisi keenam.
