Liverpool dengan nyaman mengalahkan Ipswich Town di Anfield untuk mempertahankan keunggulan 6 poin mereka di tabel Liga Premier.
Dominik Szoboslay, Mohamed Salah dan Cody Gakpo mencetak gol di babak pertama untuk membuat tim asuhan Arne Slott memegang kendali penuh. Gakpo menambahkan gol keempat pada menit ke-66 dan Ipswich membalaskan satu gol ketika pemain baru Julio Enciso memberikan umpan kepada Jacob Greaves di menit-menit terakhir, pertandingan yang telah lama dimenangkan.
ke sini “Atletis”Andy Jones menguraikan pokok pembicaraan utama.
Apakah Konate menjadi striker yang lebih efektif?
Selama konferensi pers pra-pertandingan Arne Slott, manajer Liverpool ditanya seberapa bagus bek tengah klub asal Prancis Ibrahima Konate.
“Secara pertahanan, dia berada pada standar tertinggi – tidak banyak yang bisa dia tingkatkan atau tingkatkan,” kata Slott kepada wartawan. “Tetapi mengeluarkan bola dari belakang bukanlah satu-satunya tugasnya, dia juga membutuhkan rekan satu timnya untuk melakukan itu – kami telah bekerja keras dan akan terus bekerja keras.
“Tidak hanya dengan dia, tapi dengan pemain lain, karena dengan penguasaan bola yang kami miliki, kami ingin menciptakan lebih banyak peluang dibandingkan yang kami miliki sekarang, dan itu dimulai dengan mengeluarkan bola dari belakang.”
Kerja keras di tempat latihan membuahkan hasil dan umpan Konate menjadi kunci gol pertama Liverpool hari itu.
Pemain berusia 25 tahun itu menerima bola dari bek tengah Virgil van Dijk dan mulai membawanya ke depan. Dia melihat Szoboszlay ditempatkan di celah antara pertahanan dan lini tengah Ipswich.
Konate mengoper antara dua gelandang lawan kepada rekan setimnya, dan pemain Hongaria itu meninggalkan bola ke tepi kotak penalti sebelum melepaskan tembakan melewati Christian Walton.
Ini masih dalam proses.
Menjelang pertandingan ini, meski akurasi passing Konate meningkat menjadi 90 persen dari 88 pada musim lalu, ia menyelesaikan lebih sedikit umpan progresif: 4,2 dibandingkan 6,7 pada musim lalu.
Dia menikmati musim yang luar biasa sebelum masalah lututnya saat melawan Real Madrid pada akhir November membuatnya harus menjalani perawatan selama lebih dari sebulan.
Meskipun dia mengakui bahwa dia terburu-buru untuk kembali ke bek tengah Joe Gomez setelah bermain karena cedera dan kesakitan, pemain internasional Prancis yang telah mencatatkan 21 caps itu kini terlihat dalam kondisi terbaiknya.
Apakah Liverpool mampu memecahkan hambatan?
Pertanyaan wajar telah diajukan dalam beberapa pekan terakhir tentang kemampuan Liverpool untuk mengalahkan pertahanan rendah tanpa pemain bernomor punggung 9 di lapangan.
Baik tim Gakpo maupun Salah Luis Diaz menjadi trio favorit Slot akibat cederanya Diogo Jota dan buruknya performa Darwin Nunes di depan gawang.
Kurang dari sebulan sejak ketiganya memulai dengan kemenangan besar atas Tottenham Hotspur (6-3) dan West Ham (5-0), namun dalam beberapa pekan terakhir mereka relatif lebih sulit menyerang tim dengan blok rendah. Dalam dua pertandingan Liga Premier Liverpool sebelumnya melawan Nottingham Forest dan Brentford, Slott membutuhkan striker Jota dan Nunes untuk mencetak gol-gol penting dari bangku cadangan berkat pertahanan yang dibangun dengan baik.
Slot mendukung kualitas ofensif timnya, menunjuk pada tingginya ekspektasi gol (xG) yang telah mereka catat, bahkan ketika gol sebenarnya lebih sulit didapat.
Melawan Ipswich – tim lain diperkirakan akan bertahan dan menyerap tekanan Liverpool – Slott menempatkan Nunez di bangku cadangan dan kembali memilih Diaz sebagai pemain No.9. Tiga pertanyaan sebelumnya menjawab pertanyaan-pertanyaan ini dengan pasti.
Salah mencetak gol kedua dan Gakpo, yang memberikan assist, mencetak gol ketiga dan keempat saat pemimpin liga melihat serangan mengalir bebas terbaik mereka.
Mereka akan menghadapi pertahanan yang lebih tangguh dalam beberapa minggu mendatang, dengan kebobolan 47 gol Ipswich yang merupakan yang keempat terbanyak di Liga Premier, tetapi dapat dipercaya bahwa striker Slott kekurangan tiga gol. mungkin memecahkan blok rendah.
Haruskah Szoboszlai berbuat lebih banyak?
Di awal musim, Slot menantang Szoboszlay dengan mengatakan dia membutuhkan lebih dari sekadar nomor 10.
Bermain sebagai pemain nomor 8 musim lalu, Wenger mencetak 7 gol – 3 di Premier League – dan 4 assist dalam 45 penampilan. Szoboslay ingin meningkatkan jumlah golnya musim ini, dengan golnya ke gawang Ipswich yang ketiga di liga. dan keempat musim ini, bersama dengan lima assist di semua kompetisi.
Tujuannya di sini adalah agar pemain dengan kualitas teknis bisa lebih sering mencetak gol. Setelah menerima bola dari Konate pada menit ke-11, ia masuk ke dalam dan melepaskan tembakan dari tepi kotak penalti.
Absennya Szoboslai dari skuad karena sakit pada awal tahun 2025 menjadi pengingat betapa pentingnya dia bagi performa Liverpool baik di dalam maupun di luar penguasaan bola. Kembalinya dia ke tim kembali menggarisbawahi hal ini.
Meskipun ia tetap menjadi pemain yang membuat frustrasi dan boros dalam penguasaan bola, hal ini sering kali diimbangi dengan tingkat kerja dan energi yang ia hasilkan saat Liverpool tidak menguasai bola.
Ini adalah momen ketika Szoboslai perlu tampil lebih konsisten dan menambah ancaman mencetak gol pada serangan yang sudah kuat.
Apa yang Arne Slott katakan?
“Kami bermain beberapa kali di kandang, kami kebobolan di awal pertandingan, tapi saya pikir itulah cara Anda ingin memulai pertandingan hari ini.
“Kami agresif dan dominan. Selama 85 menit, mereka hampir tidak masuk ke bagian kami. Itu adalah ancaman serangan balik dengan full-back dan (striker Liam) Delap, tapi kami mampu mengendalikannya dengan sangat baik karena kami telah bekerja keras.
“Tentu saja kami sedikit kecewa karena kebobolan tendangan sudut pertama kami musim ini, namun selama 85 menit itu adalah performa yang nyaris sempurna melawan tim dengan blok yang sangat rendah. “Itu tidak selalu mudah, tapi kami melakukannya selama 85 menit dan itu luar biasa.”
Apa masa depan “Liverpool”?
Rabu, 29 Januari: PSV (tandang), Liga Champions, Inggris 20:00, 15:00 ET
Bacaan yang direkomendasikan
(Foto teratas: Paul Ellis/AFP via Getty Images)