Nick Pope akan kembali ke skuad Newcastle United untuk perjalanan ke Southampton, meninggalkan Eddie Howe dengan dilema apakah akan memanggil kembali pemain internasional Inggris itu atau mempertahankan Martin Dubravka di starting line-up.
Pope, yang absen sejak 7 Desember karena cedera lutut, kembali berlatih penuh bersama tim pekan ini dan akan bertandang ke pantai selatan.
Dubravka, yang telah menarik minat dari klub Liga Pro Arab Saudi Al Shabab bulan ini, ingin bertahan di klub tersebut hingga kontraknya berakhir pada musim panas dan telah mencari jaminan bahwa ia dapat terus bersaing untuk mendapatkan tempat sebagai starter.
Direkrut oleh Papa Howe dan pemain nomor 1 sejak lama, Dubravka belum pernah tampil sebagai starter dalam lima pertandingan dalam tujuh pertandingan Premier League dan telah bermain dalam sembilan kemenangan beruntun yang menjadi rekor klub bagi Newcastle.
“Ada kemungkinan dia akan masuk tim,” kata Howe tentang Pope. “Dia mulai berlatih dengan grup lagi. Senang rasanya mendapatkan kembali sikap positifnya. Saya melihatnya melakukan hal-hal hebat minggu ini.”
Masuk lebih dalam
Pilihan Eddie: Haruskah Newcastle tetap menggunakan Martin Dubravka atau membawa kembali Nick Pope?
Miguel Almiron juga masuk dalam skuad, meskipun Atlanta United berusaha menarik pemain Paraguay itu dari Tyneside, dan Howe mengakui pemain sayap itu masih bisa pergi sebelum jendela transfer Januari ditutup.
Sven Botman juga baik-baik saja, dia kelelahan secara fisik akhir pekan lalu, tetapi Callum Wilson masih sekitar dua minggu lagi untuk kembali.
“Masih terlalu dini bagi Calum. Kalau saya tidak salah ingat, awal Februari masih on track,” kata Howe. “Dia membuat kemajuan yang baik, kami mencoba melakukan hal yang benar dengannya dan dia cukup kuat sebelum berlatih bersama grup. Akan menjadi pemain besar jika kami mendapatkannya kembali.
Badai Eowyn membawa angin kencang ke Tyneside dan Bandara Newcastle membatalkan semua penerbangan pada Jumat pagi. Skuad Newcastle masih akan terbang ke pantai selatan pada hari Jumat, yang dimulai pada hari Sabtu pukul 15:00 GMT, tetapi hal itu dapat ditunda hingga pagi hari.
“Rencana perjalanan (mungkin terpengaruh),” kata Howe. “Kita akan lihat bagaimana hari ini berjalan. Rencana kami adalah melakukan perjalanan hari ini seperti biasa, namun kami akan meminta saran dari pihak berwenang, bandara, dan semua orang, lalu kami dapat terbang besok.
“Ini adalah perjalanan jauh (dengan bus) dan tidak ada jaminan bahwa perjalanan delapan atau sembilan jam bisa berubah menjadi 12 atau 13 jam perjalanan dalam kondisi angin dan kondisi, jadi tidak ada jaminan. Tapi kita akan menunggu dan melihat.”
(Ed Sykes/Getty Images)
