Ketika Matt Doherty melewati Miles Lewis-Skelley, jelas bagi semua orang di Molineux apa yang akan terjadi selanjutnya. Tendangan sudut 30 yard pemain sayap Arsenal berusia 18 tahun Declan Rice menendang Doherty untuk mencegah Wolves membobol dua pertiga ruang.
Lewis-Skelley meninggalkan tempat kejadian dengan ketenangan seorang pemain saat dia menunjukkan permainan kotor profesional yang patut dicontoh dan mengambil kartu kuning konyol untuk timnya. Saat dia berbalik, warna merah adalah warna kartu yang ditunjukkan wasit Michael Oliver. Remaja itu memperlihatkan ekspresi kegembiraan di wajahnya, seolah-olah dia melewatkan sesuatu dengan melihat ke arah lain.
Namun kartu merah menjadi miliknya. Dua menit sebelum jeda, Arsenal mendapati diri mereka berada dalam gelombang ketidakadilan. Mereka dikurangi menjadi 10 pemain untuk keempat kalinya di Liga Premier musim ini dan ada rasa frustrasi ketika Rice dan Leandro Trossard dikeluarkan dari lapangan karena membuang-buang waktu masing-masing melawan Brighton dan Manchester City. campuran keterkejutan dan kemarahan tanpa peringatan.
Oliver mendapat kartu merah karena para pemain Arsenal yang marah memprotes keputusan tersebut. Rice menoleh ke arah pendukung yang bepergian dengan tangan terentang dan tertawa, mungkin pilihan lainnya adalah menangis.
Awalnya, satu-satunya logika yang dapat dipahami oleh mereka yang berada di lapangan adalah bahwa Oliver mengira Lewis-Skelley adalah bek terakhir antara Doherty dan gawang, tetapi tayangan ulang menunjukkan bahwa Trossard dan Ethan Nwaneri melakukan perlindungan. Doherty masih berjarak 25 yard dari gawangnya sendiri ketika dia terjatuh, jadi merupakan imajinasi yang jelas untuk mengatakan bahwa Lewis-Skelley melepaskan peluang mencetak gol yang jelas.
Tampaknya tidak dapat dihindari bahwa tim VAR akan merekomendasikan Oliver untuk meninjau kembali kejadian tersebut di monitor lapangan. Sebaliknya, Darren England – yang berada di VAR ketika pemain Liverpool Luis Diaz mencetak gol melawan Tottenham awal musim lalu – dinyatakan offside awal musim lalu – memutuskan bahwa keputusan tersebut sudah dipertimbangkan.
Liga Premier menegaskan bahwa keputusan Oliver didasarkan pada keseriusan pelanggarannya, bukan posisinya di lapangan.
Sejak itu, muncul ketidakpercayaan dan kemarahan yang meluas di media sosial mengenai keputusan tersebut, serta peran VAR dalam mendukungnya.
Berbicara di BBC Radio 5 Live, mantan pemain sayap Chelsea Pat Nevin menggambarkan standar wasit saat ini “sangat rendah sehingga ular yang menari pun tidak dapat memenuhinya”.
Berdasarkan peraturan Liga Premier, tekel yang membahayakan keselamatan lawan atau menggunakan kekerasan atau kebrutalan yang berlebihan harus dihukum sebagai pelanggaran serius. Faktor-faktor yang harus dipertimbangkan Oliver di sini meliputi kecepatan, intensitas, kekuatan, tingkat kendali, serta titik dan tingkat kontak.
Jika kontak terjadi pada kaki, biasanya dianggap ceroboh dan diberikan kartu kuning, tetapi jika kontaknya tinggi, penuh dan kuat pada atau di atas pergelangan kaki, wasit menganggapnya berbahaya dan oleh karena itu layak mendapat kartu merah
Mantan wasit Liga Premier Mike Dean adalah salah satu dari sedikit pakar yang mendukung keputusan tersebut. Dia berkata di Sky Sports: “Ketika Anda melihat gambar diamnya, Anda menyadari apa yang telah dia lakukan. Dia menjatuhkan cleatnya karena melakukan pelanggaran serius. Achilles hancur.”
Sepatu bot kanan Lewis-Skelley tersangkut di atas pergelangan kaki Doherty, tapi itu lebih terlihat seperti side trip daripada backhand yang kuat dan bisa menimbulkan kerusakan serius.
Sepatu bot Miles-Skelley pertama kali melewati pergelangan kaki Doherty…
…tapi kontak utama ada di kakinya saat pemain Arsenal itu membuatnya tersandung
Itu adalah kartu merah kedelapan bagi Oliver, lebih banyak dari pemain Arsenal lainnya dalam kariernya.
Dia menghentikan bola pada Februari 2022 dan kemudian memberi Gabriel Martinelli dua kartu kuning dalam hitungan detik karena melakukan pelanggaran terhadap pemain di urutan yang sama, juga melawan Wolves. Karena menunjukkan kartu tersebut, fans Arsenal tidak menunjukkan yang terbaik bulan ini sampai akhir pekan ini. Oliver juga memutuskan untuk tidak memberikan kartu kuning kedua kepada Mateo Kovacic kepada pemain Manchester City karena menjegal Rice pada bulan Oktober. Tahun 2023, wasit Howard Webb menyebut keputusan itu salah.
Mantan striker Arsenal Ian Wright sangat marah dengan insiden Lewis-Skelley sehingga dia memposting video di Instagram yang mengkritik keputusan tersebut. “Itu hanya lelucon. Siapapun yang pernah memainkan pertandingan ini – dan saya bahkan tidak berbicara tentang Liga Premier – saya berbicara tentang lima besar, Liga Minggu, tahu bahwa itu tidak pernah berwarna merah,” katanya.
“(a) Memberikan kartu kuning dan tidak ada yang mengatakan apa pun. Tingkat wasit di Liga Premier dari waktu ke waktu, keputusan, inkonsistensi, alasan, alasan. Itu semua hanya menjadi fokus bagi saya.
“Kita tidak boleh terlalu kritis, wasitnya dari mana?” Tapi maaf, ini adalah level tertinggi dalam sepak bola dan kami tidak memiliki wasit dengan level tertinggi.
“Kapan Premier League akan mendatangkan wasit terbaik ke liga yang disebut-sebut terbaik di dunia? Dengan tingkat wasit yang seperti ini saat ini, kami bahkan belum mendekati itu.”
Lewis-Skelley kini akan diskors untuk tiga pertandingan kandang Arsenal berikutnya, termasuk kunjungan ke Manchester City dan leg kedua semifinal Piala Carabao ke Newcastle. Manajer Arsenal Mikel Arteta, yang menolak mengomentari insiden usai pertandingan, mengatakan keputusan kartu merah itu sangat salah sehingga pihak klub berharap tidak perlu mengajukan banding. mencabut larangan tersebut.
Meski keputusan Oliver dibatalkan oleh VAR, Arsenal masih bisa mengajukan banding terhadapnya, karena pemain Manchester United Bruno Fernandes dikeluarkan dari lapangan saat melawan Tottenham Oktober lalu.
Kapten Martin Odegaard (sakit) dan gelandang Mikel Merino (ketukan) adalah contoh terbaru Arsenal yang ditolak pindah musim ini ketika Arteta memanggil timnya untuk menghadapi Wolves. Dengan dikeluarkannya Lewis-Skelley, bukti bahwa ini adalah kampanye terkutuk bagi tim London utara semakin kuat.
Pada pertandingan lain hari itu, yang dimulai pukul 15:00, Liverpool menjamu Ipswich di kandang dan menang 3-0 di babak pertama, sementara pasukan Arne Slott akan mencetak delapan gol atau lebih melawan Arsenal. kemajuan poin sangat buruk.
Arteta harus menemukan cara untuk menyerang meski mengalami kekurangan jumlah dan di babak pertama ia menggantikan Nwaneri, yang bersama Lewis-Skelley menjadi satu-satunya dua pemain Inggris berusia 18 tahun ke bawah yang menjadi starter dalam pertandingan liga untuk Arsenal kemarin. Februari 1998.
Pembalap Spanyol itu membuat keputusan yang tidak biasa dengan beralih ke formasi 5-3-1, bukan 4-4-1 atau 4-3-2 seperti biasanya, dengan Riccardo Calafiori bermain sebagai bek kiri.
Arsenal mendominasi area penalti selama 15 menit pertama babak kedua, dengan Rice dan bek tengah William Saliba bergantian melakukan serangan untuk membuat tim mereka unggul. Arsenal menahan godaan untuk bersikap pasif dan menyamakan kedudukan setelah pemain Wolves Joao Gomes mendapat kartu kuning kedua, membuat pergelangan kaki Jurrien Timber tersandung.
Itu menyisakan waktu 20 menit dan waktu tambahan bagi mereka untuk menemukan pemenang, dan empat menit kemudian Calafiori mengkonversi tendangan setengah voli luar biasa dari kiper Jose Sadan, yang melepaskan tendangan melengkung ke sudut jauh. Antara mencium targetnya dan adegan flash mob yang sedang berjalan, setiap rekan satu tim terlihat seperti sedang merayakannya milik mereka mogok, bagaimana Arsenal menerima kesulitan dan menemukan cara untuk menyalurkan kemarahan menjadi ketundukan.
Calafiori memulai perayaan yang menyenangkan penonton (Malcolm Couzens/Getty Images)
Arteta menjalani setiap menit terakhir pergerakannya. Setelah kebobolan gol penyeimbang melawan Brighton dan Manchester City, setelah kehilangan satu pemain musim ini dan kehilangan poin pada kesempatan sebelumnya, dia akan percaya diri melihat kemenangan ini dan memahami betapa pentingnya hal itu.
Itu membuat Arsenal tetap dalam perburuan gelar tetapi memberi tim Arteta dan basis penggemar kemenangan emosional pertama mereka musim ini. Ya, Arsenal telah mengalahkan tim-tim besar, namun hingga hari Sabtu mereka tidak menikmati kegembiraan tak terkendali yang hanya datang dari kemenangan di menit-menit akhir atau mengatasi rintangan.
Masuk lebih dalam
Pengarahan: Wolves 0 Arsenal 1 – Apakah kartu merah Lewis-Skelley dilanggar? Bagaimana performa 10 pemain Arteta?
Peluit penuh waktu Oliver menutup pintu keluar. Kai Havertz yang kelelahan harus diangkat dari tanah, namun Rice menemukan kekuatan untuk mengangkat kedua tangannya di depan para pendukung yang bergembira yang harus menahan timnya dari posisi mereka di sepanjang Billy Wright Stand.
Bahkan Arteta membiarkan dirinya merayakannya dengan penuh semangat sebelum melintasi lapangan dan menyusuri terowongan.
Ini hampir bulan Februari, tetapi Arsenal telah mengamankan kemenangan pertama mereka yang sangat penting musim ini.
Mereka berharap kartu merah Lewis-Skelley adalah cerita yang mereka ingat ketika mereka akhirnya mengubah speed bump ke jalan raya.
(Gambar Terbaik: Liga Premier)
