Ini adalah kebakaran yang menghancurkan Terus menyala di Los Angeles dan termasuk di antara yang paling mematikan dan paling mematikan di California dalam sejarah Keluhan yang sudah lama ada bahwa pemadam kebakaran kota ini kekurangan staf jauh di bawah rata-rata nasional..
Dua dari tiga pemadam kebakaran perkotaan terbesar di Bay Area juga mengalami hal serupa, dengan rumah-rumah dan penduduk yang tertiup angin seperti kebakaran Palisades dan Eaton yang terus berkobar di dalam dan sekitar Los Angeles menimbulkan pertanyaan tentang kemampuannya dalam melindungi dari racun. Bencana ini menewaskan 28 orang dan menghancurkan lebih dari 15.000 rumah dan bangunan lainnya.
Secara nasional, pemadam kebakaran yang sebagian besar dikelola penuh waktu dibandingkan sukarelawan memiliki 1,54 hingga 1,81 kebakaran karir per 1.000 orang, menurut data pengurai dan di wilayah yang lebih luas berkisar antara 0,84 hingga 1,30. Laporan Profil Pemadam Kebakaran AS tahun 2022 oleh National Fire Protection Associationsebuah organisasi penelitian keselamatan kebakaran nirlaba yang berbasis di Massachusetts.
Departemen Pemadam Kebakaran Los Angeles memiliki kurang dari satu petugas pemadam kebakaran per 1.000 penduduk, dengan rasio 0,90, menurut analisis Bay Area News Group. Departemen Pemadam Kebakaran Oakland memiliki tingkat kebakaran 1,07, sedangkan Departemen Pemadam Kebakaran San Jose hanya memiliki tingkat kebakaran 0,64.
“Dari semua kota metropolitan di Amerika Serikat, kami memiliki jumlah pegawai paling sedikit dan kami sangat kekurangan pegawai,” kata Jerry May, kapten pemadam kebakaran dari Departemen Pemadam Kebakaran San Jose dan presiden Persatuan Pemadam Kebakaran San Jose dari 230 serikat petugas pemadam kebakaran setempat. perwakilan dari 647 petugas pemadam kebakaran kota. . “Kami salah satu negara tersibuk di negara ini karena kekurangan staf.”
Di Oakland, Anggota Dewan Kota Zach Unger menolak usulan penutupan stasiun pemadam kebakaran untuk menghemat uang ketika kota tersebut bergulat dengan krisis anggaran.
“Kami telah melihat bahwa Los Angeles adalah salah satu departemen pemadam kebakaran yang paling kekurangan staf di negara ini, dan Oakland juga berada di posisi yang sama,” kata Unger. “Kami memiliki tingkat staf yang sangat rendah di Auckland.”
Sulit untuk mengatakan berapa banyak pekerja yang terhambat dalam menanggapi kebakaran mematikan yang terjadi selama badai sempurna yang melanda wilayah Los Angeles – angin timur yang hangat dan kencang yang dikenal sebagai Santa Anas mengipasi api melintasi perbukitan yang kering. padang rumput kering akibat kemarau berkepanjangan. Kondisi ini telah mengakibatkan beberapa kebakaran hutan terburuk di negara bagian ini dan bahkan menyebabkan upaya pemadaman kebakaran yang terbaik, penghentian pesawat dan rasa frustrasi ketika bara api beterbangan.
Di lahan liar di luar batas kota, pengelolaan lahan yang buruk dan pembukaan lahan dapat meningkatkan kerentanan. Saling membantu dari pemadam kebakaran kota, kabupaten, dan negara bagian di dekatnya, yang biasanya membantu meningkatkan respons, dapat dengan cepat kewalahan karena kebakaran yang berkembang pesat. Dan Investigasi sedang dilakukan di tengah pertanyaan tentang persiapan Los Angeles sebelum badai angin, mengapa waduk dikeringkan untuk perbaikan dan hidran kebakaran di tempat yang lebih tinggi mengering.
“Kesiapsiagaan lebih dari sekedar tingkat personel pemadam kebakaran,” kata Susan McKelvey, juru bicara National Fire Protection Association, yang merekomendasikan tidak lebih dari 1.000 karyawan. “Ada banyak aspek yang perlu dipertimbangkan, termasuk hal-hal seperti kecenderungan keadaan darurat.”
Sebuah departemen yang bekerja untuk respons tingkat rendah yang diharapkan dapat dengan cepat kewalahan jika terjadi kebakaran besar.
“Hal yang berbahaya di sini adalah jumlah staf dan jumlah insiden tertentu berjalan dengan baik, meskipun rasio petugas pemadam kebakaran kurang dari normal,” kata McKelvey. “Hal ini dapat mengembangkan perasaan bahwa semuanya baik-baik saja hingga rangkaian peristiwa yang lebih kompleks atau berjenjang yang menghabiskan sumber daya.”
Namun para ahli mengatakan penempatan staf sangat penting untuk membangun pertahanan yang efektif terhadap amukan api.
“Staf petugas pemadam kebakaran sangat penting,” kata Chris Field, profesor ilmu lingkungan di Universitas Stanford, yang penelitiannya mencakup perubahan iklim dan risiko kebakaran hutan. “Selain itu, koordinasi adalah tugas yang sangat sulit. Kita menghadapi masalah kebakaran hutan yang serius di Bay Area dan hal ini tercermin dalam pengalaman kebakaran hutan baru-baru ini. Ekosistem ini sangat rentan terhadap kebakaran, dan kita tahu bahwa risikonya semakin meningkat seiring dengan iklim yang semakin panas dan kering.
Ironisnya, kota besar di Bay Area yang memiliki salah satu departemen pemadam kebakaran dengan staf terbaik menghadapi risiko kebakaran hutan terbesar. Dikelilingi oleh laut dan perairan teluk di barat, utara dan timur, San Francisco memiliki 2,09 petugas pemadam kebakaran per 1.000 penduduk, di bawah rata-rata nasional seperti yang dikutip oleh Fire Protection Association.
Pemadam kebakaran daerah, yang memberikan perlindungan di kota-kota pedesaan dan hutan belantara yang tidak berdekatan dengan kota-kota besar, sering kali menjadi garis pertahanan pertama terhadap kebakaran hutan. Departemen Pemadam Kebakaran Kabupaten Los Angeles memiliki rasio petugas pemadam kebakaran sekitar 1,16 per 1.000 penduduk. Di Bay Area, jumlah personel pemadam kebakaran daerah per 1.000 penduduk adalah 1,06 di Santa Clara, 1,36 di Alameda, dan 0,65 di Contra Costa.
Kalifornia juga memiliki lebih sedikit petugas pemadam kebakaran sukarela dibandingkan wilayah lain di negara tersebut, khususnya departemen daerah dan pedesaan, yang merupakan bagian terbesar dari staf dan meningkatkan sumber daya mereka dengan biaya yang lebih rendah.
Field, profesor Stanford, mengatakan peningkatan risiko semakin banyaknya orang yang tinggal di dekat kawasan hutan belantara dan perjuangan untuk menjaga pengendalian vegetasi dan pengelolaan bahan bakar akan meningkatkan kebutuhan akan lebih banyak petugas pemadam kebakaran.
“Banyak dari bahaya paling serius di Bay Area, seperti bahaya di L.A., berhubungan dengan rumah-rumah yang berdekatan dengan alam liar di antarmuka antara alam liar dan perkotaan,” kata Field. “Secara keseluruhan, jelas bahwa kita membutuhkan lebih banyak petugas pemadam kebakaran. Namun kita juga dapat mengambil manfaat dari koordinasi respons yang efektif sehingga kita dapat melihat kapan bahaya menumpuk atau kebakaran menyebar.” wilayah untuk meningkatkan respons yang diperlukan.
Walikota San Jose Matt Mahan, yang telah mengirim petugas pemadam kebakaran ke Los Angeles untuk membantu memadamkan api, meminta penilaian terhadap kesiapan dan kapasitas kota dalam menanggapi kebakaran hutan, termasuk pengelolaan vegetasi, rencana evakuasi, termasuk ketersediaan air dan kapasitas serta peran hidran. dan tanggung jawab lembaga mitra. Sebuah stasiun pemadam kebakaran baru sedang dibangun di kota. Anggota Dewan Kota Bien Doan, seorang pensiunan kapten pemadam kebakaran, juga menyerukan lebih banyak petugas pemadam kebakaran.
May, presiden serikat pemadam kebakaran kota, mengatakan hal ini tidak bisa terjadi dalam waktu dekat.
“Kita berada pada titik kritis,” kata May. “Kami tidak dapat terus beroperasi dalam kapasitas ini.”
Awalnya diterbitkan: