Bulan pertama musim Beruang memiliki momen-momen yang sepertinya belum pernah kita lihat sebelumnya.
Kejahatan yang tidak berkelanjutan. Panggilan permainan di bawah kendali ketat. Pertahanan melakukan yang terbaik. Percakapan tentang komunikasi dan tanggung jawab.
Beberapa hal tampak berbeda. Caleb Williams, meskipun memulai dengan lebih baik dari yang kami harapkan, terus meningkat setiap minggunya. Kemenangan Minggu 1 atas Titans adalah jenis permainan yang belum dimenangkan oleh tim Bears baru-baru ini. Lonjakan pasca pertandingan Colts menghasilkan kemenangan comeback atas Rams.
Seberapa bagus tim ini? Lonceng alarm mana yang nyata? Dan kekuatan apa yang bisa diambil grup ini dari sini?
Caleb Williams, Pemimpin Muda
Pada posisi ketiga dan ke-15 dari Rams’ 22, Williams memukul penerima DJ Moore dari sideline kanan, tetapi lemparannya keluar dari zona akhir. Kedua pemain memang seharusnya kecewa.
Williams berpikir Moore akan menjalankan rutenya sampai ke lapangan melawan dua orang yang aman, namun Moore malah berlari ke beknya sebelum memotong ke luar dan kemudian ke lapangan.
Moore menyalahkan dirinya sendiri atas kesalahan tersebut setelah pertandingan.
“Saya tidak mengatakan ini salah siapa pun,” kata Williams, Rabu. “Saya pikir (itu) hanya kami yang tidak sependapat. Kami menjauh, tentu saja, membiarkan semuanya berlalu karena saya kecewa, dia kecewa. Kami berdua ingin menyelesaikan momen itu dan tepat sebelum setengah gol, mari kita selesaikan, terutama karena ini bagus untuk semua game.
“Dan tahukah Anda, manfaatkan momen itu dan tenangkan segalanya, lalu bicaralah dengannya, sampaikan pendapat yang sama, jadi ketika hal itu terjadi lagi, kita akan mengalami sesuatu yang besar di babak kedua.”
Permainan passing Beruang masih menemukan jalannya. Namun momen ketika Williams menunjukkan kepemimpinan dan tanggung jawab di antara rekan satu timnya semakin meningkat.
Ketika Williams terlambat memukul Moore untuk melakukan touchdown di belakang zona akhir melawan Rams, keduanya merayakannya dengan pelukan.
Caleb Williams hingga DJ Moore!
📺: #LARvsCHI di FOX
📱: pic.twitter.com/qKkDF3wMLF– NFL (@NFL) 29 September 2024
“Anda harus tahu di mana posisi Anda dalam membaca,” kata Moore. “Saya mungkin berada di posisi kedua atau ketiga, tapi saya tahu itu harus kembali kepada saya karena dia adalah gelandang (dalam liputan). Jadi saya pikir, jika tidak kembali seperti itu, kita mungkin berada di posisi lain. Mari kita berdiskusi lagi.”
Moore tertawa ketika mengatakan ini.
“Akhirnya muncul kembali, jadi tidak ada kontroversi di sela-sela, semua getaran bahagia,” ujarnya. “Sering kali itu adalah perasaan bahagia. Setelah itu saya memberinya bola. Saya bersemangat untuknya.”
Diskusi Williams dengan para pelatih minggu lalu tentang keinginannya untuk tetap mengikuti arus ketika pelanggaran terjadi adalah contoh lain dari kepemimpinannya di awal karirnya.
LEBIH DALAM
Bagaimana permainan lari Beruang dan D’Andre Swift akhirnya menentukan jalannya
Apa selanjutnya untuk permainan passing?
Pelatih Matt Eberflus menegaskan kembali pada hari Rabu bahwa para pelatih senang dengan Williams “mengambil apa yang diberikan oleh pertahanan kepadanya.” Hal itu terbukti dalam kemenangan atas Rams. Williams menghayati mantra Eberflus untuk “mendapatkan bola sesuai dengan keahlian (pemain) Anda” secara besar-besaran. Bermain melawan pertahanan yang tidak menyerah pada permainan eksplosif, Beruang bisa melanjutkan kesuksesan jangka pendek yang mereka miliki melawan L.A.
“Menyebarkan bola sebagaimana mestinya. Permainan penjaga yang sedang kita bicarakan. Dan memainkan sepak bola yang segar,” kata Eberflus. “Itulah yang terjadi minggu lalu. Kami memainkan sepak bola yang bagus dan bersih dari posisi itu.”
Namun mereka tentu ingin membuka permainan passing yang dalam. Williams bisa saja menangkap beberapa umpan tersebut, karena kita telah melihatnya gagal mengenai penerima di sana-sini dan menjatuhkannya. Dia melakukan hal-hal buruk di kamp dan melakukannya berkali-kali di USC.
Namun, Williams memiliki tiga intersepsi dan peringkat pengoper 22,7 per TruMedia pada umpan yang menempuh jarak lebih dari 10 yard di udara. The Bears berada di posisi terakhir di liga dalam permainan eksplosif. Itu perlu ditingkatkan, dan bagian dari itu adalah pertahanan yang lebih andal serta koneksi yang lebih lancar dengan receivernya, belum lagi tingkat kenyamanan Williams dalam permainan NFL.
Berlari kembali Roschon Johnson, kanan, mencetak touchdown pertama Bears pada hari Minggu melawan Rams. (Quinn Harris/Getty Images)
Menjalankan mode permainan
Berlari kembali D’Andre Swift bergegas untuk mencapai 93 yard tertinggi musim ini dan mencetak gol minggu lalu melawan Rams di Soldier Field. Roschon Johnson melakukan tujuh pukulan untuk jarak 26 yard dan satu skor.
“Para pelari melakukan tugasnya dengan sangat baik,” kata Eberflus. “Jenis larinya sedikit berbeda. Jalurnya sedikit lebih menurun. Penutupan perimeter bagus. Alasan Anda melakukan permainan eksplosif ini adalah untuk memblokir perimeter di sana juga. Kesebelas orang dibutuhkan untuk ini. Detailnya sangat bagus. “
Namun, Rams juga memiliki pertahanan terburuk di liga setelah empat minggu, memungkinkan 165,5 yard per game. Beruang memiliki 131 serangan melawan mereka di lapangan.
Dengan kata lain, para Beruang tidak boleh terlalu terbawa dengan apa yang mereka lakukan di Minggu ke-4.
The Bears berada di urutan ke-29 dalam serangan terburu-buru, rata-rata 87,3 yard per game melalui empat game. Pada titik ini, tidak ada perbaikan signifikan yang diharapkan. Beruang adalah apa adanya di bumi. Dengan Justin Fields tidak lagi di sini untuk menambah kecepatan lari Beruang, pertahanan yang lebih baik akan memperlambat mereka. Setelah empat minggu, Viking dan Lions, dua rival divisi ini, memiliki pertahanan terbaik kedua dan keempat.
LEBIH DALAM
Rookie Torey Taylor Menunjukkan Mengapa Beruang Menginginkan Dia dan Kumpulan Triknya
Perubahan staf akan terjadi?
Garis ofensif lebih acak daripada yang diinginkan Beruang. Ryan Bates (bahu) berada di cadangan cedera, penjaga Nate Davis terluka lagi dan akhirnya kehilangan pekerjaan awalnya. Penjaga Teven Jenkins harus meninggalkan Minggu ke-3 dengan tulang rusuk yang memar.
Bates berhak untuk kembali minggu depan. Bisakah Bears membuka kembali kompetisi di lini tengah seperti yang kita lihat antara Bates dan Coleman Shelton di musim semi? Akankah Matt Pryor bertahan di barisan kanan sepanjang sisa pertandingan? Bisakah Doug Cramer memberikan pengaruh – dia tidak masuk dalam daftar hanya untuk shortstop.
Pemain lain yang akan memegang kendali penuh adalah tekel ofensif putaran ketiga Kieran Amegajie. The Bears bersikeras untuk tidak memberi “batasan” pada pemain, tapi Amegaji tampaknya siap untuk tahun kaos merah. Jika pertikaian di lini depan terus berlanjut, atau jika lebih banyak pemain cedera yang muncul, namanya akan dibahas.
O-line merupakan unit yang paling membutuhkan kontinuitas dan paling sedikit. Bahkan sebelum cedera, pekerjaan itu tertunda.
LEBIH DALAM
Bagaimana Caleb Williams menampilkan permainan produktif dalam kemenangan yang sangat dibutuhkan atas Bears
Pertahanan terhadap ekspektasi
Cornerback Jaylon Johnson bagus dalam hal pertahanan yang lebih baik dari yang kita duga.
“Sejujurnya, kami tidak cukup baik,” katanya, Senin. “Saya merasa kami tidak mendapatkan permainan eksplosif yang kami inginkan. Kami pasti melepaskan beberapa dari mereka. Kami pasti berhasil melakukan beberapa larian kami. Hanya saja tidak disiplin dimana kita harus konsisten.
“Kami tentu saja belum menyentuh permukaan dari apa yang kami tahu dapat kami lakukan karena kami sedang melakukan kesalahan pada diri kami sendiri.”
Itu pasti menakutkan bagi sisa liga. The Bears berada di urutan ketiga dalam liga dalam hal poin yang dicetak (delapan) dan kedelapan dalam poin yang diperbolehkan per game (18,8). Pemain terbaik bukanlah Johnson atau sesama Pro Bowler Montez Sweat, meskipun keduanya memiliki permainan yang mengesankan. Itu adalah tekel defensif Andrew Billings, yang merupakan gelandang dalam terbaik ketiga dalam sepak bola menurut tingkat kecepatan umpan ESPN. Tak jauh darinya, Gervon Dexter.
Jervon Dexter Sr. memecatnya @ChicagoBeruang!
📺: #CHIvsHOU di NBC/Merak
📱: Lanjutkan streaming #NFLPlus pic.twitter.com/AwvbGoWVS1– NFL (@NFL) 16 September 2024
Sementara beberapa tim telah menguasai bola di awal atau pertengahan tahun 20an, pertahanan Eberflus tetap kuat di saat-saat yang paling penting. The Bears berada di urutan kelima di liga dalam pertahanan bawah ketiga dan berada di urutan kedelapan dalam menjaga lawan keluar dari zona akhir dalam situasi yang panjang.
Menurut TruMedia, Beruang berada di urutan ketiga di NFL dalam tingkat keberhasilan pertahanan dan kelima dalam total pertahanan EPA (poin yang diharapkan ditambahkan). Anda tahu segalanya berjalan baik ketika dua pemain starter, gelandang Jack Sanborn dan pemain bertahan Darrell Taylor, membuat beberapa permainan seru.
Namun pertahanan lari menjadi perhatian. Beruang berada di urutan ke-19 dalam yard yang diperbolehkan per carry (4,52) – mereka berada di urutan kelima musim lalu. Ketika gelandang bertahan cadangan ada di lapangan, tim akan memeriksa pemain bertahan baru Austin Booker. Dia adalah pemain yang harus terus bangkit, namun seperti yang dikatakan Johnson, grup yang sudah kuat ini masih belum mencapai potensinya. Ketika jadwal menjadi lebih ketat setelah bye, pertahanan tidak boleh membiarkan terlalu banyak permainan.
LEBIH DALAM
Terakhir, kemajuan untuk serangan Beruang saat permainan berjalan melawan Rams
Tingkat kepercayaan terhadap staf pelatih
Pekan lalu, Halas Hall mengalami pukulan berbahaya. The Bears mengalami kekalahan telak dari Colts, dan koordinator ofensif Shane Waldron mendapatkan banyak perhatian atas panggilan permainannya, khususnya untuk apa yang dia serukan di garis gawang.
Waldron mencatat bahwa dia telah berdiskusi dengan para pemimpin ofensifnya: Moore, Williams dan Cole Kmet dan Mercedes Lewis. Lewis, pemain senior tim, mengulangi apa yang dia katakan kepada Waldron — para pemain benar-benar perlu dilatih lebih keras, kesalahan perlu ditandai dan akuntabilitas tetap penting.
Dalam seminggu, semua yang mereka katakan dan semua yang mereka kerjakan disalahartikan sebagai pelanggaran. Beruang bangkit dan mengalahkan Domba.
“Saya pikir ini merupakan akuntabilitas yang lebih besar di antara kelompok tersebut,” kata Eberflus, Senin. “Saya tidak suka perpecahan antara pelatih dan pemain. Ini adalah kemitraan, yang berarti jika terjadi kesalahan, pemain dapat berkata, “Hei, ayo kita ulangi lagi, Pelatih.” Ini benar. Kami melakukannya sepanjang waktu. Penting bagi mereka untuk mengambil tindakan karena mereka melihat sesuatu karena mereka ada di sana untuk mengganggunya dan berkata, “Hei, kita harus melakukannya lagi, Pelatih.”
“Ini benar-benar menjadi bagian dari pertanggungjawaban kepada seluruh kelompok, seluruh unit. Unit tim khusus, unit ofensif, unit pertahanan, tim sepak bola () memastikan kami melakukannya dengan benar. Kami tahu kapan itu benar dan para pemain tahu kapan itu benar, jadi ketika itu tidak benar, mari kita bicara dan mengatakannya lagi.”
Waktu akan membuktikan apakah Beruang telah benar-benar memperbaiki penyakit mereka. Waldron pasti akan mendapat kecaman lagi jika pelanggarannya menurun dan rata-rata musim Williams tidak membaik.
Tapi setidaknya Beruang menunjukkan keterbukaan dan kemauan untuk menemukan jawaban atas masalah mereka pada hari pertandingan. Lebih baik hal itu terjadi di awal musim daripada terlambat.
(Foto teratas: Stacey Revere/Getty Images)
