Travis Dermott menampilkan permainan terbaiknya di pramusim, ditandai dengan gol di babak kedua yang menyamakan kedudukan di Seattle.
Tapi apakah itu cukup untuk membuat audisinya tetap hidup, memenangkan kontes eksibisi lagi, dan bersaing untuk mendapatkan kontrak NHL dengan Edmonton Oilers?
Pelatih Chris Knoblauch mengatakan sebelum Oilers meninggalkan Edmonton menuju Emerald City bahwa Dermott akan mendapat satu pertandingan lagi sebelum membuat keputusan mengenai statusnya. Dermott seharusnya memberikan banyak hal untuk dipikirkan oleh para petinggi tim.
Bermain di sisi kanan untuk pertama kalinya di pramusimnya, Dermott dipasangkan dengan Darnell Nurse, yang akan melakukan debutnya pada 2024-25. Dermott mencetak gol kedua tim dengan cara yang tegas dan melakukan pekerjaan yang baik untuk mendorong permainan melewati pukul 19:10 dalam kekalahan 6-2 hari Rabu.
Dermott menggantikannya pic.twitter.com/1rjc8Qh2pQ
— Perusahaan Minyak Edmonton (@EdmontonOilers) 3 Oktober 2024
Defisit gol lima lawan lima 3-1 The Oilers ketika Dermott berada di atas es mungkin lebih berkaitan dengan hasil buruk yang dialami penjaga gawang Olivier Rodriguez daripada yang lainnya. Persentase 60 gol lapangan Dermott berada di urutan ketiga di antara pemain bertahan Oilers di belakang Matthias Ekholm dan Nurse. Trik statistik alami. Itu lebih dari sekedar penampilannya.
Namun, garis biru yang ramai berarti Dermott tangguh.
“Kami memiliki banyak quarterback bagus yang sedang kami evaluasi dan jelas kami harus mengambil keputusan sulit,” kata Knoblauch.
Pelatih dan manajer senang bahwa tempat daftar pemain dan waktu es diberikan berdasarkan prestasi. Jarang terjadi, setidaknya seluruhnya. Ben Gleason akan berada di atas es di Seattle pada hari Rabu, bergerak maju dalam upayanya untuk membangun Oilers daripada mempersiapkan musim AHL lainnya, jika itu masalahnya.
Situasi kontrak memainkan peran besar dalam menentukan siapa yang bertahan dan siapa yang tidak. Dermott mengungguli Josh Brown sepanjang pramusim — seperti yang dia lakukan lagi di Seattle — tetapi Oilers menandatangani Brown dengan kontrak tiga tahun tiga bulan lalu. Tim sering kali tidak melepaskan pemainnya dalam situasi ini bahkan sebelum dia berpartisipasi dalam permainan sebenarnya.
Sisa pertahanan sisi kanan di belakang Evan Bouchard terdiri dari Troy Stecher dan Ty Emberson. Yang pertama akan memulai kontrak dua tahun, sedangkan yang terakhir telah ditetapkan sebagai mitra perawat sejak dimulainya kamp.
Bek kiri, sayap alami Dermott, dengan Ekholm, Nurse, dan Brett Kulak semuanya kembali.
Sulit untuk melihat bagaimana Dermott, seorang veteran dari 329 pertandingan NHL, cocok dengan garis biru Oilers. Dan itu hanya menggores permukaan saja.
Dermott tidak menantikan waktu bermain dengan klub ini. Satu-satunya peluang yang dia miliki melalui tendangan bebas pada hari Rabu datang ketika Ekholm berada di dalam kotak.
Bahwa dia memasuki kamp tanpa kontrak untuk pertama kalinya dalam karirnya hanya menambah kekurangan lainnya.
“Anda tidak berharap berada dalam situasi ini. Anda harap tidak demikian,” kata Dermott.
Namun, Dermott memiliki banyak orang yang mendukungnya.
Ada beberapa hubungan yang jelas: General Manager Operasi Hoki Jeff Jackson adalah agennya sampai dia bergabung dengan Oilers Agustus lalu. Connor McDavid adalah teman lamanya dan mantan rekan setim hoki kecil dan junior. Knoblauch melatihnya di junior.
“Kehadirannya yang menenangkan tidak seperti pelatih lain yang pernah saya miliki,” kata Dermott.
Itu tidak berhenti di sini.
Dia bermain dengan Connor Brown dan Zach Hyman di Toronto dan Vasyl Podkolzin di Vancouver. Dia menghabiskan tahun lalu di Arizona bersama Josh Brown dan Stecher — setidaknya sebelum Stecher berkomitmen dengan Oilers pada bulan Maret. Sekarang, dia hampir pasti harus mengalahkan rintangan dan menukar salah satu dari mereka untuk masuk tim.
“Ada orang-orang yang berjuang untuk mendapatkan tempat mereka,” kata Dermott. “Ini adalah daftar yang sulit – banyak melawan dua pemain yang saya lawan tahun lalu. Tapi begitulah adanya. Ini adalah pekerjaan.
“Hal yang melegakan adalah kami masih berteman baik. Kami menyerahkan semuanya pada orang-orang ini dan saling mendukung semampu kami.”
Oilers ingin mengumpulkan ruang batas sebanyak mungkin untuk membantu tim berkembang sebelum batas waktu perdagangan. Menggunakan daftar 22 pemain – dengan pemain sayap Evander Kane yang cedera – alih-alih maksimal 23 pemain akan membantu hal itu.
Oilers harus memiliki ruang batas $838,719 untuk musim ini PuckPediasekarang $107,114 dibayarkan untuk pemain sayap Roby Jarventi yang cedera. itu dimaksudkan untuk ditambahkan ke batas mereka. Pembayarannya tertunda sampai Jarventi cukup sehat untuk melapor ke AHL Bakersfield, yang seharusnya dilakukan beberapa hari setelah musim berakhir. Menambahkan kontrak lain akan semakin mengurangi ruang tersebut.
Tidak hanya itu, Oilers bisa menggunakan penyerang ekstra jika mereka menambahkan pemain, bukan pemain bertahan kedelapan. Jadi Noah Philp dan bahkan mungkin Raphael Lavoie, yang sedang menjalani perawatan cedera, harus mendapatkan kaki penjaga berusia 27 tahun itu.
Mungkin Dermott bisa mendapatkan kontrak dua arah, seperti yang dia lakukan tahun lalu dalam satu setengah minggu agen bebas. Jika hal ini terjadi, mungkin juga terjadi penempatan pada saat pembebasan dan hukuman pada anak di bawah umur. Dermott hanya bermain dalam satu pertandingan AHL sejak musim 2017-18.
“Sejujurnya, saya mencoba untuk tidak terlalu memikirkannya,” katanya. “Saya akan menyerahkannya kepada agen saya. Saya merasa hal yang paling sehat bagi saya adalah fokus pada posisi saya saat ini dan melakukan apa yang saya bisa, menikmati permainan dan memainkan hoki terbaik saya. Lalu, apa pun yang terjadi, terjadilah.” “
Dermott hanya berusaha mengedepankan yang terbaik dan tetap bersaing untuk pekerjaan itu.
Kamp tersebut kurang ideal karena dia meninggalkan keluarganya. Istrinya Katerina, putrinya Rosa dan putranya James kembali ke Stouffville, Ontario. – 50 kilometer timur laut Toronto – tunduk pada segala ketidakpastian. Anak-anak tersebut masing-masing akan berusia 2 dan 1 tahun pada bulan Desember.
Itu adalah sesuatu yang dia tidak ingin alami tahun depan, katanya. Dia berpindah antara Vancouver dan Arizona setelah dipindahkan dari Toronto pada Maret 2022. Cedera membatasi dia hanya bermain 61 pertandingan selama dua musim terakhir.
Dermott harus terlebih dahulu melewati kamp ini dan mendapatkan kontrak – sebelum dia dapat sepenuhnya membangun kembali dirinya sebagai seorang NHLer.
“Saya tidak senang dengan tahun-tahun terakhir karir saya,” kata Dermott. “Belajar untuk menyukai permainan ini lagi dalam beberapa tahun terakhir. Nobber mempraktikkan ketenangan itu dan bermain dengan pikiran yang tenang. Saya merasa seperti telah kehilangan hal itu, khususnya dalam beberapa tahun terakhir.
“Sekarang, tinggal menemukan permainan saya dan menyadari potensi saya dan mencoba memainkannya.”
Satu-satunya hal yang perlu diketahui adalah apakah hal itu akan terjadi di Edmonton atau di tempat lain.
(Foto: Stephen Bisig / Gambar Gambar)
