Mateusz Nunes menjadi berita utama pada Rabu pagi setelah kemenangan 4-0 Manchester City atas Slovan Bratislava, tetapi bukan karena memanfaatkan lawan yang lebih lemah untuk mendapatkan peran reguler di bawah Pep Guardiola.
Tidak, dia dilaporkan ditangkap bulan lalu di Madrid karena mencuri ponsel seseorang yang ingin mengambil fotonya di kamar mandi klub.
Namun sumber yang dekat dengan pemain tersebut, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan bahwa tidak ada tindakan lebih lanjut yang diharapkan.
Namun, hal itu menempatkan Nunes dalam sorotan, yang belum pernah terjadi sejak kepindahannya senilai £38 juta ($50 juta) ke City dari Wolverhampton Wanderers pada Agustus 2023.
Dia menjadi starter dalam tujuh pertandingan liga untuk klub musim lalu dan tidak pernah benar-benar menjadi starter, hanya tampil sesekali, umumnya dalam pertandingan kandang melawan tim papan bawah.
Tidak ada yang aneh dengan musim debut yang lambat di Etihad Stadium – cukup banyak pemain yang menempuh jalur tersebut selama bertahun-tahun, mulai dari Bernardo Silva dan Riyad Mahrez hingga Rodry dan Nathan Ake – dan secara umum keadaan diperkirakan akan membaik di leg kedua. musim
Secara teori, Nunes kini harus bersaing di posisi reguler di lini tengah, terutama mengingat absennya Rodri: Pep Guardiola telah mengatakan dan menunjukkan bahwa ia dapat menggunakan dua pemain dalam peran lini tengah yang sama. pengaruh Spanyol.
“Di Wolves saya lebih banyak bermain sebagai pemain sayap dan tahun lalu saya lebih banyak bermain sebagai pemain nomor 10 di sini, namun ketika saya bermain di Sporting (Lisbon) saya selalu bermain dalam posisi ganda, jadi sekarang saya sudah terbiasa di setiap posisi,” katanya kepada wartawan pekan lalu.
Dia juga yakin dia telah memprogram dengan cukup baik gaya City dan siap berkontribusi lebih banyak di tahun keduanya, seperti banyak pemain lainnya.
(Eddie Keogh – FA/FA melalui Getty Images)
“Saya pikir saya lebih nyaman sekarang, saya lebih tenang musim ini karena saya tahu semua taktik dan cara kami bermain dan bertahan,” ujarnya. “Itu sudah ada dalam pikiran saya dan semuanya sangat jelas bagi saya tahun ini.
“Tahun lalu lebih tentang mencoba mempelajari segalanya dan bersaing dengan pemain lain yang telah berada di sini selama bertahun-tahun. Mudah-mudahan musim ini bisa lebih baik lagi.”
Itu terjadi setelah dia mencetak gol pertamanya untuk klubnya melawan Watford di Piala Carabao, sebuah pertandingan yang dia perlukan untuk memberikan pengaruh karena dia hanya tampil 20 kali dalam lima pertandingan liga City sejauh musim ini. menit di tiga mode sakelar yang berbeda.
Berbicara setelah pertandingan, Guardiola menyimpulkan: “Dia punya kualitas spesial, seperti beberapa pemain yang kami punya, dia unik, kecepatannya dalam mengumpan sungguh luar biasa.
“Saya sangat senang dia bisa mencetak gol, saya harap dia bisa mencetak lebih banyak gol. Namun, dia harus belajar dan memahami sesuatu karena terkadang tidak mudah bagi pemain baru untuk beradaptasi, tapi saya sangat senang untuknya karena dia pria yang baik dan orang baik selalu pantas mendapatkan hal-hal baik.”
Seperti yang telah ditunjukkan oleh beberapa penggemar City, hal ini sangat mirip dengan apa yang dikatakan Guardiola tentang Calvin Phillips: dia bagus ketika permainan lebih terbuka (yang bukan merupakan cara City ingin bermain), dia sekarang harus banyak belajar dan dia pria yang baik.
Dari semua contoh pemain yang memasuki musim keduanya dengan baik, Phillips adalah salah satu pemain yang membuktikan bahwa tidak pernah dianggap remeh bahwa seorang pemain pasti akan menyesuaikan diri, dan itu menjadi masalah bagi Nunes.
Pemain internasional Portugal ini telah bermain lebih banyak daripada Phillips dan kekuatannya sudah jelas – dia benar-benar bisa melewati lawan dan dapat membantu City keluar dari kesulitan – tetapi sepertinya paket lengkapnya tidak sesuai dengan semua hal. .yang disetujui Guardiola. Dia menginginkan seorang gelandang.
Di Slovakia pada hari Selasa, Nunes mendapat peluang lain dalam permainan pengampunan mengingat kualitas lawannya, meskipun bukan gayanya, karena City memiliki banyak penguasaan bola tetapi tidak banyak memberikan umpan. Namun, dia kesulitan untuk memberikan dampak yang akan menghasilkan menit bermain yang lebih teratur dalam pertandingan yang ketat.
Leonel Pontes, yang melatih Nunes di Sporting dan sekarang menjadi direktur teknik Shanghai Shenhua, mengenal baik gelandang kelahiran Brasil tersebut dan dengan senang hati berbicara secara detail tentang kekuatan dan area adaptasinya.
“Kehadirannya di lapangan terlihat dari kecantikannya,” kata Pontes. Atletis. “Mencetak gol setelah menggiring bola keluar lawan, tembakan dari luar kotak penalti, terutama ketika datang dari kiri (begitulah cara dia mencetak gol melawan Watford) dan bergerak ke ruang kosong. daerah dari dalam.
“Dia juga sangat cepat, meski dia jarang menggunakan atribut ini, mungkin karena permainan posisional City.”
Seperti yang diketahui oleh siapa pun yang pernah melihat Nunes atau mendengarkan komentar Guardiola selama setahun terakhir, benturan gaya ini masih ada.
“Saya pikir permainan yang lebih posisional seperti ini, tergantung pada karakteristiknya, tidak membantunya,” tambah Pontes. “Ini seharusnya lebih merupakan pertandingan dengan umpan-umpan yang lebih panjang, berlari, mengoper bola, dan menggiring bola keluar dari lini lawan.”
Dengan Rodri absen musim ini dan City kemungkinan akan menggunakan dua gelandang bertahan pada beberapa kesempatan, Pontes yakin itu cocok untuk Nunes.
“Bermain dengan dua gelandang tengah dan pemain nomor 10 di depan, dia bisa memainkan peran gelandang tengah dengan tugas menggerakkan bola ke depan,” ujarnya. “Dalam formasi 3-4-3, dia bisa menjadi salah satu gelandang tengah, jika yang lain lebih berperan sebagai bek.
“Dalam formasi 4-3-3, dia bisa bermain sebagai gelandang dalam / No. 8, lebih disukai di kiri, jika kita memiliki lebih banyak situasi akhir.”
Sejak Nunes tiba di City, ada juga beberapa saran bahwa dia bisa bermain dalam peran yang lebih bervariasi, termasuk bek sayap, meskipun Pontes yakin dia lebih cocok untuk posisi striker.
“Dia bisa bermain di sayap kiri selama beknya sangat menyerang dan dia bisa bermain di dalam ruang, tapi di sini dia bisa kehilangan tanggung jawab bertahan di belakangnya,” ujarnya.
“Dia bisa bermain di sisi kanan dalam, mencari pergerakan yang dalam, memberikan umpan silang, memberikan assist, atau menyelesaikan.”
Nunes mencetak gol untuk City melawan Watford di Piala Carabao bulan lalu (Carl Resin/Getty Images)
Yang terakhir ini mudah untuk dibayangkan, mengingat kegemaran City pada sektor sayap kanan, area yang sering dimasuki Kevin De Bruyne selama bertahun-tahun dan Rico Lewis tampil pada Selasa malam.
Nunes sebenarnya digunakan dalam peran kiri No. 8 dalam pertandingan itu, namun gagal memberikan dampak yang sama seperti yang dia lakukan seminggu lalu.
Saat ini, tampaknya dia harus menunggu peluangnya, tidak kurang dari Lewis, mengingat apresiasinya terhadap cara kerja ruang kecil, dalam hal menggantikan Rodri dan Ilkay Gundogan di depannya dan Mateo Kovacic.
Perjalanan masih panjang di musim ini, dan para starter di tahun kedua mereka tidak selalu langsung melakukannya, namun dalam jangka pendek, sepertinya tidak banyak peluang untuk melakukan lompatan itu.
Pertanyaan yang jelas adalah, bisakah Nunes membuktikan alasan City merekrutnya? Jika tidak, pertanyaannya adalah mengapa City merekrut dua gelandang Nunes dan Phillips yang tampaknya tidak terlalu mereka butuhkan, dan mengapa mereka belum mampu beradaptasi.
(Foto teratas: Richard Sellers/Sportsphoto/Allstar melalui Getty Images)
