Oleh Jeanne Kuang | CalMatters
Juru bicara Kantor Komisioner Tenaga Kerja mengatakan hanya 42 mantan petugas kebersihan yang bekerja di kontraktor jaringan restoran yang kehilangan tempat tinggal. Lebih dari 500 pekerja belum ditemukan dan hampir $700.000 dari $1 juta di rekening pemerintah belum diklaim.
Petugas kebersihan di delapan restoran San Diego dan Orange County tidak diberi upah lembur dan cuti liburan ketika pekerja yang dipekerjakan oleh subkontraktor kebersihan Zulma Villegas dipaksa oleh bos Pabrik Cheesecake untuk bekerja lembur, kata para pejabat.
Kantor Komisaris Tenaga Kerja menandatangani perjanjian tersebut pada bulan Oktober lalu dan mengumumkannya pada bulan Januari. Sejak itu, mereka telah mengunggah pesan di media sosial yang meminta para pekerja untuk melapor, melakukan wawancara televisi dengan saluran Spanyol di San Diego, dan menyediakan hotline untuk para pekerja.
Mereka meminta petugas kebersihan yang bekerja di restoran Cheesecake Factory di Brea, Irvine, Huntington Beach, Newport Beach, Mission Viejo, Escondido dan San Diego antara 31 Agustus 2014 dan 31 Agustus 2017 untuk menelepon 619-767-2039 wanita
Alma Idelfonso dari restoran di Escondido mengatakan timnya yang beranggotakan empat orang kelebihan jadwal selama delapan jam untuk melakukan pembersihan, sehingga memaksa mereka bekerja hingga 10 atau 12 jam. Dia melakukannya tanpa istirahat, katanya, dan bahan kimia yang digunakan untuk menghilangkan minyak tersebut membakar dadanya.
“Mereka mengatakan kepada kami tidak, mereka tidak akan membayar lima orang,” katanya dalam bahasa Spanyol.
Dia menerima gaji $20.000 awal tahun ini. Ini membantunya membeli mobil dan menghidupi putra-putranya secara finansial. Namun, katanya, jumlah itu tidak seberapa dibandingkan dengan apa yang dia yakini sebagai utangnya.
“Kadang-kadang saya bekerja 30 hari berturut-turut, saya tidak istirahat,” ujarnya. “Saya merasa apa yang kami dapatkan sangat sedikit. Saya merasa rekan-rekan saya juga mendapat lebih sedikit karena mendapat lebih sedikit lagi. “
Namun, sejumlah pembayaran yang tidak diminta dapat mengubah kehidupan pekerja berupah rendah.
Jumlah yang berhak diklaim oleh setiap pekerja bergantung pada berapa jam kerja tidak dibayar yang telah dihitung oleh auditor negara saat mereka memeriksa gaji pemberi kerja selama periode tiga tahun. Catatan yang telah disunting dalam kasus Pabrik Kue Keju yang diperoleh CalMatters menunjukkan bahwa lebih dari 100 pekerja masing-masing mempunyai utang kurang dari $50, namun banyak pekerja lainnya yang berhak menerima ribuan dolar lebih banyak daripada pembayaran tertinggi sebesar $35.000.
Penyelesaian adalah satu-satunya hal yang tidak ada – bahkan setelah negara memberikan pembayaran dari pemberi kerja dituduh mencuri upah – ratusan ribu dolar masih belum diklaim.
Tujuannya adalah untuk “pada akhirnya mengembalikan uang para pekerja yang terluka, bukan sekadar mendapatkan penyelesaian,” kata Daniel Gaxiola, wakil komisaris senior tenaga kerja.
Pada bulan September, kantornya mengumumkan kesepakatan lain: $1,7 juta terhadap pemilik lima restoran Bakersfield Wingstop karena pelanggaran lembur. Kantor tersebut menangani 550 karyawan silakan minta gaji.
Tidak ada batas waktu bagi pekerja untuk mengklaim uang. Namun Gaxiola mengakui dalam kasus Cheesecake Factory bahwa mereka sulit ditemukan. Pekerja berupah rendah ketika pemerintah memberikan perhatian kepada mereka menyelidiki pelanggaran ketenagakerjaan – sebagian besar adalah imigran dan terkadang tanpa dokumen. Mereka mungkin sudah pindah, katanya, atau mungkin sudah tidak lagi berada di AS.
Waktu menambah tantangan lain. Negara bagian tersebut mengutip jaringan restoran, kontraktornya Americlean, dan subkontraktor Villegas dengan total $4 juta pada tahun 2018. Pembayaran tersebut diselesaikan untuk seperempat dari jumlah tersebut pada musim gugur yang lalu setelah proses banding administratif yang tertunda sebagian karena pandemi COVID-19. Pekerja yang sekarang berhak mendapatkan upah adalah pekerja pembersih restoran tujuh hingga 10 tahun yang lalu.
Sebagai bagian dari penyelesaian, tidak ada perusahaan yang mengakui kesalahannya. Namun Americlean dan Villegas meminta maaf kepada para pekerja, dan jaringan restoran setuju untuk memantau kontraktor pembersihan selama dua tahun.
Kantor tersebut mengatakan kepada CalMatters bahwa negara bagian tersebut memiliki rekam jejak yang lebih baik dalam kasus-kasus lain yang diselesaikan.
Dalam penyelesaian pencurian upah tahun 2022 yang diajukan terhadap Panti Jompo Adat Shalom di Los Angeles, negara bagian membayar 63 pekerja sebesar $1,8 juta, sementara 86 pekerja yang memiliki utang lebih dari $700,000 tidak ditemukan.
Dalam kasus terhadap restoran Ruby Rangoon di California Utara yang berakhir pada tahun 2019, negara bagian membayar 238 pekerja sebesar $3,5 juta. Namun sekitar $400.000 belum dibayarkan kepada 141 orang lainnya. Dalam penyelesaian di restoran Z&Y yang populer di San Francisco, seluruh 22 pekerja yang terlibat akan menerima gaji mereka, menurut kantor tersebut.
Gaxiola mengatakan beberapa kasus diselesaikan lebih cepat dibandingkan kasus lainnya, dan perusahaan mempunyai catatan yang lebih baik mengenai pekerjanya.
“Kami mungkin mempunyai pengalaman lain di mana perusahaan tidak menyimpan informasi kontak atau mereka tidak memiliki proses yang diperlukan untuk menyimpan informasi terdokumentasi bagi para pekerja, dan kemudian membuat pekerjaan kami jauh lebih sulit untuk membangun kembali kontak,” katanya. . dikatakan
Juru bicara Kantor Komisaris Tenaga Kerja Charles Hamilton tidak menanggapi pertanyaan CalMatters tentang apakah negara bagian akan berusaha menghubungi pekerja yang memenuhi syarat melalui telepon menggunakan catatan penggajian yang diperoleh selama penyelidikan.
“Kekhawatiran privasi menghalangi publisitas bahwa beberapa pekerja mungkin menerima pembayaran dalam jumlah besar yang dapat membuat mereka mendapat perhatian yang tidak diinginkan dan potensi pembalasan,” tulis Hamilton.
Ia menulis bahwa para pejabat mengirimkan surat kepada para pekerja di alamat terakhir mereka yang diketahui, namun sebaliknya mereka mengandalkan laporan media dan kelompok masyarakat untuk menyampaikan informasi kepada para pekerja. Dalam kasus Cheesecake Factory, Cooperative Maintenance Trust Fund, sebuah kelompok advokasi untuk petugas kebersihan,lah yang membantu negara menyelidiki kasus tersebut.
Kelompok ini mempunyai hotline untuk kasus ini, namun menutupnya enam bulan kemudian. Direktur eksekutif dana tersebut, Yardenna Aaron, mengatakan pihaknya membantu menyebarkan informasi dengan mengorganisir petugas kebersihan yang mengembangkan hubungan pribadi dengan rekan kerja.
“Bagian dari keistimewaan pekerjaan kami dan pekerjaan kami… adalah kemampuan kami untuk mempertahankan karyawan kami tidak peduli seberapa pendek atau lama kasusnya,” kata Aaron.
Ketika para pekerja menghubungi negara, badan tersebut tidak melacak bagaimana mereka mendengar mengenai penyelesaian tersebut, kata Gaxiola. Sebaliknya, fokusnya adalah pada penyelidikan individu yang bekerja untuk perusahaan tersebut selama penyelidikan negara.
Idelfonso, salah satu pekerja yang pertama kali melaporkan pelanggaran tersebut kepada kelompok Aaron, melalui media sosial memberi tahu pekerja lain bahwa ada penyelesaian. Dia bahkan mencoba untuk menyediakan nomor hotline ketika dia berada di toko.
Dia mengatakan bahwa meskipun dia merasa jumlah penyelesaiannya mengecewakan, dia tetap menyarankan rekan kerja untuk melaporkan pelanggaran demi mendapatkan kesempatan mendapatkan kembali gajinya.
“Uang ini membantu saya,” katanya. “Perjuangan ini layak dilakukan…untuk membuat mereka sadar bahwa mereka tidak bisa menindas orang lain.”
Mencari pekerja
Petugas kebersihan yang bekerja di restoran Cheesecake Factory di Brea, Irvine, Huntington Beach, Newport Beach, Mission Viejo, Escondido, dan San Diego antara 31 Agustus 2014 dan 31 Agustus 2017 harus menghubungi 619-767-2039.
Reporter Capitol CalMatters Alexei Koseff berkontribusi pada cerita ini.
Pertama kali diterbitkan: