Dengan tinggal sebulan lagi menuju Hari Pemilu, persaingan untuk mewakili Silicon Valley di Majelis Negara Bagian Kalifornia semakin memanas antara Planned Parenthood lokal dan salah satu kandidat yang mereka tuduh menyesatkan pemilih.
Tara Srikrishnan, kandidat untuk Distrik Majelis ke-26 California, mengutip peringkat persetujuan 100% dari Advokat Planned Parenthood Mar Monte sebagai dukungan dalam postingan terbarunya. Namun organisasi hak-hak reproduksi malah mendukung lawannya, dengan mengatakan bahwa mereka tidak dapat mengajukan banding atas rating materi iklan mereka – sebuah tuntutan yang ditolak oleh Srikrishnan.
Untuk dipertimbangkan oleh Advokat Planned Parenthood di Mar Monte – cabang advokasi lokal yang mencakup 43 wilayah California dan Nevada utara – para kandidat diharuskan untuk mendapatkan skor 100 pada kuesioner kelompok tersebut, yang menanyakan tentang topik seperti aborsi. hak asasi manusia dan pendidikan kesehatan seksual. Menurut organisasi tersebut, peringkat ini menunjukkan dukungan terhadap kesehatan reproduksi dan masalah akses.
Baik Srikrishnan maupun lawannya, Patrick Ahrens, mendapat nilai sempurna, namun Planned Parenthood memutuskan untuk mendukung Ahrens. Kedua kandidat tersebut mencalonkan diri untuk kursi terbuka Anggota Majelis Evan Lowe, dan keduanya saat ini menjabat di badan legislatif negara bagian. Srikrishnan adalah wakil kepala staf Senator Dave Cortes dan Ahrens adalah direktur Law County.
Kandidat yang mendapatkan rating 100% namun tidak disetujui diizinkan untuk mengiklankannya – dan banyak yang melakukannya. Namun Planned Parenthood mengatakan Srikrishnan menggunakannya secara tidak benar dan mengatakan kepadanya bahwa dia tidak dapat menggunakannya dalam materi iklan berbayar apa pun.
Meskipun ada permintaan, tim kampanye Srikrishnan mengatakan pihaknya berencana untuk terus menggunakan pemeringkatan tersebut.
“Tidak masalah bagi saya jika ada politik pribadi yang mempengaruhi persetujuan Planned Parenthood,” kata Srikrishnan dalam sebuah pernyataan. “Saya akan selalu mendukung Planned Parenthood karena, sebagai penyintas kanker ovarium, saya tahu secara langsung betapa pentingnya perjuangan untuk kesehatan perempuan.”
Dalam postingan terbaru yang diulas oleh organisasi berita ini, Srikrishnan menggunakan rating yang berbunyi “100% dinilai oleh Advokat Planned Parenthood Mar Monte” dengan tulisan “Disetujui” dalam huruf kapital semua. Di samping itu ada dua dukungan lain dari California Nurses Association dan Kaukus Legislatif Wanita Demokrat California.
Setelah meninjau pesan tersebut, Anne Ravel, mantan ketua Komisi Pemilihan Umum Federal, setuju dengan sudut pandang Planned Parenthood.
“Meski begitu, menurut saya Planned Parenthood berhak khawatir jika mereka tidak mendukungnya,” katanya.
Ravel, yang juga bertugas di Komisi Keadilan Politik California, mengatakan tidak ada undang-undang dalam Undang-Undang Reformasi Politik, undang-undang etika politik negara bagian, yang mengatur masalah terkait dukungan.
Pernyataan Srikrishnan, yang ada di situsnya dan dimasukkan dalam panduan pemilih Santa Clara County, juga mencantumkan Planned Parenthood dalam daftar dukungan.
Lauren Babb, wakil presiden urusan masyarakat untuk Advokat Planned Parenthood di Mar Monte, mengatakan mereka telah menerima banyak keluhan tentang bagaimana rating Srikrishnan digunakan. Kelompok tersebut melakukan banyak pembicaraan dengan tim kampanyenya tentang penggunaan teknologi tersebut, namun Babb mengatakan mereka tidak dapat “mencapai kesepakatan”.
“Kami tidak dalam posisi di mana peringkat tersebut digunakan dengan benar, dan kami sedang mencari opsi sehingga para pemilih mengetahui siapa kandidat yang didukung dalam persaingan,” kata Babb.
Kandidat lain yang tidak mendapat dukungan di Silicon Valley telah mencantumkan peringkat 100% mereka di bagian dukungan di situs web mereka. Namun Babb mengatakan hal ini diperbolehkan karena mereka tidak mengharapkan para kandidat memiliki bagian terpisah di situs web mereka untuk menentukan peringkat.
“Apa yang tidak dilakukan oleh kandidat lain adalah mengatakan bahwa mereka didukung oleh kami melalui surat berbayar,” katanya.
Kaukus Demokrat Perempuan Legislator membela Sreekrishnan dalam kontroversi tersebut. Dalam sebuah pernyataan, Senator Nancy Skinner, yang memimpin kaukus tersebut, menyebutnya sebagai “pendukung setia Planned Parenthood dan pembela keadilan reproduksi dan hak aborsi.”
“Pengalaman Tara sebagai penyintas kanker telah memberinya komitmen unik untuk memastikan bahwa tidak ada perempuan yang menghadapi tantangan yang sama sendirian,” kata Skinner. “Sebagai perempuan, kita harus terus berjuang untuk melindungi kesehatan kita sendiri, dan kami bangga bisa berdiri bersama Tara Srikrishnan dalam perjuangan ini.”
