Pelatih kepala termuda NHL ini menyerang pekerjaan barunya dengan antusias.
Ryan Warsofsky adalah asisten pelatih dalam 19 kemenangan bersama San Jose Sharks musim lalu. Pemain berusia 36 tahun ini menggantikan David Quinn, dan dia memulai kariernya di tempat yang belum pernah didatangi franchise ini sejak awal berdirinya. Namun mimpi itu menjadi kenyataan, dan Warsofsky diliputi emosi selama presentasinya di bulan Juni.
Kenyataannya adalah ada tugas yang sulit di depan, karena negara-negara Timur sedang meletakkan fondasi baru. Namun dengan pertandingan resmi pertamanya di pertandingan pembuka hari Kamis melawan St. Louis, Warsofski akan mencoba mengubah narasi kekalahan. Kehadiran McLean Celebrini sebagai headliner muda baru mereka telah menambah basis penggemar, tapi itu hanya bisa bertahan sejauh ini.
“Energi dan kegembiraan di seluruh organisasi, kota ini, sangat besar dan kami membutuhkannya,” kata Warsofsky. “Dan itu bagus bagi kami. Namun energi dan kegembiraan tidak akan memenangkan pertandingan hoki. Kami sekarang harus fokus pada bagaimana kami ingin bermain. Kami harus menjadi tim pekerja keras, tim yang terstruktur.”
Wajah-wajah baru tidak terbatas pada Celebrini, dan ini mengubah dinamika grafik kedalaman mereka. Mari kita lihat.
Pusat
Hiu tidak merahasiakannya. Celebrini akan memimpin lini teratas saat dia menjalani debutnya di NHL minggu depan — asalkan dia pulih dari kecelakaan di papan pada pertandingan eksibisi hari Selasa yang membuatnya absen karena cedera tubuh bagian bawah. Apakah pemain berusia 18 tahun itu sudah menjadi pemain terbaik San Jose? Merupakan hal yang menarik bagi setiap pilihan #1 untuk bergabung dengan liga… tapi dia mungkin saja.
Beberapa orang bertanya-tanya apakah Will Smith mungkin perlu sedikit merasakan AHL atau apakah dia harus memulai dengan Hiu di sayap kanan mengingat peningkatan kedalaman penyerang musim ini. Namun dengan kepergian Logan Couture dan kebutuhan klub akan penyerang tengah lainnya, ini merupakan peluang bagi playmaker berusia 19 tahun tersebut. Itu mungkin bagus untuk Smith, yang menarik banyak perhatian, tapi juga bisa menjadi draft di belakang Celebrini.
Jika Celebrini tidak lolos ke malam pembukaan, Alex Wennberg bisa mengisi peran 1C dalam jangka pendek. Warsofsky memegang posisi veteran itu selama latihan baru-baru ini. Jika tidak, Wennberg harus solid di lini ketiga dan mendapatkan menit-menit yang lebih sulit, sehingga Celebrini dan Smith tidak selalu menghadapi pertarungan terberat mereka.
Berbicara tentang kecocokan, Sturm akan berfungsi lebih baik sebagai 4C, memungkinkan penyerang lain untuk pindah ke posisi ideal. Memasuki tahun kontrak, Sturm bisa menjadi pembunuh penalti hebat yang memenangkan pertarungan (60,1% musim lalu, 56,1% karier). Ethan Cardwell memiliki kubu yang sangat kuat. Pemain berusia 22 tahun ini adalah salah satu pemain terbaik AHL San Jose musim lalu, dan tidak mengherankan melihatnya melakukan debut NHL.
Sayap kiri
Peringkat minus-45 William Eklund dari musim lalu tidak jelas, tetapi ia telah meningkat dengan mencetak enam gol dan 15 poin dalam 14 pertandingan terakhirnya hanya dengan minus-2. Ini memulai babak kedua yang baik ketika dia mencetak 27 poin dalam 35 pertandingan. Apa yang mungkin terjadi di musim penuh keduanya? Tahun dengan 20 gol dan 50 poin tampaknya akan terjadi — atau lebih jika dia cocok dengan Celebrini atau Smith.
Musim 60 poin Mikael Granlund dalam 69 pertandingan merupakan suatu prestasi bagi klub yang penuh bakat. Kurangnya kedalaman di bagian tengah Hiu membantu, karena waktu es rata-rata 20:58 adalah waktu terbanyak dalam 12 tahun karirnya. Klub bisa menggunakan musim lain dari pemain berusia 32 tahun itu untuk menjualnya ke UFA sebelum batas waktu, tetapi peluang serangan utama mungkin tidak banyak.
Klim Kostin mencetak lima gol dan 10 poin dalam 19 pertandingan setelah datang dari Detroit, di mana ia kesulitan. Inkonsistensi membuat pemain berusia 25 tahun itu tidak bisa berkembang dalam karirnya sebagai power forward. The Sharks telah mengumumkan bahwa mereka akan membawa kembali Barkley Goodreau untuk kedua kalinya setelah pemain veteran itu awalnya ditolak keringanannya oleh New York Rangers. Tapi Goodrow, yang kontraknya tersisa tiga tahun, ikut bergabung.
Danil Gushchin memimpin AHL San Jose dalam mencetak rata-rata dan mencetak dua gol dan dua assist dalam enam pertandingannya bersama Sharks. Dia menjalani pertandingan besar minggu lalu melawan Anaheim dan memberikan kesan yang baik kepada para staf. “Dia berada di atas es,” kata Warsofsky. “Dia menggunakan sepatunya. Keping berburu. Dia jatuh di bawah anak laki-laki itu. Gunakan perlengkapan Anda. Hal-hal yang kami bicarakan tentang dia, dia mulai mengerti dan mulai mengerti. “
Performa kamp Guschin memungkinkan dia bertahan hingga akhir akhir pekan pramusim. Pemain Rusia berusia 22 tahun itu memanfaatkan ketidakhadiran Thomas Bordeleau. Bordello, 22, menyelesaikan musim lalu dengan baik, tetapi usahanya untuk berhenti digagalkan oleh cedera tubuh bagian bawah di awal kamp. Dia dianggap minggu demi minggu.
Sayap kanan
Tyler Toffoli menandatangani kontrak empat tahun dengan klausul tidak ada pergerakan penuh untuk mendapatkan stabilitas setelah bermain untuk lima tim dalam lima tahun. Tidak ada ruginya mendapatkan $24 juta dengan kesepakatan ini. The Sharks memiliki batasan ruang, jadi mereka membayar untuk memberi Celebrini seseorang yang terbukti sebagai finisher, sebagaimana dibuktikan oleh 260 gol karier Toffoli, 67 di antaranya tercipta dalam dua musim terakhir.
Fabian Zetterlund juga menunjukkan kemampuan penyelesaian akhir pada 2023-24 saat ia memimpin San Jose dengan 24 gol. Tujuh belas dari mereka bahkan lebih kuat ketika kekalahan pemain berusia 25 tahun itu mengukuhkan posisi teratas. Ini adalah tahun yang penting bagi Zetterlund, karena ia bisa menjadi agen bebas yang dibatasi arbitrase. Bisakah Hiu memperpanjangnya jika dia memulai dengan baik?
Potensi gol menurun secara signifikan setelah itu, dengan Luke Kunin, Ty Dellandrea, dan Karl Grundstrom semuanya merupakan pemain yang bisa mencetak sekitar 10 gol di musim terbaik mereka. Kunin bertarung setiap malam dan membela rekan satu timnya, di mana dia diakui sebagai salah satu dari empat kapten pengganti. Dellandrea dan Grundström datang dari Dallas dan Los Angeles setelah melewatkan waktu senggang bersama tim-tim tersebut.
Collin Graf, 22, memainkan tujuh pertandingan NHL pertamanya setelah memenangkan gelar NCAA bersama Quinnipiac sebagai mahasiswa tingkat dua dan menindaklanjutinya dengan musim yang kuat dengan 22 gol dalam 34 pertandingan sebagai junior. Graf adalah agen bebas perguruan tinggi dan Hiu tampaknya memiliki rencana untuknya, tetapi ada banyak tekel ofensif yang harus dikalahkan. Ancaman ofensif utama bagi AHL Barracuda adalah permainannya.
Pertahanan kiri
Mario Ferraro adalah seorang pemain, tapi dia juga keluar dari elemennya sebagai pemain nomor 1. Pemain berusia 26 tahun itu seharusnya menjadi segalanya bagi pertahanan Hiu yang kewalahan musim lalu. Beberapa pembaruan seharusnya meringankan beban. Ferraro masih terikat kontrak yang sangat bagus, tapi dia mungkin akan tertarik sebelum batas waktu perdagangan 7 Maret, karena tim pesaing bisa memilikinya untuk dua musim berikutnya.
The Sharks mengakuisisi Jake Wallman melalui penurunan gaji dari Detroit, perlu mengosongkan ruang batas untuk merekrut bintang muda Lucas Raymond dan Moritz Seider. Wallman bisa menjadi ancaman ofensif utama mereka di pertahanan. Tendangan besarnya adalah senjata dan dia mendapat lebih banyak peluang untuk membukanya. Pemain berusia 28 tahun ini mempunyai tujuan dalam kariernya, namun ia bisa menggunakan lebih banyak waktu untuk keunggulan pemain. Dia juga memblokir tembakan.
Henry Thrun bermain lebih tinggi dari yang Anda harapkan pada sebagian besar waktu musim lalu. Dia menyelesaikannya dengan 51 pertandingan dengan rata-rata 20 menit. Waktu es Thrun mungkin memerlukan sedikit pukulan, tetapi pengalaman yang diperolehnya dapat membantunya menggagalkan prospek pertahanan Hiu.
Luca Cannoni telah menunjukkan beberapa kecerdasan tingkat lanjut dalam menyerang sejak dimulainya kamp rookie. Beberapa waktu AHL untuk lebih mengasah permainan pertahanannya dapat membantunya mendarat di NHL lebih cepat. Shakir Muhamadullin biasanya akan berjuang untuk mendapatkan hadiah tersebut, namun ia terhambat oleh cedera tubuh bagian bawah sepanjang kamp. Warsofsky mengatakan kepada wartawan bahwa dia akan segera bisa berlatih.
The Sharks mengambil Sam Dickinson dengan pilihan ke-11 dan diharapkan untuk menukarnya kembali ke London Knights OHL. “Saya pikir ada saatnya Anda melihat, ‘Ya Tuhan, ini permainan yang bagus. Ini adalah pilihan putaran pertama. Ini akan menjadi pemain NHL yang sangat bagus di masa depan,'” kata Warsofsky. Dan ada kalanya, dia hanya ingin belajar. Dan dia mengetahuinya dan terus belajar.”
Perlindungan yang tepat
Memiliki Matt Benning yang sehat akan membantu Hiu membentuk sisi kanan pertahanan yang lebih andal. Benning menandatangani kontrak berdurasi empat tahun, tetapi tahun kedua pada dasarnya dibatalkan karena ia mengalami masalah pinggul yang akhirnya memerlukan pembedahan. Pemain berusia 30 tahun itu bukanlah obatnya, tapi dia mampu.
Cody Ceci adalah akuisisi akhir musim panas dari Edmonton. The Sharks menerima pilihan putaran ketiga pada tahun 2025, kemungkinan karena kontrak Ceci telah berakhir, tetapi mereka melepaskan juniornya Ty Emberson. Tapi Ceci yang lebih tua, 30, memainkan permainan bertahan yang solid, dan meskipun permainannya tidak seimbang dalam perjalanan Oilers ke Final Piala Stanley, yang dibutuhkan Hiu hanyalah dia menjadi kontributor yang solid dan pembunuh penalti.
Sejauh aset perdagangan potensial, Ceci adalah yang paling berharga dari semuanya. Jan Rutta, 34, bisa menjadi pemain lainnya, mengingat kontraknya juga akan segera berakhir. Hiu akan bijaksana untuk memberinya menit bermain dan meningkatkan nilainya. Jika Jack Thompson masuk klub, dia memiliki pemukul kidal lainnya yang bisa diandalkan sebagai panduan. Pemain berusia 22 tahun itu memiliki kekuatan yang kuat dan jika dia menjadi pemain reguler, dia akan menjadi pemain yang bagus untuk menggantikan Anthony Duclair.
Marc-Edouard Vlasic bermain skating secara mandiri tetapi tidak berpartisipasi dalam latihan atau permainan apa pun. Vlasic, 37, tampaknya akan mengambil peran paruh waktu serupa setelah pulih dari cedera tubuh bagian atas. Dengan hanya tersisa musim 2025-26 di kontraknya, Sharks harus memutuskan apakah akan membelinya tahun lalu atau mencapai batas $7 juta.
Penjaga gerbang
Mackenzie Blackwood membagi waktu dengan Kaapo Kahkonen musim lalu, tetapi 41 startnya merupakan yang terbanyak sejak keluar dari New Jersey pada 2019-20, finis di urutan keenam dalam pemungutan suara Calder Trophy. Beberapa metrik penetapan sasaran tingkat lanjutnya lebih baik daripada standar WL/GAA/SV%, namun tim yang lebih kompetitif dapat melihat peningkatan. Kontraknya sudah habis masa berlakunya, jadi nilai perdagangan harus dipertimbangkan.
Vitek Vanecek bergabung dengan Blackwood baru-baru ini setelah keduanya menjadi rekan satu tim dengan Setan. Jangan biarkan rekor 17-9-3 dengan New Jersey musim lalu membodohi Anda. Vanecek tidak mengalami musim yang baik karena ia mengalami kejatuhan yang parah dari tahun-tahun sebelumnya dan mengakhiri tahun tersebut dengan daftar penyandang cacat. San Jose adalah awal baru bagi pemain berusia 28 tahun, yang sehat dan bisa mencapai kualitas terbaiknya.
Dengan Yaroslav Askarov mengalami cedera tubuh bagian bawah sepanjang pramusim, masuk akal jika ia akan melakukan aksi pertamanya bersama Barracudas dan kemudian kembali sebagai opsi panggilan. Askarov semakin membaik, namun belum mampu bersaing memperebutkan salah satu dari dua tempat tersebut. Netminder Rusia berusia 22 tahun ini diperkirakan akan puas dengan peringkat 1 suatu saat nanti. Saat itu bukan sekarang.
Georgi Romanov akan mendapatkan waktu terbatas bersama Barracuda setelah membagi musim 2023-24 antara AHL dan ECHL. Pemain berusia 24 tahun itu menyelesaikan musim lalu di dua pertandingan terakhir Sharks dengan komitmen, hanya kebobolan satu gol dari 30 tembakan. Ini bisa menjadi tahun perkembangan yang baik bagi Romanov, yang mendukung klub Barracuda yang harusnya mengalami peningkatan dibandingkan tahun lalu.
(Foto oleh Will Smith: Ezra Shaw/Getty Images)
