Untuk tahun ketiga berturut-turut, tim sepak bola Universitas Florida Gators memberikan penghormatan kepada mendiang Tom Petty dengan hari mereka sendiri. Edisi 2024 Tom Petty Day akan diadakan Sabtu ini, 5 Oktoberselama pertandingan kandang Gators di Gainesville, Florida, melawan Universitas Central Florida.
Pertandingan kandang The Gators dimainkan di Stadion Ben Hill Griffin, yang dijuluki “The Swamp”. Untuk menghormati Petty, penduduk asli Gainesville dan penggemar lama Gators, musik dan videonya akan diputar di stadion sebelum pertandingan dan selama jeda aksi.
[RELATED: Watch Archival Footage of Tom Petty Reflecting on Rock Stardom Shared Online on the Seventh Anniversary of His Death]
Selain itu, merchandise Gators bertema Petty edisi terbatas akan dijual di stadion, di toko buku kampus Florida, dan secara online di situs tersebut. FloridaGators.com Dan TomPetty.com. Item dari koleksi Tom Petty x Florida antara lain T-shirt, hoodies, sweatshirt, dan topi.
Hasil penjualan merchandise bertema Petty akan disumbangkan ke dua badan amal lokal –Jumlah anak di Kabupaten Alachua Dan Janji keluarga. Kids Count adalah program sepulang sekolah gratis yang berupaya memberdayakan siswa sekolah dasar dengan dukungan akademis, pembelajaran sosial-emosional, layanan kesehatan mental, dan banyak lagi. Family Promise menyediakan sumber daya perumahan dan pekerjaan bagi anak-anak dan keluarga yang membutuhkan di wilayah Gainesville.
Asosiasi Petty dengan Amerika Serikat Florida
Ketika dia masih muda, Petty bekerja sebagai penjaga lahan di Universitas Florida. Dia juga bermain di berbagai tempat di Gainesville sebelum pindah ke Los Angeles untuk mengejar karir musik profesional.
Setelah kematian Petty pada bulan Oktober 2017, Gators mulai memainkan lagu hit mereka “I Won’t Go Back” antara kuartal ketiga dan keempat pertandingan sepak bola kandang mereka untuk menghormati Rock and Roll Hall of Famer. Rasa hormat telah menjadi bagian rutin dari semua pertandingan kandang tim.
Hari Tom Petty pertama di The Swamp berlangsung pada tahun 2022.
Sementara itu, pada tahun 2023, pihak universitas memberikan Petty gelar doktor kehormatan di bidang musik. Pada tahun yang sama, keluarga Petty menyumbangkan $100.000 ke Fakultas Musik universitas untuk mendirikan Yayasan Tom Petty untuk Gitar dan Inovasi. Yayasan ini memberikan dana kepada siswa dan guru yang terlibat dalam berbagai pembelajaran musik di sekolah.
Saat mengumumkan acara Tom Petty Day 2024, halaman media sosial Petty membagikan klip wawancara yang diarsipkan di mana Tom berbicara tentang kecintaannya mengoleksi barang-barang bertema buaya.
“[I have] semuanya buaya,” katanya dalam video. “Saya punya sepatu buaya, asbak, magnet, boneka, plastik, besar, kecil, topi buaya… Saya punya kaus dalam buaya dengan ratusan buaya, kemeja buaya… Ini lucu karena di tempat kami dibesarkan di Florida, ‘gator’ adalah kata yang tepat. Ada bowling Gator, sandwich Gator. Semuanya ada gator.”
